佛山凍崖泉是一個很奇特的地方。
明明周圍凌冽異常，冰天雪地，可是那一汪泉水所在的洞窟卻是終年流淌的。
就好像冥冥之中有一隻無形的手，在呵護著。
沐浴、齋戒之後便是赤腳踏入冰冷的泉水中。
雖然北央的女人都有著鋼筋鐵骨般的身軀和毅力，但太皇太后已經是高齡了，在她走下泉水之前，老嬤嬤瑟瑟發抖的輕輕拉住了老主子的衣袖。
“老奴、老奴……在這兒等主子回來！”
迦熙氏拍了拍老丫頭的手背。老嬤嬤是迦熙氏孃家的丫頭，卻是後頭才被送進宮來陪伴她的。
這一伴就是多年，主僕倆的感情也早已水乳交融，猶如親姐妹了。
“好。你放手讓我去，我會回來的。”
但是太皇太后卻沒有再回來。
周圍佈滿了侍衛和宮女，但是走入凍崖泉洞窟中心的只有太皇太后和太后。還有幾個婢女，但護送完兩位主子以後，她們紛紛退了出來。
老嬤嬤並沒有進去，她的歲數也大了，而且作為老宮女她的體力自然也比不上自己的老主子。
見著送進去的小宮女出來，她忍不住上前詢問，“太皇太后在裡頭可好？臉色可好？可顯得凍著了？”
宮女回答卻是，一切都好。天寒地凍是免不了的。但也正能顯示出兩代母親對於子嗣的虔心祝願。
她們會在裡面待七天，飲用少量的馬乳和蔬果。
七天之後，宮女會進去，把她們攙扶出來。
可是七天之後，當宮女進去了以後，紛紛傳來了驚呼聲。
老嬤嬤瑟瑟發抖，不停的拽著凡音的手腕，“皇后，皇后呀！請您進去看看吧！”
凡音趕緊停止了打坐，尾隨著宮女的途徑進入了洞窟。
“太皇太后駕鶴仙去了——”有宮女高聲吟唱起來。
“太皇太后心誠所至，先帝感應到了母親的悲傷，接太皇太后同享天倫了——”
凡音根本不相信。太皇太后就算年邁體力不濟，難道她自己不會走出來嗎。至於生生死在裡面？
按照太后的說法，是第五日之後，兩人都開始徹底禁食了。開始了閉目靜坐。
那之後就再也沒聽到過太皇太后的呼吸。或許那個時候，她就已經被先帝帶走了。
凡音想走到太皇太后遺體旁，卻被宮女們擠開了。她們圍繞著迦熙氏的遺體，開始了詭異的唱誦。
這時候她看到了兩人之前在溶洞裡引用的馬乳。
照理說，食物短缺，人在本能的時候肯定會先果腹。可是其餘的蔬果都食用完了，卻只剩下半芍壺的馬乳放在原地紋絲不動。
太后目光陰暗的注意到凡音的視線一直在馬乳上打量。於是叫了人來，把馬乳收走。
凡音卻一步搶上前去。
“你要幹什麼！”太后怒叫。
“這是太皇太后飲用過的馬乳。”
“那又如何？”
“為何太后您不飲用。”
太后卻顯得絲毫不慌張，“我從小體質偏熱，不能飲用馬乳。後宮中人都知道，所以我只食用了些蔬果和這裡的泉水。你趕緊把馬乳放下，這是祭拜時我們用來洗滌自身體內汙穢的貢品，不能隨意處置。必須留在這裡！”
一轉身面向著宮女，“全部倒進這泉水裡。”
凡音抬手擋開了過來接壺的宮女，“太皇太后待我如親祖母，既然是她留下的貢品，我便皆可受之。”
說完一仰頭，全部喝了下去。
