宮內變故的訊息很快便傳到了圓明園，正在享樂聽曲的皇帝知悉後，當即丟下手邊的美酒佳餚，馬不停蹄地趕回了內宮。
“皇上駕到——”
早早便在鍾粹宮等待的諸妃們齊齊起身行禮：“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。”
皇帝喘了口氣道：“都平身吧。”
“謝皇上。”
皇帝用著有些難以置信的語氣問阿木爾：“皇貴妃，朕聽到你傳來的訊息十分驚訝，準確的說是有些不敢相信，奕緯雖然玩世不恭，但也不像是會做出行刺這種事的人，朕尋思這當中會不會有什麼誤會？”
阿木爾道：“皇上，茲事體大，臣妾沒有證據，是不敢胡亂指證的，德貴兒，將東西呈上來。”
德貴兒將呈有一件夜行衣的長盤送到皇帝跟前：“皇上，這件夜行衣是在翊坤宮的後院發現的，上頭還沾有已經乾涸的血跡，請您過目。”
皇帝打量了兩眼後，問道：“奕緯的胳膊也有傷嗎？”
德貴兒道：“回皇上的話，思故貝勒受擒前，敬事房的太監、皇貴妃，以及太后身邊的梵暋姑姑均見證他的右胳膊有傷，而且傷痕的位置與五阿哥所述的地方毫釐不差。”
皇帝悵然地嘆了口氣：“皇貴妃，朕就不明白了，奕緯為什麼會與你過不去，你們之間應該沒有什麼深仇大恨吧？”
阿木爾微微一笑：“臣妾與貝勒本沒有什麼過節，但卻架不住某些心懷鬼胎的人惡意挑撥，硬生出了些莫須有的仇恨，宣周烏進殿！”
周烏身著囚服，模樣雖然有些髒，有些狼狽，但身上倒是未見到任何傷痕，看起來顯然是一進了慎刑司的門，就把彤貴妃與奕緯的秘事都招了：“奴才給皇上請安，皇上金安，給各位小主請安，小主萬安。”
阿木爾道：“皇上，關於貝勒刺殺臣妾的原因，您問問這周烏就都清楚了。”
皇帝沉聲問道：“你是翊坤宮的領事太監？”
周烏道：“回皇上的話，奴才正是翊坤宮的領事。”
皇帝道：“好，那你說吧，將你所知道的一切貓膩都如實的說出來。”
周烏道：“皇上，其實思故貝勒之所以想要殺皇貴妃，乃是因為彤貴妃一直在裡頭從中作梗。前段時間，和妃患了痢疾，彤貴妃得知後便派瑠音假冒皇貴妃的人勸走太醫，不給和妃治病，期間還多次派人去騷擾欺凌，致使和妃含怨而亡。思故貝勒不知實情，誤以為和妃的死乃是因為皇貴妃，所以才鋌而走險，夜刺鍾粹宮，幸好當日有五阿哥坐鎮，否則真得釀出大禍啊！”
祥妃唏噓道：“好歹毒的女人，為了對付皇貴妃，竟然不惜讓這麼多無干的人，給她當馬前卒！”
蔓貴人揚了揚眉毛，陰陽怪氣道：“不僅歹毒，而且下流！皇上，臣妾聽說貝勒脫逃後，就一直藏匿於翊坤宮，昨個兒被抓時，甚至還是從寢殿的衣櫥裡揪出來的！唉，您說這彤貴妃得和奕緯得親密成什麼樣，才會一個出事後，不惜賠上性命也要窩藏，一個受傷後，寧肯不諱人倫也要鑽進庶母寢房。”
蔓貴人的話顯然是意有所指，皇帝聞之，臉色立時佈滿了雷雲，他用著極陰沉的聲音問道：“周烏，彤貴妃與奕緯是什麼關係？為什麼奕緯受傷後會直奔翊坤宮？這一切是他們之前商量好的嗎？”
周烏悄悄地偷望了皇帝一眼，不料卻被那斥滿殺氣的的眼神給嚇得一哆嗦：“皇上，其實彤貴妃壓根沒打算讓貝勒躲在她那，之所以後來選擇窩藏，那是因為她怕貝勒與她撕破臉，供出他倆之間的私情。”
“咳咳咳咳……”
皇帝忽然開始劇烈地咳嗽，他一邊用拳頭掩住那微微發紫的唇，一面用著那渾濁的老眼憤恨地瞪著周烏。
睦嬪關心地問道：“皇上，您沒事吧？”
皇帝擺了擺手，端正了他那赤紅色的面龐：“你……你敢保證你方才所言都是實話？”
周烏嚥了口口水，壯著膽子道：“皇上面前，奴才就是有一百個膽也不敢說謊啊！皇上，其實思故貝勒早在一年前就與彤貴妃有了私情，他們兩人甚至還有過魚水之歡。”
皇帝奮力地拍了下椅子扶手，咬牙切齒道：“什麼？他們還……還做過那檔子事！”
周烏垂下腦袋：“千真萬確，因為當時奴才就在他們跟前伺候！奴才記著那天應是去年的六月十六。”
皇帝鼻翼微張，額上的青筋急促地跳動著，他極力壓抑著怒氣道：“六月十六，杏花春館！德貴兒，七公主和八公主是今年春天生下的吧？”
德貴兒道：“回皇上，是今年的四月十七日，若往前推算十個月的話，應是彤貴妃於去年六月懷上的。”
皇帝猛然站起身，將手裡的佛珠狠狠地砸在地上，霎時斷了弦的蜜蠟珠蹦跳著滾到諸妃的腳邊：“孽種！孽種！朕還當是祖宗孝靈，賜我一雙老來子，沒想到竟然是自己的女人和兒子生下來的畜生！”
“皇上息怒——”，所有人如同受驚的鳥似的匍匐在地上，戰慄著，畏懼著。
