待眾人離開片刻後，科爾沁郡王的福晉阮福莊嫻曼步入殿，她向阿木爾恭謹地福道：“臣妾莊嫻見過皇貴妃，恭喜皇貴妃榮登大位。”
阿木爾溫婉垂首，微笑道：“自家親戚何需這麼客套，快快入座。蓉煙，給福晉上杯大南新進貢的蓮漫茶。”
莊嫻坐定後，用著既憂愁又好奇的語氣問道：“娘娘今個怎麼突然有興致召臣妾進宮？”
阿木爾慨然微嘆：“莊嫻，本宮叫你來其實是有兩件事要同你商量。”
莊嫻問道：“什麼事啊？”
阿木爾命光子向莊嫻遞上那日於延禧宮記錄經名的紙：“咱們就先挑不太沉重的事說吧，莊嫻，本宮一直很想了解這紙上所記錄的經文，你出生阮朝，篤信小乘佛教，想來說出這些經文的出處及內容應該很容易吧。”
莊嫻接過紙後，仔細地揣摩起那上面的經名，忽然，她那雙含有瀲灩水光的明眸，閃過一瞬吃驚的光亮：“回娘娘的話，這上頭所記的《彌勒下生經》、《觀彌勒上生兜天經》以及《彌勒大成佛經》都是收錄於《大正藏》等書的正統經文，所以沒有什麼問題，但至於剩下的兩本……”
阿木爾著急地詢道：“剩下的兩本怎麼了？”
莊嫻問道：“娘娘可知明教？”
阿木爾思索須臾後，道：“知道，彌勒降生，明王出世，當年朱元璋便是打著該教的口號反元，明末，亦有些歹人，打過這個口號反清。”
莊嫻道：“娘娘，你方才提到的明教口號，正是出自這上頭所記的《大小明王下生經》。”
阿木爾驚訝地身子一凜，低吟道：“沒想到她還真藏有蠱惑人心的反書，莊嫻，那剩下的那一個呢，也是明教的禁書嗎？”
莊嫻鄭重道：“剩下的那個《三佛應劫統觀通書》，雖然與明教無關，但是它產生的危害卻遠比前者要厲害的多，畢竟這本邪書乃是曾經為禍百姓，領兵作亂的天理教傑作。”
雖然得到了可靠的證實，但阿木爾卻仍難相信湉嬪會是天理教的黨羽，畢竟在她的印象裡，這個女人一向是個與世無爭的角兒：“你確定這是天理教的邪書？”
莊嫻道：“娘娘，臣妾早年曾為我父王甄別過許多異端經文，其中對這個披著正道皮囊的邪書，印象尤為深刻，所以臣妾絕不會弄錯。”
阿木爾面色很是凝重：“好，本宮知道了，謝謝你今日為我鑑經。”
莊嫻淺淺地笑了笑：“舉手之勞，娘娘不必言謝，對了，您要提的另一件事是什麼呀？”
阿木爾微微抬首，滿頭珠寶，便曳過流星似的冷光，晃著人眼，她望著莊嫻沉默許久後，才用著極輕極溫和的口吻道：“你最近可聽到了些什麼不太好的風聞？”
聽到阿木爾提到她最近一直在琢磨的事，莊嫻正在端茶的手立時便僵在半空：“說實話，臣妾確實略有耳聞，但到底這事還未被朝廷證實，所以臣妾只當做是謠言聽聽罷了。”
阿木爾遲疑了片刻後，用著極為遺憾的口吻道：“唉，雖然本宮很不想說，但迫於形勢的壓力，我還是要告訴你，這件事其實是真的。”
“嘭”的一聲，茶盞從莊嫻的手中滑落，與此同時，莊嫻閉上眼睛，緊抿朱唇，臉上陡然寫滿了不滿及難過。
阿木爾見狀，趕忙問道：“莊嫻，你還好嗎？”
福晉幽怨地看向阿木爾，聲線裡透滿了無助及懊喪：“娘娘，壽安公主乃皇上嫡女，爵比親王，她以這麼尊貴的身份嫁入王府，臣妾該如何自處？”
阿木爾愧疚地目視莊嫻：“只能委屈你讓賢，降位成側福晉。”
莊嫻勉強苦笑：“呵呵，側福晉！娘娘，當年令尊向大南提親的時候，可是向臣妾的父王保證，說臣妾永遠都是郡王的福晉，可如今臣妾嫁過來尚不滿五載，你們就要背棄承諾！”
阿木爾道：“莊嫻，並非是我們不守信用，而是實在沒有料到皇上會把公主指配給家弟啊。”
莊嫻柳眉一挑，顯是不豫：“一句沒料到，就毀了臣妾與大南的臉面，這樣合適嗎？是，大南相比大清來說是個小國，但我們也是有尊嚴的，阮朝的郡主從未有過給人當妾的先例！”
阿木爾描繪精緻的遠山黛皺成山巒疊嶂：“莊嫻，不管怎麼說你也已經嫁過來了，縱是再不情願也無可奈何呀，本宮懇請你為家弟想想，不要把事情鬧的太僵。”
莊嫻搖頭道：“娘娘，光臣妾不計較沒用，關鍵還得要父王同意息事寧人，要知道這件事一旦傳到大南，我父王定然會向你們蒙古施壓，斷絕往來，同時與清廷也會因此而生出隔閡。”
阿木爾道：“既是如此，你大可不必把訊息報予阮朝啊，阮福晈育有一百多個子女，你若長時間不與他書信來往，自然而然他就把這個女兒給忘了。”
莊嫻道：“娘娘錯了，臣妾的父王一向對聯姻公主尤為重視，他就算是忘記其他子女，也絕不會遺忘我阮福莊嫻，所以就算是臣妾不主動與他來往，他也會派使臣進京打聽我的訊息。”
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阿木爾頓了頓道：“莊嫻，如果這條路行不通的話，本宮倒還有另一條法子，這個法子既可以保全你與你母國的臉面，又能令兩邦不因公主下嫁而結怨，只不過若採用此策的話，需要你做出點犧牲。”
莊嫻問道：“什麼法子？”
阿木爾意味深長道：“元配病故，公主續絃。”
