李太守找了一個身手很好的年輕人，帶著葉清蟾找到了真正的魔鬼山，兩人蹲在沙子裡，踩了好幾天點，大約摸透了這夥人的底細。
這對馬賊大約有七八十人，似乎是幾支人馬組合在一起。有一個大頭領和三個小頭領秦悠語：人沒多少，領導倒是挺多的，註定不成氣候），每個小頭領帶著二十來個人。
馬賊每隔兩天就出門打劫一次，每次回來會帶著搶劫的財物牲畜還有女人回來。
“那些女人被關在什麼地方？”周呂氏問。
葉清蟾搖搖頭：“不清楚，我們沒有深入，馬賊的大頭領似乎有武功，我怕打草驚蛇，所以沒有進去。”
那個大頭領的武功並沒有多高，但是魔鬼山後面就是一望無垠的沙漠戈壁，萬一他帶著人跑進去那片戈壁就麻煩了。那裡面有如迷宮一樣，跑進去的牛啊羊啊什麼的，基本找不回來。有人說裡面有妖魔，有人說裡面有通向地獄的入口，總之許多年來，都無人涉足。
“既然那裡那麼危險，為什麼馬賊卻安然無恙？”秦悠立刻直指核心。
李太守嘆了一口氣：“這股馬賊是十幾年前突然出現的。朝廷三番五次派兵圍剿，可是過不了多久他們又會冒出來。前幾年，連連派了十多個斥候查探，卻全都消失在了魔鬼戈壁，領兵的千夫長一看這架勢，就回去了。”
秦悠仔細咀嚼了這番話，總覺得有些地方說不通。
“馬賊為禍十多年，為什麼泉水鎮還那麼安然無恙？”
李太守嘆了一口氣：“這馬賊的頭領可不簡單，他們每次搶劫，並不總是殺光搶光，大部分時候他們只是搶走一定的食物和孩子以及女人。”
“為什麼搶孩子？”
葉清蟾插嘴：“可能是為了培養小馬賊。”
小馬賊這個詞讓秦悠覺得新鮮又好笑。葉清蟾的猜測很有道理，看看中東那群恐怖分子組織，最喜歡抓小孩子，深切貫徹恐怖分子要從小培養。
“唉，這十多年，被擄走的孩子少說也有一兩百了。”
“等等！”秦悠蹙眉，“一兩百個孩子？”
李太守點點頭。
“不對啊！”秦悠摸摸下巴，十年來總共失蹤了兩百小孩，再加上這七八十個如飢似渴的男人和一群被擄來女人，再怎麼說這馬賊的數量也應該有二百來人了吧！可是從李太守的說法來看，貌似這十年馬賊的人數沒有上漲反而還有下降的趨勢？
那些小馬賊去哪裡了？
周呂氏是一個婦道人家，但常年走南闖北讓她學到了謹慎，加上女性天生的小心，她提出了異議：“妾身覺得還是上報朝廷比較好，萬一裡面有妖魔——”
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這是秦悠第二次聽到妖魔這個詞，於是很好奇的問：“真的有妖魔麼？不是民間傳說麼？”
周呂氏眼神一暗，非常沉重的點點頭：“妾身在宜安行醫之時，曾親眼見過馬腹，吃人無數。唉，沒有雛鵬，妖魔橫行。”
葉清蟾又插嘴：“國師已經找到雛鵬了。”
“未必！”周呂氏搖搖頭，“若真是找到雛鵬，為何不見祈福？”
“祈福？什麼祈福？”
周呂氏看著這個藍眼睛的少年，總有一股說不出的親切的感覺，讓她想起自己早夭的兒子。若他能長大，也像他一樣吧。
“雛鵬是神靈所鍾愛之人，相傳妖魔都懼怕雛鵬。每次雛鵬出現，都要跟隨國師祈福祛除妖魔和疾病，為來年的豐收祈禱。”周呂氏眼神黯淡下去，“可惜雛鵬已經百餘年未出現。”
李太守卻頗有感嘆：“雛鵬在世的時間如夢中身石中火一般短暫，天下哪能指著他。還是得老百姓自己想辦法。”
