經過漫長的研究，他終於發現，這些dna序列不止存在於細菌中，而是和許多病毒的基因組序列高度一致。是細菌在基因組裡收藏了這些病毒不同角度的快照。
這些攜帶著某種病毒資訊的crispr序列具有病毒疫苗的功能，可以讓細菌免於被這種病毒入侵。如果把這種crispr轉移到另一種細菌中，也同樣能讓新的細菌具有免疫力。
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和人類的免疫功能類似。細菌會把細胞記憶體在的所有dna都一一抓來和crispr序列仔細比對，一旦發現兩者完全一致，就意味著病毒在細胞內出現了，於是立刻啟動防禦機制。
crispr就是細菌的記賬本，每一次遭到病毒入侵，就會把這個病毒的特徵記到本本上，用於秋後算賬。當那個不知好歹的東西再一次現身時，便以最快地速度，重拳出擊。
具體來說，crispr序列會被首先轉錄成rna分子，稱為嚮導rna。這個嚮導rna會和細胞內的某種名為cas的蛋白質結合，形成一種核糖核蛋白複合物，簡稱為rnp。rnp會像哨兵一樣在細胞裡勤勤懇懇地終日巡邏。
而這位哨兵尋找的物件，就是任何一段能夠和嚮導完美配對的dna分子。一旦兩者相遇，哨兵就會啟動cas蛋白的切割功能，將這段dna切成一個個小的片段，成功地把敵人給碎屍萬段了。
這時，可能有人要問了，細菌裡的crispr和人類的基因編輯有什麼關係呢？
那些可憐的遺傳病患者，他們的dna與正常dna通常只有幾個或幾十個鹼基不一樣，要想修正他們的基因組，就要精確地定位到不一樣的地方。否則，只放一些小剪刀進去對著dna長鏈亂剪亂切，這人肯定就活不了了。
所以，如何生產一個gps，讓剪刀找到正確的目標再剪，是一個重要的技術難題。
而細菌crispr系統裡的嚮導rna就是這個難題的答案。
如果我們能夠在體外合成特定的嚮導rna，並讓它能夠特異性識別某些dna片段，問題不久迎刃而解了嗎？
於是，crispr技術便應運誕生了。經過一眾科學家十餘年的努力，我們可以任意地合成嚮導rna和cas蛋白，由它們倆組成的人工rnp可以透過多種方式被匯入細胞，被嚮導 rna帶到正確的地方，再下剪子。
但是，可能有人要問了，如果這把帶gps的剪子如此好用，我們現在又為什麼依然要受到那些基因缺陷疾病的困擾？為什麼沒有人造生物？為什麼沒有實現基因飛昇？
這時因為，這些可愛的小剪子，有著一些致命的缺陷。
首先，由於各方面的限制，嚮導rna不能太長，通常也就是20來個鹼基對的長度。要知道，人類dna上可是有30億鹼基對，區區長度為20的鹼基片段，可能在dna長鏈中隨處可見。
所以這些可愛的小剪刀在發揮作用時，也可能也同時剪到其它奇奇怪怪的地方，造成各種亂七八糟的突變，導致細胞死亡。
其次，小剪刀在發揮作用時，需要目標基因的上游存在一個特定的短的鹼基序列，我們稱之為pa序列。如果實際操作中，目標基因上游到處都沒有pa序列，那麼即使小剪刀找到了正確位置，也無法咔嚓一刀剪下去。
最後，小剪刀也是有脾氣的。有時，它的gps沒有找到完全匹配的dna片段，但小剪刀就是想剪。於是它便會隨便找一段類似的dna片段，咔嚓一下剪下去。然後轉身就走，深藏功與名。
以上三種情況，在專業術語裡，叫做“脫靶”。
小剪刀很好用，但奈何小剪刀經常不做人。因此，這項技術的實際效果，目前來說並不理想。
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