在劉大地主院子裡的時候，舒中就這樣跟著胡能、宋全瞎晃盪，只是暗暗在心裡把一些事情記下來而已。
不在劉大地主院子裡的時候，舒中常常去到縣裡，找那個書生的下落。
河岸村的人，並不常去縣裡。
若是沒有特別的原因，經常往縣裡去，會引起懷疑。
舒中必須為自己找一個特別的原因。
這原因並不難找，雖然河岸村很好，但縣城裡有兩個地方是河岸村沒有的，其中一個地方是青樓，另外一個地方是賭坊。
雖然縣城裡還有一些其他地方是河岸村裡沒有的，但這些地方，若是舒中常去，會讓人覺得很可疑，唯有這兩個地方，是舒中這樣一個小有地位、小有收入的單身漢可以常去，而不會讓人懷疑的地方。
常去這樣兩個的地方，唯一的壞處，就是對自己的名聲不好。
舒中也不在意自己的名聲，就在大概想了一下之後，選了去賭坊。
故事講到此處，他們所有人齊刷刷地都看向了我，雖然都不說話，但我知道，他們是想問，若是我遇見這種情況，會選去哪個地方。
這種時候，我才不會覺得不好意思，我大大方方地回答說：“若是讓我選，我也選賭坊。我覺得去了賭坊，還有可能賺錢，去了青樓，只能賠錢。”
他們都不信。
我覺得自己若是選了另外一個地方，他們也會都不信。
在一些事情上，我的信譽很差。
在這個問題上，大概是除非我回答說“兩個地方我都選”，他們才會相信我說了實話。
時主任跳過了這個話題，繼續說起了書中老人的往事。
舒中在選定賭坊之後，出於謹慎，也不想就直奔賭坊而去，而是想找一個合適的機會，讓別人對他有了小小的賭癮不會有任何的懷疑。
這種機會非常好找，胡能和宋全會時不時地去賭坊小賭一把。
在他們兩人三番五次的邀請之後，舒中就趁勢答應了他們的邀請，也去了賭坊。
然後，舒中每到休息的時候，就進城直奔賭坊而去。
只要是胡能和宋全沒有跟著，舒中就會立刻從賭坊出來，去到馬大娘的鋪子，等馬小妹出來，就悄悄跟上去。
雖然馬大娘順利躲過了那次高利貸的風波，但到了後來，馬大娘還是把鋪子賣給了劉大地主，自己只做掌櫃。
馬大娘的鋪子賣了出去之後，鋪子裡賣的東西就一年一年地漲價。
馬小妹現在已經是一個美麗的大姑娘，也在店鋪裡幫忙。
馬小妹每天都會在固定時候出門，並且帶著自制的點心，在縣城的小巷子裡七拐八拐，消失不見。
舒中幾次跟蹤，都失敗了。
失敗之後，舒中就會回到馬大娘鋪子附近守著。
馬小妹每天又會在固定的時候回來。
馬小妹每次回來的時候，都顯得很開心。
舒中雖然跟蹤失敗了，但舒中確信，馬小妹肯定是給那個書生送點心去了。
馬小妹是那種知恩圖報的人，書生落難之後，馬小妹一定會盡自己所能地照顧書生。
馬小妹或許還已經將芳心暗許給了書生。
開始幾次失敗的時候，舒中並不心急，反而竊喜，因為舒中想到，馬小妹如此隱蔽自己的行蹤，只能是去找那個書生，而且那個書生的事情並不那麼簡單。
失敗的次數多了，舒中也沒有心急，只是有些困惑了。舒中怎麼也想不明白，自己怎麼會跟不上一個小姑娘。
