呂副掌門說：“難道我說的不對嗎？大業皇帝難道還能容忍他的大晉國裡有不信奉他的律法，而是信奉另外一套規則的另外一個社會的存在？”
張知府說：“朝廷律法並非事無鉅細地規定了我們大晉國內所有人的一言一行，並非是我們朝廷律法不夠完備，而是許多事情是律法不能處理的。”
呂副掌門說：“這一點我是明白的。鄉間有宗族，商人們也結成了商會，宗族和商會也在處理一些律法難以解決的問題。”
張知府說：“宗族和商會處理的事情，律法難以解決，是因為律法不夠細，律法不夠快。嚴格說來，這還不屬於情律法不能處理的範疇。”
呂副掌門說：“那麼律法不能處理的事情又是什麼呢？”
張知府說：“律法要評判對錯，並且是用明確的文字規則來評判對錯。但現實中，我們許多人追求的並不是對錯，而是公平，善有善報、惡有惡報的公平。根據朝廷的律法，一個人有預謀地殺了另外一個人，就是錯的，是違背朝廷律法的，是要受到懲罰的。但在現實中，我們會追問殺人的原因，在具體的事件中，我們可能會認為被殺的人之所以會被殺，是惡有惡報的結果，殺人者要殺人是在實現惡有惡報的公平。歸根到底，我們的律法要維護的是社會的秩序，透過維護社會的秩序來達成其他目標，包括實現善惡有報的目標。若是在具體的事件中，善惡有報與秩序發生了衝突，我們的律法會選擇秩序，而犧牲善惡。”
呂副掌門感嘆說：“律法無情。”
張知府說：“律法無情，人卻有情。我們的大業皇帝是深知律法的侷限，我們的大業皇帝雖然一直扶持變法黨，針對江湖勢力，但我們的大業皇帝卻很少說江湖規矩的壞話，我們的大業皇帝對江湖人依照江湖規矩做出來的事情，也從未有過多的干涉。”
呂副掌門說：“大業皇帝究竟是基於什麼原因而不喜歡江湖呢？”
張知府說：“白公公這件事，讓大業皇帝發現了江湖對人的影響，這種影響是大業皇帝不喜歡的。在人生的最後階段，白公公身上開始顯現出了超脫於規矩之外的特點。白公公變得不追求錢財，不追求地位，這讓大業皇帝覺得很可怕。一個人無論是遵守規矩，還是違反規矩，只要他追求錢財、追求地位，那他就是規矩之下的人，無論他做出什麼事情來，大業皇帝都不會覺得可怕。但白公公這種人，卻能讓大業皇帝覺得可怕。”
呂副掌門說：“這種人為何能讓大業皇帝覺得可怕？”
張知府說：“白公公成了不做違法事情的問題青年，這種人完全沒了利用的可能，完全沒了利用的價值。當白公公成了一個這樣的人之後，大業皇帝就開始擔心我們大晉國中越來越多的人成為白公公這樣的人。”
呂副掌門說：“白公公這種人，又不做違法的事情，這種人越來越多，又能有什麼問題？”
張知府說：“這種人看似不違法，卻因為不去追求錢財、地位，成了一個徹底不能為大晉國創造價值的人，成了大晉國最無用的人。我們大晉國若都是這種人，我們的大業皇帝的理想就要成空了。”
呂副掌門說：“大業皇帝的理想？”
張知府說：“大業皇帝的理想當然是擁有一個無比強大的帝國。”
呂副掌門說：“看來在這樣的一個帝國中，最不能被容忍的，就是這種不能為帝國創造價值的人。”
張知府說：“我們稱這種人為不思進取的人。”
呂副掌門說：“我們江湖人卻不是這種不思進取的人，我們江湖人也在追求錢財和地位，我們也在創造價值。”
張知府說：“武者，在我們大晉國之中，只是少數。江湖人士，在我們大晉國中，更是少數派。你們這些少數派是不是不思進取，並不重要。大業皇帝擔心的，是江湖對江湖之外的人的影響。江湖之內的人，身處江湖之中，知道江湖的現實模樣，並不會對江湖抱有幻想。江湖之外的人，不理解江湖現實的模樣，只有對江湖的幻想，反而更會被這幻想幹擾。在大業皇帝看來，白公公就是這樣一個被江湖幻想幹擾的人。”
呂副掌門說：“白公公是如何被江湖幻想幹擾的？”
張知府說：“白公公在進宮之前，原本在江湖廝混過，但屬於是江湖中最底層的一員，並未真正地深入過江湖，白公公並不瞭解江湖的現實。當白公公決定進宮的時候，他的江湖夢只是斷了，而並非醒了。白公公進了宮之後，一直忙於宮裡的爭鬥，沒有機會再想起自己的江湖夢。功成名就之後，白公公又想起了自己的江湖夢。白公公雖然又有了江湖夢，但江湖已遠，他已經是天下人皆知的白公公，不可能再轉身入江湖。就算是白公公毅然決然地拋棄一切，進江湖，江湖人也不會接納他，反而會認為他是帶著大業皇帝安排的秘密任務來到江湖。”
呂副掌門說：“這只是張知府的猜想吧？白公公這樣一個人，怎麼還會再有江湖夢？”
張知府說：“這並不是完全的憑空猜想。當年白公公還頂著謀反的罪名的時候，市面上還流傳著講述白公公罪惡一生的官方書籍，書籍中描寫了白公公晚年的時候經常接觸江湖人士。書中對此評論說，白公公意圖勾結江湖人士謀反。白公公謀反是不存在的，白公公經常接觸江湖人士卻是事實。因為這種事實，我就推測白公公是有了江湖夢。”
呂副掌門說：“或許吧，或許還有別的可能。”
張知府說：“或許還有別的可能，但我認為我的這種推測是正確的。白公公既然與這些江湖人士有了接觸，這些江湖人士又會如何回應白公公呢？呂副掌門你也是一個江湖人士，你若是見到了白公公這樣一個人，你會如何應對呢？”
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