劉管家說：“原來是衡陽牛大少，久仰久仰。”
我想逗逗他，就說：“原來你聽說過我的名聲啊。”
劉管家說：“衡陽牛大少，武功高強，急公好義，我是早有耳聞的。”
我差點笑出聲來，卻繃住臉問他：“恕我孤陋，之前並未聽聞衡陽有你們這樣一個劉府。”
劉管家說：“我家是剛搬到衡陽的。我家老爺原是衡陽人，一直在京城做官，現在年紀大了，致仕回家。”
他這一說，我想起來了，就問：“可是劉尚書？之前也聽說劉尚書致仕回了衡陽。”
劉管家說：“正是。”
我趁機說：“車裡的可是劉尚書？我對他敬仰已久，可否讓我拜見一下。”我說這話，倒也不假，劉尚書我是聽過他的賢明，敬仰也是有幾分，但我提到要拜見他，更多的是為了進到那車裡涼快一下。
劉管家說：“實在抱歉，我家老爺染疾病，不方便見人。”
我只好退而求其次：“你們走這條官道，應是去南湖城避暑的吧。”
劉管家說：“是的。”
我問劉管家：“現下你們還去嗎？”
劉管家說：“雖遭遇襲擊，但應只是一群劫財的土匪，他們已經退去，沒有道理因此就不去南湖城。”
我說：“那我們正好同路，我們也是要去南湖城，就讓我們來護送你們好了。”
劉管家說：“不敢再勞煩你們，我們車隊走不快，怕耽誤了兩位少俠。”
我忙說：“不耽誤，不耽誤。我們也沒有什麼急事。”
接下來這一路，就舒服多了。走在那車的旁邊，感受著涼氣，通體舒暢。那劉管家怕我和李小虎覺得熱，命人加冰加得更多、更快了些。我對劉管家當然是感激不盡。
路上，我對李小虎說：“實在沒想到，這個劉尚書也會這麼有錢。之前總聽別人說劉尚書兩袖清風，是士林的楷模，現在看來，恐怕也不是那麼幹淨。”
李小虎說：“我一直都不信劉尚書會兩袖清風，兩袖清風做官做不到尚書的位子。”
我說：“你絕不覺得，這些黑人不是劫財那麼簡單？”
李小虎說：“當然不是一般的劫匪，裡面可是有武者的。”
我說：“不僅如此。你看那些黑衣人進攻的時候，對那些裝著行李的車馬不管不顧，只衝著劉尚書的車而去。”
李小虎說：“劉尚書力主新政，得罪的人不少，想要他性命的人多了去了。”
傍晚，進了南湖城，我問劉管家：“你們在南湖城裡可有住處，不知我們能否借宿兩晚。我們後天就走。”
劉管家說：“雖然我們劉府在這南湖城置辦有宅子，但我家老爺要來南湖是突然起意，這邊的宅子尚未收拾妥當，實在不方便接待貴客。”
我說：“沒事，沒事。我們只要有床就行。我們不會打擾你們。”
劉管家堅持說：“請兩位見諒，我們實在是不方便待客。不如就讓我劉家在這南湖城最好的客棧裡，為兩位定兩間最好的房間如何。”
我見劉管家已經如此說，就不再多說，向他們告辭，和李小虎自行去找住處了。
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