臘月上旬，天氣雖冷，但尚未到下雪的程度，天色未明，泗水郡沛縣縣城內，一間不大不小的官員宅邸，卻已亮起了燈，後院馬廄也響起了嘶鳴，大概是僕役在為馬匹架車。
到東方露出魚肚白時，寫著“蕭宅”二字的木匾下，門扉開啟，有兩馬架轅而出，一個身穿黑衣，頭戴鵲尾冠，留著長鬚，年紀三十多的中年官吏正襟危坐於輿中。他身後還跟著兩個僕役，外加一輛載著禮物的牛車，看這架勢，是要出門赴宴的。
但馬車才走到街上，蕭宅旁邊，寫著“曹宅”的那戶人家，大門也吱呀一聲開了，一個同樣著黑衣，戴武士冠，留了一圈短鬚的小吏攔下了馬車，朝車上人拱手道：
“蕭兄真是早。”
車上的官吏亦肅然起身，下車還禮：
“曹兄也不晚。”
此二人，車上之人叫蕭何，乃是沛縣主吏掾，掌本地官吏進退，地位僅次於令、丞、尉。而車下之人叫曹參，他是沛縣獄掾，專門管司法刑獄工作。
曹參道：
“今日是官員的休沐日，蕭兄卻出門如此之早，莫非要去赴那劉季的婚禮？”
他似乎對劉季又喜歡又討厭，笑罵道：
“劉季這廝，昔日遊俠，現今區區斗食，非但交了好運，竟能娶得呂公之女，還能讓蕭兄屈尊赴宴，真是好大的面子！”
蕭何頷首道：
“我家就在豐邑，我與劉季也有好多年交情，既然他親自登門拜訪，邀我做主婚之人，卻不好不去。”
眾人都說，呂氏女嫁給老光棍劉季，這是鮮花插在狗糞上，不過蕭何卻有自己的想法，每當旁人問他怎麼看時，蕭何只是淡淡地說：
“呂公如此做，自然有呂公的道理。”
豐邑在沛縣西面數十里外，要趕一天的路，蕭何得立刻出發，否則趕不上明日上晚的婚禮。
曹參卻制止了蕭何，搖頭道：
“我也受了那劉季邀約，本來想和蕭兄同路的，但今日你我二人，恐怕都走不了了！”
蕭何奇道：
“為何？”
曹參道：
“我昨夜在縣寺值夜時，縣君派長史來通知，說有位朝廷要員要過來沛縣，他指名道姓要你我皆要隨縣君接待，不得缺席！”
蕭何皺起眉來，他雖不願意食言，但也不能拂了縣令的面子，只好讓僕役駕車飛馳前去豐邑，告訴劉季一聲，他可能要明日下午才能到達。
“蕭兄是準備應酬完後，連夜趕去？”
曹參驚訝蕭何對劉季如此在意，當初劉季去服役，眾人皆送三百錢，唯獨蕭何送五百，如今更願意冒著寒風趕路。
蕭何卻只是笑了笑：
“老子有云，夫輕諾必寡信，多易必多難也。何雖只是小吏，卻不願輕易失了行於道的根本。對了，你所說的那位封疆大吏，是去哪赴任，做何官吏？”
