葉游下樓以後，跟佟掌櫃借了兩匹馬，佟掌櫃為人爽快，很快就為葉遊牽來了兩匹馬，這黃道昌也穿上衣服，扭扭捏捏的下了樓來，葉遊向佟掌櫃交待了一番之後，二人便快馬加鞭的向洛陽方向趕去。
其實正如葉遊，劉良佐雖然名義上是去救援洛陽，真實想法還是避戰，畢竟在這亂世之中，儲存實力才是王道，所以他便以救援洛陽為名，離開南陽，以避開張獻忠的鋒芒。
就這樣一路上走走停停，走了一天，也才走到北海縣，出了北海縣，就等於出了南陽府了，所以劉良佐就沒有再繼續往前走，而是選擇了一個偏僻的地方安營紮寨，而這個偏僻的地方，就是神塘灣。
一萬多號兵油子突然出現在神塘灣，確實是出乎神塘灣村民的所料，這群兵油子進村後到處翻箱倒櫃，搶掠物品，直到把整個村子翻了個底朝天之後，才在村外安營紮寨，準備過夜。
村民驚恐的看到這群兵油子，不知道如何是好，畢竟自從遷徙神塘灣以來，已過了三代，向來和平安定，沒有任何的事端，村民也從來沒有經歷過這樣的事情。
他們自然而然的想到了七爺那裡，七爺是村裡最老的人，也是惟一一個參加過戚家軍的人，在村裡威望最高，所以眾人紛紛湧入七爺家裡，想讓七爺拿個主意。
而七爺也是唉聲嘆氣，連連的罵葉遊，罵葉遊驚擾了神牛，才會惹下如此禍端，可再罵也沒用啊，事情已經這樣子了，總得有個解決辦法，這些兵油子在這裡住一個一天兩天還行，若是長久的駐下去，那村民們就真的不得安寧了啊。
正在眾人一籌莫展的時候，朱舜水來了，七爺一看到朱舜水，瞬間就像看到了希望一樣，連忙上來迎接。
“哎呀朱先生來的正是時候，現在朝廷的兵突然來到村子裡，到處翻箱倒櫃，搶掠物資，還在村民安營紮寨，似乎有長久住下去的意思，朱先生快想想辦法吧，若是這樣長久的駐下去，村民就不得安生啊。”
“我也正是為此事而來，方才有兩個士兵跑到我家裡搶東西，被我訓訴了一頓，就要拔刀殺我，幸好我說跟劉良佐認識，不然就真的人頭落地了啊。”
“既然朱先生跟劉良佐認識，為何不去見他一次，讓他離開神塘灣呢？”
“我是想去，只是怕劉良佐此次前來，會另有深意啊。”
“朱先生的意思是？”
朱舜水嘆了口氣，眼瞅著天，不無憂慮的說道：
“前些日子聽說襄王被殺，襄府被搶，張匪勢頭正盛，恐怕會趁著餘威，進軍南陽啊。”
七爺一聽，臉皮驟變，連忙上來小聲的說道：
“難道朱先生的意思是？劉良佐要在此設伏阻擊張匪？”
朱舜水點了點頭。
可七爺一琢磨，感覺不太對，又說道：
“這襄陽在南陽的南邊，而神塘灣在南陽的北邊，張匪即便想攻打南陽，也應該從南面前來，那麼劉良佐為什麼要在北面設伏呢？”
朱舜水一琢磨，也是這麼個理，於是就說道：
“那七爺的意思是？這劉良佐是避戰才來到的這裡？”
七爺捋了捋自己花白的鬍鬚，略為沉思了一會，繼續說道：
“倘若襄陽已失，襄王府被搶，那麼張匪必然已經做大，而南陽離襄陽較近，又有唐王在此鎮守，唐王府近百年積累，財富不比襄王少，若是不出什麼意外的話，張匪必然會進軍南陽，劫掠唐王府。”
“所以，劉良佐為了避戰，才會來到神塘灣。”
朱舜水與七爺對視了一會，都認同這個觀念，不由自主的點了點頭。
