私心裡，謝涼螢還是不希望這個侄子死於非命的。無論她和柳澄芳之間有什麼過節，稚子終究是無辜的。她不想遷怒於這個對世事還一無所知的孩子。
謝涼螢的身後，曾氏正拿著披風過來，想著今天外頭風大，要過來給謝涼螢穿上。但看到柳澄芳站在那兒，滿心的怒意就剋制不住的往外溢。雖然已經過去了一段不短的時日，就連曾氏都以為自己過慣了平和日子後，會忘卻那段在柳家的生活，忘卻柳澄芳加諸在自己和女兒身上莫須有的罪名。
但在看到柳澄芳的那一刻，曾氏知道自己錯了。她根本沒有那麼大度，可以因為日子久了，就原諒柳澄芳。想起柳清芳在離開柳家之後，快要病死的樣子，曾氏就渾身都發抖。若不是謝涼螢，若不是蔡滎，恐怕她和柳清芳母女兩個早就死在了那片骯髒的地方。就連曾家人都不敢去收屍的地方。
謝涼螢感覺自己身後彷彿有什麼不對勁，她轉過頭去，發現雙手死死捏著披風的曾氏，正在朝柳澄芳盯著。她朝笑意盈盈的柳澄芳看了一眼，見她只顧著和魏老夫人聊兒女經，半分沒有把注意力放在不遠處曾氏的身上。謝涼螢在心裡鬆了口氣，趁著這兩人都專注於聊天的時候，悄悄兒地往後退到了曾氏的身邊。
她從曾氏手裡將披風抽出來，“我知道曾夫人心中不忿，但眼下……不是個好時候。”
曾氏何嘗不知道這個道理，她低眉斂目，收去了一身的戾氣，朝謝涼螢強撐道：“我知道。”
謝涼螢看了眼抱著孩子，笑得東倒西歪的柳澄芳，嘆了口氣，“隨我去走走吧，就這樣站在這兒看著，遲早忍不住。”
曾氏自然應了。
兩人沿著河道，一前一後地走著。謝涼螢走在前頭，便先曾氏一步看到前面有片及腰高的草被壓倒了。她轉頭道：“咱們過去瞧瞧。”
曾氏有些猶豫，怕謝涼螢會有個不測，但出於好奇心，也點頭應了。只是在謝涼螢不察的時候，暗暗地將手放進隨身帶著的藥粉袋子裡頭，準備隨時都捏出一撮來撒。藥粉是蔡滎在曾氏臨走前給她的，說是給她防個身，曾氏本欲推卻，抵不過蔡滎的盛意，這才將東西給收了。不想這就能用上了。
曾氏將謝涼螢推到自己的身後，神經保持著高度的緊張，小心翼翼地朝異常處走去。
謝涼螢本來還不覺得有什麼，京郊乃是正兒八經的天子腳下。尋常人誰敢在這種地方做出些什麼事兒呢。只是見曾氏那般動作，攪得她也緊張了起來。她亦步亦趨地跟著曾氏，雙手甚至拉著曾氏的衣角，準備一有個什麼，就把曾氏往後頭拉。
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曾氏走到近處，看清了異常後長吁了一口氣。她將手從藥粉袋子裡抽出來，轉身對謝涼螢道：“不是什麼大事，乃是一老一少，兩個災民。”
謝涼螢也大喘了一口氣，方才緊張地她都忘記呼吸了。她從曾氏的身後走出來，湊近了去看，果真是一對衣著襤褸的祖孫兩個。年長者還將小的那個護著身下，大約是當時遇上了什麼事。謝涼螢看他們都人事不省，不免有些擔心兩個人是不是還活著。
災荒時節，路有餓殍，這事兒謝涼螢倒是知道的。但知道是一回事，看到又是另外一回事。真個兒有人餓死在自己跟前的時候，謝涼螢怕是自己這輩子都會有陰影了。自己自幼是在官宦人家長大的，不提家裡頭一道兒吃飯的時候那菜色。光是她一個人的時候，那也是四菜一湯。她胃口並不大，哪裡能吃得下，雖然後頭也會賞了給下人們，但是府裡頭的人都奢侈慣了，吃不完的也就倒了。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
謝涼螢看著那祖孫倆，心裡有濃濃的罪惡感。
曾氏上前，蹲下了身子去探兩人的鼻息。“還有氣。”她扭頭對謝涼螢道，“阿螢快些回去找人過來，將這祖孫接去咱們的旅館裡頭。廚房裡頭應當還熱著要給魏老夫人吃的粥，只備兩碗稀薄的粥湯便可。”
看他們兩個這般瘦骨嶙峋的樣子，想來已經許久沒好好吃上一頓了。若是一下子就大魚大肉地喂下去，怕是得出事兒。還是先喝點粥湯墊墊肚子，然後再吃些尋常的飯菜更妥當些。
謝涼螢知道曾氏同蔡滎學過點醫術，這話必定是有根據的。她連聲應了，掉頭就急急地跑回去。
魏老夫人同柳澄芳說到一半兒才發現謝涼螢不見了蹤影。她眼睛有些花了，近處的看不清，但遠一些的卻是看得分明。抬眼一看，見謝涼螢正往旅館那兒跑過去，便囑咐了身邊的嬤嬤過去看了看，別是出了什麼事才好。
嬤嬤過去一問，便知道了謝涼螢和曾氏在附近發現兩個饑民。她當下就吩咐了魏家的下人們，將曾氏要的粥湯給備下了。給魏老夫人煮的粥定是有的多的，不過兩碗粥湯，算不得什麼。便是魏老夫人知道了，也會答應這事。上了年紀的人，總是心裡比尋常人多了幾分慈悲心。更別提，魏家還在城門附近常年設了施粥鋪子呢。
謝涼螢謝過嬤嬤，領了兩個馮相府裡的侍衛就回去了。不消一會兒，那侍衛就一人抱著一個往回走。侍衛們尋常就做的力氣活兒，這倆祖孫因餓了些時候，輕地厲害，所以抱著也不費什麼力氣。
給祖孫倆強灌下了粥湯後，不過片刻，那孫子就醒了。
曾氏絞了塊帕子，讓那孩子洗把臉，帶著幾分憐惜地道：“虧得你年紀小些，能撐得住，你的父母呢？”
柳澄芳怕這看著髒兮兮的祖孫過了病氣給兒子，所以早就讓奶嬤嬤將兒子抱走了。她陪在魏老夫人的身邊，也一道看著這對祖孫。驟然間，聽到曾氏說話，柳澄芳不免朝曾氏多看了兩眼。她總覺得這個聲音自己在哪兒聽見過，感覺分外熟悉。但仔細去看，又覺得曾氏是個路人臉，說要長得像誰，確有幾分相似，再看看，又誰都不像。她心道，大約這嬤嬤的聲音就像她的長相一樣吧，誰都像，又誰都不像。
三千世界裡頭，總有那麼些奇人奇事，自己也是太過大驚小怪了。
孩子咬了咬唇，臉上有些紅，眼裡含著欲墜不墜的淚，帶著哭音兒道：“爹和娘都不見了，家裡頭就剩下我和祖父兩個。遭了蝗災，誰都不知道怎麼辦，只聽說京裡頭貴人多，能賞口飯吃，咱們就一路朝著京裡去。眼看著快走到了，就撐不住了。”
曾氏給那老者又把了把脈，安慰那孩子，“無妨，你祖父身體素來康健，並沒有什麼大礙，你儘可放心。”
孩子環視了一圈屋子裡的人，大都是女子，身上穿著綾羅綢緞，知道這些都是達官貴人。他噗通一下朝著年紀最大的魏老夫人跪下了，不斷地磕著頭，“多謝老夫人相救，我做牛做馬都會答謝老夫人的大恩大德。”
