草上的血雖然已經涼透了，但屍體卻還是溫熱的。
老薛點了點數，發現竟一個都沒活下來。他嘆了口氣，從那戶人家的行李中取了個稱手的工具，就地挖了個大坑，把這戶人家給埋一塊兒。不過卻沒有給他們立碑，怕那些殺手回過來把墳給刨了。
做完這些，老薛便趁著天亮之前回了城中的宅子裡。
躺在那張主人家留下來木床上，老薛久久不能閉上樣。他想起臨走前，薛簡對他的叮囑，讓他萬不要多管了閒事。只可惜這千叮嚀萬囑咐，老薛怕是管不了了。
“到底還是要違了主子的意啊。”老薛翻了個身，良久，長嘆出一口氣來。
他的性子本就如此，否則也不會在當年那般危急的時刻救了薛簡。這般打抱不平，嫉惡如仇，讓他與畢元幾十年未曾相見，也讓他失去了真心相待的女子。但老薛控制不了自己，天生的便是如此，又能奈何？他不想改，也不願改。
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沒多久天就亮了，一夜沒睡的老薛起來收拾宅子。雖說只是個臨時住著的地方，但也得叫自己舒服了。
老薛拿了把掃帚，將院中的落葉掃作一堆。他看著空曠的院子，心裡想著，那戶人家昔日的情景會是怎樣。
白髮蒼蒼的老人家在樹蔭下踩著紡車，總角年紀的小姑娘手裡拿著一串父親剛買回來的糖葫蘆，蹦跳個不停。也不管自己奶奶沒了牙，非得塞她嘴裡，叫嘗一顆。後頭攜手進來的是夫妻兩個，看著院中的祖孫其樂，兩人相視一笑。
這般和睦，平和的日子。
想著想著，老薛就失了打掃的興致。他把掃帚隨手靠在牆根下，從腰間抽出個旱菸管來，有一口沒一口的抽著。
方才那些都是他想出來的，但更多的，恐怕是老薛自己對這種生活的嚮往。倘若當年他不曾一意孤行，也許他也會過上方才所想的生活。
老薛不知道自己這次執意想為這戶人家報仇，是因為可憐他們枉死更多一些，還是更多地想要彌補自己當年那不算過錯的過錯。
正想得入神，老薛就聞到柴火的味道從宅子後頭傳來。他起先以為是哪裡著了火，後來才發現那伴著苦藥味道的柴火味兒是打牆的另一頭過來的。隨著柴火發出的嗶啵聲，還有被壓得極低的哭聲。老薛聽著聲音，覺得有些熟悉。
老薛搓了搓手，一躍就上了屋頂。
李宅的牆要比屋頂更高些，所以即便上了頂上，也看不到裡頭在做什麼。
老薛轉過身，確定巷子裡頭並沒有人，再一躍，上了李宅的高牆。
牆下是一個丫鬟打扮的姑娘正在熬藥。她一邊抹著淚，一邊不斷地用一把破蒲扇生火。
老薛覺得她看著有些眼熟，再定睛一瞧，不就是昨日拿了謝涼晴簪子出來當的小丫頭麼。他站得高，所以看到了不遠處正帶著人氣勢洶洶地朝這邊過來的一個老太太。
那老太太滿臉的橫肉，一看就不像什麼善茬子。
老薛壓低了身子，再轉過身，後頭還是沒人經過。他放大了膽子，繼續趴在牆頭往裡頭看。
“哐啷”一下，正熬著的藥潑了小丫鬟一身。滾燙的藥汁灑了她一身，燙地她哇哇大叫。
老太太眯眼盯了她一眼，並不說話。身後的一個嬤嬤已經站了出來，指著那小丫鬟的鼻子，“小賤婢！竟敢偷主人家的東西！”
小丫鬟連連擺手，“我沒有！我沒有！”
嬤嬤將一包東西扔在丫鬟的跟前，沒有紮緊的口袋掉在地上就鬆了，露出裡面的銀票和銀子。丫鬟趕忙撲過去要把銀子擋在自己身下，被嬤嬤一腳踢開。
“還敢說沒有偷？沒有偷，你哪裡來這麼多錢？你以為你家夫人多有錢啊？陪嫁過來的那點子東西都不夠府裡一日的嚼用。除了偷，還會做什麼？！”嬤嬤說著就上去逮著丫鬟狠狠扭起肉來，“小賤蹄子，叫你偷東西！”
丫鬟受不住疼，卻還是咬緊了牙關不叫出來，生怕屋子裡頭的謝涼晴聽到。
但早先打翻藥的時候，謝涼晴就聽到了響動。她重重地咳嗽了幾聲，彷彿要把整個肺都給咳出來。陪嫁嬤嬤見她要起來，趕忙攔住，“我的好姑娘，且忍一忍吧，翠濃她吃得住的。”
謝涼晴搖搖頭，執意從床上起來。在經過椅子的時候，她強撐著身子，將椅背上的外衣拉下來，胡亂披在自己身上。一出門，就看到婆婆身邊的嬤嬤在對著自己的丫鬟不斷踢打著。
謝涼晴有氣無力地阻止，“住、咳咳，住，咳咳咳，住手。”
李老夫人冷眼瞥了她，嗤笑一聲，“我還當京裡頭出來的閨秀能多了不起呢。誰曉得竟然連自己個兒身邊的丫鬟都管不住。”她瞪著翠濃道，“像這等人，合該拉了下去把手給剁了。哪隻手偷的，就剁了哪隻手。”
謝涼晴剛想說話，卻被一連串的咳嗽把話給堵在了喉嚨口。
