吳怡端著一碗親手做的綠豆粥，頂著毒辣的日頭站在門外。
柴母正在裡頭唸經。等她唸完一卷起來歇息時，吳怡才端著粥進來。
吳怡笑道：“老王妃快些喝點綠豆粥去去火，今兒外頭實在是熱呢。您最是怕熱的，吃些清涼的東西才好。”
柴母淺笑著點點頭，極給面子地拿起粥來。嚐了幾口，她問道：“是你做的？”與往日廚房做給她的味道不大一樣。
雖然同是一碗簡單的綠豆粥，但因為用量調味不同，多少還是會有些區別的。
吳怡點點頭，“老王妃可喜歡？若是喜歡，妾身下次還做給您吃。”
“不了。”柴母用絹帕擦擦嘴，“你仔細照顧阿慎就是對我的孝心。”
阿慎便是吳怡所生的恪王府庶子的名字，乃是柴母所取的。不知道她是特意取了這個字，用來敲打吳怡不要有二心，還是隨意挑了的字。
“阿慎我自然要照顧，但做小輩的，照顧長輩也是份內事。”吳怡有些失落地道，“老王妃……莫不是嫌棄妾身身份低微。”
雖然知道吳怡是在討好自己，但柴母還是對她這種報以實際行動的做法給予了肯定——這可比嘴上說說的柳澄芳要好多了。
“我自己家境也並不怎麼好，又何來嫌棄一說？”柴母安慰道，“你方生產完，莫想那麼多。”
吳怡點點頭，將柴母吃剩下的給收拾了，“那妾身就不打攪老王妃了。”
嬤嬤攔住她，“這些老奴來就是了。”
吳怡躲開了嬤嬤，“嬤嬤伺候老王妃呢，這等小事，我尚能做的。”說罷，朝柴母一笑，端著碗筷出去了。
嬤嬤看著柴母，“主子……”
柴母輕嘆一聲，搖搖頭，“可比澄芳好多了。”
柴晉剛下了朝，一回家就來給柴母請安，“娘，今兒可安好？”
“好。”柴母道，“方才吳姨娘還給我送涼粥來解火氣。”
柴晉的表情有些不自然，“她也真是的，明知道娘你上了年紀，不能貪涼，怎得還送這些過來。回頭我去說她。”
柴母抿嘴笑道：“你就別在我跟前裝模作樣了，誰不知道你那些小心思。就算你在我誇她幾句，我屋子裡還有哪個人會去正房告訴王妃不成？”
她長長地出了一口氣，“你看……要不要，平妻？”
柴晉一愣，“平妻？”
柴母點點頭。她已經允諾了柳澄芳，不會有人奪了她的正妃之位，她的孩子也會是恪王世子。但吳怡對自己的殷勤，實在是叫她這個平日裡寂寞慣了的老太婆高興。
既然庶子已然做不成恪王，那她何妨給吳怡一點尊榮呢？自己肯定是會死在她前頭的，後面的事兒管不著。但按柳澄芳的性子，若柴晉走在她前面，她的兒子繼承了爵位，那麼吳怡母子怕是會極不好過。現在還有自己壓著，等自己走了呢？柳澄芳會不會再耍些後宅中的小手段？
柴母不願看到恪王府在日後會分崩離析，她所做的，就是盡力避免這一天的到來。給吳怡足以與柳澄芳抗爭的權力，這樣就算嫡長子承爵，也不會對吳怡母子造成太大的傷害。
其實，說是平妻，到底還是和正妃差著那麼一些的。並不是真的就平起平坐了。柳澄芳的家世擺在那兒，吳怡也沒資格與她比肩。
柴母希冀地望著柴晉，她知道自己提出之後，柴晉會想明白其中的關節。
柴晉翻來覆去想了很久，最後還是猶豫道：“我回頭再想想。”
柴母點頭，“我也不過提了那麼一嘴，你未必就要按著我的心思來。照著你想的去做就行了。”
柴晉“嗯”了一聲，然後就回了書房。
自從吳怡正式在恪王府有了一席之地後，柳澄芳就和柴晉冷戰，兩人甚至鬧到分了房。柳澄芳對她的婆婆也越發記恨了。早上的請安也賭氣不來了。雖然知道這樣並不對，但柳澄芳卻無法剋制住自己。
她的人生似乎就在重複生母謝氏的一輩子。
謝氏是怎麼死的，柳澄芳深深地記在心裡，她警惕著自己不要走上和母親一樣的路，但似乎冥冥之中一切都註定了。
不過柴晉還是和柳元正不一樣的。和柳澄芳分房以來，柴晉一直都歇在書房。柳澄芳表面看似與柴晉冷戰，但私下還是會派人時時注意柴晉的動向。但凡柴晉去了吳怡房裡，柳澄芳都會知道。
所以對於柴晉現在的狀態，柳澄芳還是滿意的。她只是在等，等柴晉和自己低頭。在柳澄芳看來，這件事本就是柴晉做錯了，自己是斷不會先向柴晉道歉的。雖然他們之間並沒有事先說好，但柳澄芳覺得，柴晉在娶自己的時候，心裡就已經有底了。
他們既然要達成自己的目的，總歸要做出些付出。可如今柴晉卻擅自打破了這個和諧的局面。
柳澄芳的陪嫁，期期艾艾地湊近正在做繡活的恪王妃。她看著一臉風輕雲淡，細心繡著孩童軟鞋的柳澄芳，心裡直打鼓。
