柴母冷笑，“別當我不管事了就能糊弄我了。她在外頭乾的那起子事情，還真以為我不知道？”
薛簡飛快地看了眼柴母，略有心驚。
“我眼睛還沒瞎，耳朵也還沒聾。該知道的，自然都會知道。”柴母和氣地道，“我還沒謝謝你同謝五小姐將那個外室好好安置。”
薛簡目光閃爍，“您客氣了。”
柴母嘆道：“阿晉打小時候就在北邊兒待著，等奉命回京的時候已經上了年紀。如今已年近三十，卻還是沒個孩子，我心裡著實著急。也虧得那個吳小姐爭氣。只希望這次她能一舉生下個兒子來。”
柴母抿了抿嘴，話鋒一轉，“阿晉的心思我自然知道，但我不想他牽扯進奪嫡裡去，我也是見過些世面的人，十幾年前的那次奪嫡之爭，如今尚歷歷在目。我與王爺只有阿晉這麼一個孩子，如何能眼睜睜地看著他陷進去？可惜這孩子在外頭時日久了，有了自己的主意，不願聽我的。”
“倒是也可惜了那個柳二小姐。”柴母微有些惆悵，“她如今那種光景，也是我害的。我哪裡知道柳澄芳是那樣性子的人？！要早知如此……我斷不會向柳太傅提親。”
“您有這份心就好了。”薛簡安慰道，“曾夫人與柳二小姐如今都很好，她們也不曾記恨您。”
“便是她們不在意，但我卻無法原諒我自己。”柴母道，“我聽說柳二小姐流落在外的時候險些病死了？”
“是，得虧阿螢去的及時。否則怕是連曾夫人都撐不下去了。”
柴母點頭，“為母之心我最是清楚，倘若是我，怕也會如此吧。”她頓了頓，“你要對柳澄芳做什麼，我不管。只求你日後能放阿晉一馬。”
“您這是……”
“那個傻孩子。”柴母擦了擦自己臉上的淚，“他真以為憑那些個軍功，就真能進聖上心裡頭去？咱們家可是異姓王！聖上有仁，不對柴家下手已是寬容。不安分守己順著帝心行事，還以為憑一己之力真能搏個從龍之功，實在是天真。莫說前頭的白家，就是聖上怕也是另有人選。”
柴母被淚水浸染地渾濁的雙眼直直地看著薛簡，“我只求保住柴家唯一的血脈。若他日柴晉果真不聽勸地犯了糊塗，我願雙手奉上這世襲罔替的爵位，只求保住他的性命。就算閉上了眼，也能對得起王爺的在天之靈。”
薛簡沒有親人，所以也最見不得老恪王妃這麼求自己。但以後事情會如何發展，就連他也沒有把握，“我……盡力而為。”
柴母欣慰地閉上眼，“有你這句話，我就心安了。”她抽開幾桌上的暗格，從裡頭取了一份摺好的紙，遞給薛簡，“這個，你拿去吧。應是能用得上的。”
薛簡接過那疊東西，謝過柴母，“那我就先走了。”
“去吧。”柴母喚來外頭伺候的嬤嬤，叫他把薛簡給送出了恪王府。
嬤嬤送完薛簡回來，憂心忡忡地對柴母道：“老夫人……這樣……真能行？”
柴母淡淡道：“行不行的，我也不知道。該做的，我都做了，剩下的就聽天由命吧。若老天爺真的要叫柴家就此消失在這世上，我區區一個凡人，又有何奈何。”
因謝涼螢受了傷，皇帝體恤薛簡，沒叫他隨侍。不在皇帝跟前，薛簡就基本沒什麼事。他去衙門晃了一趟，見並無大事就回了府。
在書房坐定，薛簡拿出來剛才老恪王妃給自己的那疊紙細細看起來。將東西全都捋了一遍後，薛簡不得不佩服老恪王妃。
都說這位在年輕時不僅是內宅婦人，還是過世的老恪王的幕僚。原以為言過其實，現下看來果真不假。明面上看著似乎不管事，但私底下，怕是整個恪王府都盡在這位老夫人的掌握之中。
但人活一遭總會遇上些不如意的事，恐怕老恪王妃遇到的最棘手的，就是柴晉吧。
薛簡把思緒又拉回到了那疊紙上，想了一會兒，起身開啟書房的大門，高聲叫道：“老薛！”
一個滿頭白髮卻步履矯健的老人家聞聲而來，“主子有何吩咐？”
薛簡將那疊紙交給他，“你按照上頭寫的，去一個個找人打聽清楚。若是真有其事，讓他們直管鬧出來，聖上自會為他們主持公道。”
老薛翻了翻紙，心裡大致有了數，“主子就等著吧。”
薛簡目送老薛離開，揹著手去了馬廄。今日還有些空，他想去和安的別莊見見謝涼螢。
這是雙珏從大宮女那兒知道薛簡和趙雨桐如今有些糾葛之後第一次見到薛簡。她想開口問薛簡事情的真相，但張了張嘴，到底沒開口。只向薛簡福了福身，一臉複雜糾結地離開了。
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薛簡奇怪地看著離開的雙珏，心道今日這別莊裡的人都怎麼了？門房是這樣，大宮女是這樣，就連雙珏是這樣。難道自己做了什麼天怒人怨的事兒？
謝涼螢身上的燙傷已經好多了，她正半躺半坐地在貴妃榻上逗著一隻鷯哥。這隻鷯哥是和安的么子楊星澤送來給她解悶的。謝涼螢也覺得奇怪，這個從不與自己打交道的人會突然給自己送東西。
她早就發現楊星澤會偷偷跑過來看自己，但因為沒做出其他什麼奇怪的舉動，所以謝涼螢也就沒有告訴雙珏她們。不過之後的某一天，楊星澤突然正大光明地出現在了謝涼螢的面前，反倒把謝涼螢給嚇了一跳。平日裡都躲在暗處的人，還在想今兒怎麼不見呢，就發現人跑到自己跟前來了。
楊星澤憋紅了一張臉，什麼都沒說，扔下鷯哥就又跑了。
大宮女那時候剛好在邊上，“這可是咱們爺頭一次送東西給外人呢，”她促狹地道，“該不會是喜歡上了謝五小姐，想和雲陽侯搶人吧。”
謝涼螢大囧。
不管楊星澤如何，鷯哥倒是蠻討人喜歡的。送來的時候已經會說好些話了，和安知道之後也笑了個倒仰，還特地給謝涼螢派了個調|教鳥兒的人來。
薛簡到的時候，正聽見謝涼螢在教鷯哥說話。
