鎮北軍大營的軍醫帳內，沈清禾盯著銅盆裡的倒影，水中的自己臉色蒼白，眼尾隱約有青黑——那是秘庫毒霧留下的後遺症。她摸出腰間的雙魚玉佩，本該溫潤的玉質竟變得冰涼，彷彿凝固著顧清含背叛時的目光。
“醒了？”謝承淵掀開帳簾，手中端著顧芸蘿特製的「驅毒湯」，“顧小姐說，連喝七日，便能清除體內餘毒。”
沈清禾接過湯碗，卻在觸碰到他指尖時愣住——他的掌心多了道新傷，顯然是昨夜扒開秘庫石塊時留下的。“疼嗎？”她輕聲問，語氣與他往常問她時如出一轍。
謝承淵一愣，隨即輕笑：“不疼。”他在她身邊坐下，替她攏了攏被子，“明熙帝派了欽差來鎮北，說是要‘犒勞將士’，實則是來監視我們。”
沈清禾挑眉：“靖王的謠言奏效了？”
謝承淵點頭，眼中閃過冷光：“但他忘了，鎮北軍只認虎符，不認謠言。”他忽然握住她的手，“清禾，等你好些，我們就回京都，當面澄清一切。”
帳外忽然傳來爭吵聲，顧芸蘿的聲音帶著哽咽：“我要見妹妹！她中了情蠱，不是真心背叛！”
林硯舟的聲音低沉：“顧小姐，情蠱發作時，她會把你當成仇人。現在見面，只會讓她更痛苦。”
沈清禾與謝承淵對視一眼，她掀開被子就要下床，卻被謝承淵按住：“你先休息，我去看看。”
帳外，顧芸蘿正抓著林硯舟的衣袖，淚痣在陽光下泛著微紅：“林硯舟，你不是聽風樓樓主嗎？一定有辦法解情蠱對不對？”
林硯舟輕嘆，摺扇輕敲她的手背：“解情蠱需要以血換血，施蠱者和被蠱者只能活一個。”他頓了頓，“顧清含是你的妹妹，你捨得嗎？”
顧芸蘿愣住，指尖漸漸鬆開。沈清禾在帳內聽得真切，心中忽然一痛——她想起自己與母親的種種，若換作是她，是否也會陷入這般兩難？
就在這時，斥候急報：“將軍！京都傳來密報，靖王以‘清君側’為名，率軍逼近鎮北！”
謝承淵皺眉：“他果然想趁我們內憂外患時動手。傳令下去，全軍戒備，開啟‘北斗防禦陣’。”
沈清禾不顧傷勢，披上外衣走出帳外：“我和你一起去。”
鎮北軍的瞭望臺上，沈清禾看著遠處揚起的塵土，忽然感到一陣眩暈。眼前閃過秘庫的場景，前太子的幻影竟站在靖王軍中，對著她陰森冷笑。她猛地搖頭，金鑰在袖中發燙，這是母親留下的警示。
“清禾，你臉色很差。”謝承淵伸手扶住她。
沈清禾握緊他的手腕：“我沒事。靖王的軍中，有前太子的亡靈作祟——那是惑心香的高階用法，能讓人看到恐懼的幻象。”
顧芸蘿點頭：“我曾在秘典中見過記載，需用香雪堂的‘清心鈴’破除。”她掏出一枚銀鈴，鈴身刻著雪梅紋樣，“這是母親留給我的，本想等清含回來再用……”
林硯舟接過銀鈴，指尖撫過鈴舌：“我帶聽風樓的人繞後，你們正面破陣。”他忽然湊近顧芸蘿，低聲說，“顧小姐，若我死了，聽風樓的密檔就交給你了。”
顧芸蘿瞪他：“胡說什麼！你要是敢死，我就把你的摺扇全換成女式絹扇！”
林硯舟輕笑，轉身時摺扇輕敲她肩頭：“拭目以待。”
