石階峻峭磽确，兩側險巇迭生，若跬步失足，立墜深淵。
未及半日，王林已股重若鉛，汗透重衫，氣喘若牛，攀援維艱。始在麓下，視此徑似不盈尺，迨親履之，方覺幽邈無際，心生絕望，不可斷絕。
其前有十數少年，鹹軀幹魁梧，然亦皆氣咻咻而進，未嘗有止者。
王林齧齒自厲，念此乃畢生唯一之機，椿萱矚望，恆存胸臆。俄而聞身後少年跮踱失足，蹌踉傾跌，厲聲駭呼驟起，迴盪山間。
“我放棄，救命。”
眾皆駐足，翹首下窺，但見一縷烏芒倏閃，恆嶽弟子御風而至，疾攫墜空少年。但聞颯然風聲，其人已輕若鴻羽，穩落於谷底。
王林面色慘白，噤不敢語，手足小心翼翼，繼躡峻坂。俄而二日逝，前瞻十數少年，皆杳不可見。
王林不知同儔有幾罷試，惟自知斷不可止。雖雙踵血泡迸裂，鑽心劇痛透骨，仍以手代步，攀援而上，血漬斑駁，竟未嘗言棄。
“稚子心堅，奈何大道無情，徒勞，徒勞罷了……”一聲悠悠的嘆息，遠遠的從山峰頂端飄落而下，一個面色蠟黃的中年人，身子輕飄飄的從石階落下，在一個個少年身邊飛快走過，面帶感慨之色。
在路過王林身邊時，中年人略頓一下，眼前此子是他看到的第六個少年，但絕對是最狼狽的一個，全身鮮血淋淋，衣服已經被血液浸透，膝蓋，腳指血肉模糊，完全是用著雙手在一點點攀爬，中年人輕嘆一聲，問道：“孩子，你叫什麼名字？”
王林神識已迷，唯存一念：“雖死，必登巔。“竟渾然不覺老者之問，目中唯餘石階一道，不容其他。
老者凝視王瞳，深為所動。遂抬掌覆其頂，須臾蹙眉低語：“毅力絕佳，可惜資質太過普通，無緣，無緣啊……”他深深的看了眼王林，方喟然長嘆，解頤下階，飄然遠去。
殘陽如血，王林十指皆碎，唯以血肉之軀勉力攀援。身後蜿蜒一路血痕，深及階骨，而其人渾然不覺，氣息僅存遊絲。
及至夜半，恍惚間似見峰巔微明。彼時破曉鐘鳴，萬丈金芒刺破長空，然一聲霹靂驟響：“三日期限已至，止步者，黜！“
此聲若九霄驚雷，震得山石簌簌而落。王林雙目圓睜，喉間腥甜翻湧，終是抵不過天命如刀——
“黜“字餘音未散，人已頹然栽倒階前，七竅滲血，唯餘半掌未至峰巔......
王林慘然一笑，身軀一晃，頹然僕於階上，氣息斷絕，昏不知人。
三日前測靈之黑袍老者，巍然立巔，睥睨十丈外掙扎少年，目蘊寒霜，眼露無情之色。
俄而數恆嶽弟子疾趨下山，沿途挈持殘喘少年，攜之上峰，飼以丹藥。
一女弟子冷聲回稟：“師尊，三十九試者，棄二十五人。合格者除三驕外，餘十一人。“
其聲冷而厲，眉宇隱含厲色。蓋其親歷此劫，幼習武藝，恃筋骨之強，方以“毅力“僥倖過關，躋身記名弟子，十載劬勞，猶困此境，不見真傳。
