雲朵帶著苗恆的親筆信下凡間去了。她此番化作女兒身，遊走在人間，引來無數少年公子駐足回頭，即使是女子，無不向她投來豔羨的目光。這一切充分滿足了雲朵的虛榮心和自尊心。
雲朵粗略算一下，她去美食城大約3個月，90多天，但對於凡間來，已過90年，足夠這個世界發生翻天覆地的變化。
雲朵先是回雁蕩山“苗府”洞看了一下，這裡荒涼得很，洞口雜草叢生，都長得有一人高了，通進洞口有野獸的腳印，可見有狼蟲虎豹盤踞於內。雲朵變作原形貓頭鷹飛了進去。洞還是以前的山洞，不過更髒亂些罷了。
她拍拍翅膀，飛出洞了。直接向杭州府飛去。山青水秀，人口稠密，街市繁華，一如既往。她徑直飛往“苗宅”的方向。遠遠地就看見，以前苗宅的宅基地上斷壁殘垣，荒蕪人煙。雲朵心中一陣感傷，在隱蔽處化作人形，想去找附近的人家打聽情況。
不遠處有兩間屋子，雲朵過去叩打門環，有一個老婆子出來開門，她看到門口有一個妙齡美女，穿著貴氣，舉止不俗，猜想可能是哪個大戶人家的小姐。於是問：“小姐，您找哪位？”
雲朵趕緊答：“老婆婆，我是來這找親戚的。那座苗宅的主人與我祖上是親戚。怎麼成了這般情形？主人家去哪了？”
“苗家人啊，是一個女人當家，我們叫尚靈婆婆，好像是苗家老爺的夫人。聽說，在洞房花燭夜，苗老爺就失蹤了。後來，尚靈婆婆家鄉遇天災，舉家遷到此處。她母家置辦田地房屋，單獨過日子去。但尚靈留了下來，要為苗家守寡，撐門戶。她一直在等苗老爺回來。二十年前她過世了，她到死都沒等到苗老爺回來。真是可憐，膝下無人，老來無依。”
“她孃家人不是也遷居至此了嗎？沒人管她嗎？”
“你問得好。尚靈婆婆的母親在世時，關係親厚，來往甚密。可是等她母親死後，她們關係就差了許多。而她的那些同母異父的兄弟姐妹老邁時，就難得走動了。”
“謝謝婆婆。我去那邊瞧瞧。”雲朵朝苗宅的廢棄屋指指。
“可惜了，好好的一座宅子。”老婆婆說道，“可惜了！”連連搖頭嘆息。
雲朵對老婆婆擺擺手告辭回來了。從苗宅圍牆的豁口走進去。前院四棵樹還在，樹上住著烏鴉。房子破敗不堪，給人的感覺，就怕一進去就會坍塌。蜘蛛網一層又一層的，到處都是，就像天羅地網，攔住了雲朵的去路。她只好躍上屋頂，去後院瞧瞧。池塘還在，楊柳依依，鵝卵石鋪就的小道，依稀可見昨日的富貴。雲朵記得苗恆兄長在這裡挖池塘，養魚蝦，栽楊柳。後來，他還發現池塘裡有大量的寶藏。兄長叫人開了酒樓，醫館和學堂，據說，當年，興旺得很，苗記是杭州府百姓耳熟能詳的兩個字了。當大家得知苗記大當家是一位年輕公子哥時，都在奔走求告，想嫁入苗宅當闊太太。苗恆兄長，遊蕩在外，有很大一部分原因是想圖個耳根清靜，身體閒適。
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