皇宮，夜色無聲鋪開浪潮，無數黑衣人列陣在宮牆上飛躍，宛如陣陣浪潮，一波一波洶湧地織成天羅地網，直逼點起盞盞明燈的御書房。
殿內落針可聞，趙貫祺目光陰沉，臉色透著不正常的蒼白，緊攥著扶手上龍頭的手青筋畢露，足以昭示天子的怒不可遏。
方躍節與方善學兩人安靜立於殿下，門外無數北衙禁軍嚴陣以待，將整個御書房前後圍護起來。
“當真是膽大包天，”趙貫祺怒拍桌面，肅殺威嚴猛地傾壓而下，呵道，“在我大業境內還敢如此囂張！今夜就讓他們有去無回，天牢內相見罷！”
方躍節神情鎮定拱手領命，收斂起向來從容不迫的笑容，眸光淡淡往身後一瞥。
接到他的眼色，方善學往後退開三步，轉身走到門外，廊下懸掛的明燈將他在地上的影子拉長，少年修長的身形逐漸有了父兄的模樣，正是意氣風發的好年紀，此時指腹輕輕抵在刀鞘開合之處，目光冷冷望向幽深夜色中，宛如一柄鋒芒乍露的利刃。
方躍節視線在他身上掠過，飛快滑向更遠處的夜色。
皇宮中靠近前殿的侍人聽聞風聲，瑟縮在各自的角落捂上耳朵，心驚膽戰地祈禱著今夜快些過去，亦是希望自己能活過今夜。
皇宮中除了天子，其他人的命都不值錢。
宮牆上赤紅的漆漸漸染成暗紅，一層一層的血跡沿著牆壁緩緩流下，不動聲色地洇入牆內。
血腥隨著夜風颳過了皇宮內每一寸土地，彷彿是無形的硝煙彌散——
片刻後，廊下守在門前的少年猛地抬眸，指尖瞬時將刀柄頂開，寒光乍現。
打鬥聲漸漸靠近，趙貫祺雖面無表情，但可見眼中戾氣愈發濃郁，眉間隱隱有狂厲之色。
方躍節本看著門外人影爭鬥，忽而有所感覺地回頭。
身著華服的天子自大案後走出，黃金的龍紋刺繡在諸多燭光下仿若有了生意，鱗片栩栩如生，隨著少年帝王的走動，龍身上一寸寸泛起攝人的寒芒，恍若在黑雲中穿行。
“皇上。”他俯首，目送衣襬上的那條游龍越過自己，停在門前。
人群另一側，一襲火紅衣衫、面帶黃金詭面的男子從容不迫把玩著手中一塊象牙白的物什，腰間綴滿琳琅金飾，華美驚人。
從草原上一路殺過來的頭狼眼神兇狠，刀尖滴血，寸步不離地護在紅衣男子身側。
劍拔弩張，兩名異鄉的上位者在刀光血影間沉默著對視。
如蘇柴蘭望向臺階上雖未謀面卻萬分熟悉的帝王，面具下緩緩勾出一抹得逞的笑意。
掌心中類似命牌的物什被暖的溫熱，他輕巧拋起，如願以償捕捉到趙貫祺落在其上的一瞬目光。
殺意凝結成實質，趙貫祺的臉色愈發陰沉，他冷然拂袖，轉身回到殿中。
終於，厚厚的房門掩上，隔絕了外面凌亂的喧囂。
紅衣男子與玄色龍袍的男子隔案對坐，如蘇柴蘭身後站著渾身染血凜若冰霜的阿骨顏，而趙貫祺身後是方氏二人，亦是整個列隊森嚴的北衙禁軍。
福善德戰戰兢兢地送上熱茶。
嫋嫋的茶香並不能使冷凝的氣氛融化半分，如蘇柴蘭倒是姿態放鬆，抬手拿起茶杯，感受指尖傳來溫熱。
茶湯澄澈透亮，一看便知是好茶，只是可惜，他沒有要褪下面具細細品茶的打算，顯然桌上的另一人也沒有這般閒適的心思。
底牌可以遮遮掩掩，但籌碼卻需得一一攤開在明面上供人權衡掂量。
天子斂起眼眸，威壓如山傾注而下。
草原的狼主半點不怵，似笑非笑地等著他的答覆。
而外面廝殺仍在繼續，撐不了多久。
趙貫祺不是優柔寡斷之人，此時不免得存了拖延時間的嫌疑，如蘇柴蘭眸中笑意淡了三分，像是忽然不急著要他點頭了，茶杯底輕輕磕在桌上，在安靜的殿中異常刺耳。
與此同時，阿骨顏亦抬起了臉，冷冷掃過面前三人。
“你們中原的白天來得太晚，”如蘇柴蘭沉下臉，起身，寬大衣袖似是不經意地拂過身前，小小一盞茶杯不能承受地橫倒滾落地面，在觸及冰冷的地磚後清脆一聲摔成碎片。
正巧，風撞開殿門猛地灌入，碎掉的茶杯偽裝成是夜風的緣故，未能引起旁人多一分目光給它。
細微的叮鈴聲響起，如蘇柴蘭指尖勾著腰間金飾漫不經心地晃了下，“告辭。”
