秋收擂臺
白露剛過，青雲鎮的稻田就泛起金浪。魯三錘蹲在田埂上搗鼓新家夥什，那鐵木打造的機關獸足有牛犢大，六條腿支稜著鐮刀，活像只成了精的蜈蚣。
”這叫&09;！”木匠難得開口推銷，黢黑臉上濺滿桐油，”一日能收三十畝...”話音未落，機關獸突然”咔嗒”亂響，鐮刀腿劈碎了半壟稻子，驚得田鼠抱頭鼠竄。
牛大壯扛著殺豬刀來湊熱鬧，屠夫新換的葛布短打上繡著”五穀豐登”，可惜”登”字繡反了成了”五穀豐瞪”。”這鐵疙瘩能比俺的刀快？”他獨臂一揮，刀光閃過處稻穗齊根而斷——就是準頭差了些，捎帶手削禿了錢滿倉剛買的竹鬥笠。
老掌櫃肉疼地摸著鬥笠缺口，鼠目滴溜溜轉：”魯師傅，這寶貝租一日多少錢？”說著從袖袋摸出串木雕銅錢，每個錢眼都塞著稻殼。
日頭爬上三竿時，曬谷場已支起擂臺。柳鶯兒拎著鎏金算盤當裁判，金步搖上的雨燕正忙著啄食亂飛的谷殼。花四娘甩著新染的秋香色鴛鴦帕，媒婆髻上插著稻穗，正給鄰鎮來的王鐵匠拋媚眼：”這位壯士可要試試咱們青雲鐮刀？保準割麥如割雲...”
”咣——”銅鑼炸響，魯三錘的機關獸率先登場。六條鐮刀腿剛掄圓了，綁在背上的稻捆突然散開，穀粒天女散花般砸向人群。更夫王老六的破鑼帽子成了接穀神器，眨眼間盛滿三斤新米。
”看俺的！”牛大壯獨臂掄起殺豬刀，刀光如銀龍入海。就是這”銀龍”有些醉意，先劈了擂臺旗杆，又削飛錢滿倉的算盤珠子。老掌櫃滿地追著檀木珠跑，活像只撲騰的老母雞。
忽聞一陣叮當亂響，錢滿倉倒騰的”仙家鐮刀”亮了相。這鐮刀柄刻著雲紋，刃上還沾著香灰——實則是魯三錘去年報廢的刨刀改的。幾個外鄉客剛揮兩下，刀刃突然捲成麻花，驚得曬谷場的麻雀都忘了啄米。
午時三刻，稻田裡突然躥出個稻草人。這草人戴著褪色紅肚兜，麻繩胳膊上纏著符紙，歪斜的草帽下竟用硃砂畫著五官。牛大壯抄起扁擔要打，草人突然”咯吱”轉身，胸口的稻草簌簌掉落，露出裡面成捆的賬本——正是錢滿倉丟失的假賬！
”妖、妖怪啊！”老掌櫃一屁股坐在田埂上，紙幞頭滾進泥溝。柳鶯兒金步搖一晃，雨燕俯沖下來叼住草人草帽，露出後頸貼著的黃符——”丙戌年欠債還錢”，落款畫著個吐舌頭的鬼臉。
魯三錘悶頭拆開草人，木匠粗糲的手指在稻草間翻出個青銅鈴鐺。鈴舌竟是半截翡翠瓜子，輕輕一晃，三百隻田鼠從洞中鑽出，齊刷刷朝著錢滿倉作揖。老掌櫃的綢褲突然鼓起個大包——竟是田鼠們把他私藏的銀錠全拱了出來！
未時末，曬谷場飄起新米香。柳鶯兒支起大鍋熬粥，牛大壯獨臂轉著石磨，磨出的米粉糊了花四娘滿臉。魯三錘的機關獸改行當起了鼓風機，就是風力太猛，把王鐵匠剛蓄的絡腮胡吹成了沖天辮。
錢滿倉蹲在榕樹下數銀錠，老掌櫃的紙幞頭重新糊了三層，每層都粘著”五穀豐登”的符紙。他剛摸出個鎏金算盤，樹梢突然掉下個馬蜂窩——正是機關獸昨日捅下來的戰利品。
”救命！殺人啦！”老掌櫃抱頭鼠竄，懷裡的銀錠叮當亂滾。牛大壯抄起鍋蓋當盾牌，屠夫獨臂舞得虎虎生風，愣是把馬蜂群拍成了個”壽”字。柳鶯兒趁機撒了把雄黃粉，驚得蜂群在錢滿倉頭頂繞了三圈，給他紙幞頭添了個”蜂窩髻”。
日頭西斜時，擂臺賽草草收場。魯三錘的機關獸癱在田埂上當稻草人，六條鐮刀腿插著驅鳥旗。牛大壯雕了三百個桃木鐮刀墜，說是能保秋收平安——就是刻的稻穗像雞爪，被頑童們搶去當彈弓。
柳鶯兒對著銅鏡理雲鬢，忽見雨燕銜來粒翡翠瓜子。正要伸手去接，田埂邊傳來異響——那稻草人不知何時轉了方向，麻繩手指著皇陵山的方向，草帽被晚風吹得呼呼作響。
