單無綺猶豫片刻，試探地伸出手。
蓋婭的投影帶著虛幻，祂的投影和伊甸在基地創造的投影很像，但科技更加高超。單無綺以為她只會摸到一手冰涼的空氣，但她的手竟然和蓋婭的手接觸了。
蓋婭反握住單無綺的手：“36.4c，令人懷唸的體溫。上一個孩子來到這裡時，他的體溫也是36.4c。”
單無綺忍不住問：“上一個孩子？他是誰？”
“他叫波利·薩恩奇，他自稱人類的智者。”蓋婭道。
波利·薩恩奇！
單無綺心頭一凜，她找對地方了。
蓋婭觀察著單無綺的表情，主動提出帶她去找波利·薩恩奇。
單無綺點頭應允。
她依然保持著警惕，但面前的這位“神明”，和她預想中的形象不太相符。
祂親切而溫和，甚至有些殷勤，完全不像是發動了大災變，毀滅了人類帝國的殘暴存在。
蓋婭走在前方，單無綺注意到，蓋婭並不是真的在地面上行走。
祂的雙腳懸浮在地面上，但空隙極小，祂只是模樣單無綺……或者說人類，做出了行走的動作。
單無綺悄悄伸出一根手指，這一次，她的手穿過了蓋婭的身體。
蓋婭發出一聲柔和的輕笑，彷彿面對一個探索欲旺盛的孩子。單無綺訕訕縮回手，不可否認，她緊繃的心絃為此鬆弛了一點點。
沿途，許多隻機械傀儡安靜地站在原地，一隻只迷你機械造物飛舞在它們身上，為它們檢修。
“那是主人留在這裡的守衛，以及它們的清潔工。”蓋婭介紹道，“它們按照程式做事，不用害怕，在這裡，它們不會傷害你。”
單無綺安靜地聽著。
蓋婭到底是怎樣的存在？她思考道。發動大災變的罪魁禍首，又到底是誰？
白門內的世界，時間概念變得極其模糊，單無綺數著自己的心跳，但連她也不知道，這裡和外界的時間流速是否有區別。
一百三十四次心跳後，蓋婭和單無綺抵達了目的地。
一座精妙絕倫的機械儀器固定在地面上，單無綺驚訝地發現，這座機械儀器和伊甸的核心非常相似。
精美的花紋鏤刻在底座上，比帝國遺産更加明亮的光路流動在鏤空花紋上，底座上，一隻圓潤的核心懸浮在凹陷的承板上，發出規律的嗡鳴聲。
蓋婭道：“孩子，你的族人來了。”
在單無綺的注視中，那枚核心停止嗡鳴，猶如做夢者停止夢囈，而後，一陣強烈的光芒在核心中浮現，猶如人類睜開了眼睛。
不，它真的睜開了眼睛！
一隻漆黑的瞳仁在核心裡浮現，它變成了一隻懸浮的機械眼球，以機械造物特有的冰冷目光凝視著單無綺。
單無綺發現，這只核心在看她身上攜帶的那枚核心。
“……人類還是毀滅了嗎？”那枚機械眼球似的核心發出悲涼的喟嘆。
單無綺反駁：“人類沒有毀滅，至少，在我離開基地的時候，基地還好好地存在著。”
聽到“基地”這個關鍵詞，那枚核心一瞬間煥發出光彩。
“你說什麼？基地還存在？”核心興奮至極，它掙脫了底座，沖刺到單無綺臉上，“好孩子，快告訴我，現在是新歷多少年？”
單無綺剛要開口，蓋婭打斷了她。
“這個孩子進入中樞區時，按照人類的紀年法，是新歷325年。”蓋婭道，“但她的體內流淌著上一紀人類創生的孽物之血，她並未被主人認可，於是一進入中樞區，她就陷入了沉睡。”
單無綺盯著胸前的長發。
她心中那個不妙的預感實現了。
“噢，我的上帝啊。”核心——智者波利·薩恩奇問，“那麼，親愛的蓋婭女士，您能告訴我，外面現在是新歷幾年嗎？”
“新歷328年。”蓋婭答。
