他放下舉在眼上的手，陽光撒在他的臉上，卻無法照亮他灰暗的眼睛：“如果它是個男孩兒，就叫埃文，如果它是個女孩，就叫佩特拉。”
“你已經有一個佩特拉了。”
“佩特拉沒有繼承我的姓氏，她不是我的女兒。她的未來一片光明，和我這個骯髒的罪人無關。”
“……”安多尼轉動玫瑰念珠，他的念珠有43顆。
波利給佩特拉辦理了住宿，一次性繳完了未來所有的學費，從幼兒園到大學。
研究所，波利撫摸孵化異種的培養罐：“我好想你啊，我可愛的、小小的佩特拉。”
幼兒園，佩特拉在沙地上拼寫“佩特拉·薩恩奇”：“狗屎老爹，你的學費繳少了——基地的物價會持續上漲，你留的錢只夠我讀到高二。”
“要活下去啊，佩特拉。”波利說。
“要活下去啊，老爹。”佩特拉說。
父女再未相見。
某一天，小學三年級的佩特拉上課上到一半，突然被班主任叫了出來。
一個胸口戴著銅制玫瑰徽的白大褂站在走廊，他有著煙霧般彌散的長發。
佩特拉仰起臉盯著白大褂的臉。
白大褂蹲下來：“你就是佩特拉？”
“我爸死了？”佩特拉單刀直入地問。
班主任的臉色晃了晃，在一旁解釋：“柳法同志，您別見怪，她的性格比較……”
“你很聰明。”柳法點頭，“他就要死了，在不久的將來。”
“我不信，我老爹比我更聰明，基地百廢待興，不會放過這樣的人才。”佩特拉反駁。
“師父……你父親沒有你聰明。所以基地選擇了你，放棄了他。”柳法一板一眼地解釋。
班主任的話卡在了喉嚨裡。
——我會被滅口嗎？
班主任安靜如雞地想道。
柳法將佩特拉帶到研究所，讓她參觀了培養罐裡的另一個“佩特拉”。
那是個即將完成孵化的異種，它是波利的作品。
人類帝國覆滅後，新人類終於重新掌握了創生異種的能力。
“它和我長得真像，簡直一模一樣。”佩特拉說。
話音剛落，培養罐裡的“佩特拉”睜開雙眼。
它漂浮在充滿綠色營養液的培養罐裡，見有人來了，它笨拙地遊動到玻璃壁附近，向罐外的佩特拉和柳法張開嘴巴。
一連串氣泡從異種“佩特拉”嘴裡冒出。
它明顯嗆了一口水，但它依然大張著嘴，彷彿一隻求食的雛鳥。
柳法繃著俊臉，做賊一樣飛快開啟培養罐，扔了一塊飴糖進去。
異種“佩特拉”輕車熟路地接住，連眼神都變得清澈了。
“你在幹嘛？”佩特拉問。
“這只異種有你的記憶，它很喜歡飴糖。”柳法的解釋永遠那麼正經，“師父說，他應該早一點想通，早一點帶你來內城——那一天，你在櫃臺前站了很久，但那時的他連一個子兒都掏不出來。”
