“昔日輝煌的人類帝國，如今只餘灰燼。”築牆派領袖喟嘆道，“無數無辜的子民因我而死，但我們——一群最應該死去的人，卻以這副醜陋的姿態茍活。”
赫利克斯沉默。
他非人的眼球盯著陰影裡的怪物。
帝國的末帝，被公民譽為“太陽”的俊美人王，如今，卻比沼澤裡的毒蛇還要猙獰。
西沉的太陽終會東升。
墮落的人王卻永陷深淵。
赫利克斯複雜地凝視他的皇帝，但這位偉大的末帝，如今的築牆派領袖心態極佳。
他甚至輕笑出聲：“赫利克斯卿，你在想什麼？”
赫利克斯欲言又止，止言又欲：“請原諒我的僭越，就當是我臨死前的胡言——外城的公民，他們必須死嗎？”
築牆派領袖溫和地答：“是的。”
赫利克斯急切地想要追問，但他用力地閉緊了嘴巴。
“我明白你的疑惑，我理解你的悲憫，但帝國的隕落是一個悲慘的教訓。”築牆派領袖放下飲盡的空杯，“我們，被蓋婭命名為‘人類’的種族，其智慧的邊境在蓋婭圈定的範圍內——可知域外是不可知域，是神的領域，我們觸碰禁忌創生異種，因此才引發了大災變。”
“所以我們不該隱瞞。”赫利克斯的聲音迫切而恭敬，“至少，我們不該讓他們一無所知地死去。”
“不，所以我們應該繼續隱瞞。”築牆派領袖溫和地勸解，“我用最近的案例舉例——你對蜂群意識還有印象嗎？”
“是的，陛下。二十多年前，一個名叫波利·薩恩奇的智者重啟了它。”
“波利的弟子，柳法·波波夫繼承了他的衣缽——但柳法選擇向工蜂坦白一切。”
“……”赫利克斯沉默。
良久，赫利克斯沉痛地說：“我明白了，陛下。”
窸窣的聲音響起，帝國的舊臣安寢了。
築牆派領袖，帝國的末帝，他的真名已經在時間長河裡模糊，如今的他，既非耀眼奪目的太陽，也非交接火炬之人。
真正交接火炬的人，另有其人。
舊人類已死，新人類當活。
“全知全能的蓋婭，偉大的母神。”築牆派領袖輕聲道，“人類不會永遠是你純潔的孩子，請你……拭目以待。”
……
單無綺仰頭盯著防護罩。
並非只有單無綺一人察覺防護罩的異常，她身邊的異化黨員們，紛紛注意到這個變化，臉色頃刻間變換了無數次。
“是我的錯覺嗎？”為首的黨員問，聲線微微顫抖，“防護罩……好像快破了？”
單無綺收回視線。
她沒有肯定，也沒有否定，而是另起一個新話題：“你們知道防護罩是誰在維持嗎？”
黨員們紛紛答：“伊甸。”
“基地建立已有25年。”單無綺道，“萬物無長青，雖然伊甸是舊人類留下的偉大遺産，但它終有壽命到頭的一天。”
黨員們沉默。
有人不受控制地發出嗚咽：“我害怕……”
“沒關系，害怕是正常的。”單無綺沒有責備，她露出了柔和的笑臉，安撫那人的情緒，“你們之上有部長，部長之上還有首長，即使天塌下來，也有高個子的人頂著。”
