大戰前夕
地下防空洞緊急開啟，舊人類的遺産，在伊甸的操控下首次向新人類露出真容。
基地建立在舊人類的遺産上，唯有伊甸能完全控制。
藍心曾說，新人類對遺産的開發程度，至今還停留在解讀說明書的程度上，迄今為止他們的一切努力，都不過是敲擊牆壁，聆聽牆的對面有著什麼。
儲備能源快速消耗，研究所地下，伊甸巨大的主體發出負荷過載的嗡鳴聲。
伊甸在加速燃燒自己的生命。
基地公民知道伊甸，卻不瞭解伊甸。
外城，內城，130萬公民仰起頭，或茫然，或恐懼，或震驚，或瞭然地盯著頭頂。
伊甸的機械女聲從上方傳來，彷彿來自天際。
但唯有少數人知道，那是伊甸置於基地最高處，即研究所尖頂上的核心在發話。
內城人接受著最好的教育和供養，他們或多或少明白伊甸背後的用意，紛紛遵從舊人類遺産的引導，前往最近的避難所。
但外城人，他們在原地惶恐地佇立著，停止了手中一切的動作，彷彿一群失怙的白羊。
突然，一群孩子出現在街道上。
阮真莎形容憔悴，本就蒼白的臉如今更似雪花一般，她穿著漿洗過度的黑色長裙，細格網紗遮面，頭戴巨大的淑女帽，遠遠看去，彷彿一尊黑色的聖母像。
她走在隊伍最前端，中間是福利院的孩子們。
隊伍末端，一個教書匠揹著兩個腿腳不便的孩子，頗為俊俏的臉上有一點胡茬。
他是艾森，一個牆外的逃民。
艾森的心口揣著藍心的信。
藍心是研究所所長，這是艾森收到藍心的第一封回信後才知道的事。一開始他誠惶誠恐，但他隨後發現，這位尊貴的女士並未因他的冒犯而惱怒。
相反，藍心十分平和。
藍心十分忙碌，她的回信大多數只是在自己的去信上，簡短地批註幾筆。但艾森揣在胸口的信，是藍心唯一一封正式回信。
“致艾森·朗道：
我已注射血清，不日將變成異種。
我明白你的心意，但人類存亡之際，情愛應當讓步。我不忍拒絕一顆赤誠的心，因此，請你不要來找我。
孩子是人類的未來，保護好他們。”
背上的孩子動了動，艾森顛了顛，把孩子背得更穩了些。
“放心吧，藍心同志。”艾森盯著前方，露出一個燦爛的笑，“我怎麼可能拖你的後腿呢？”
阮真莎女士在外城的聲望，僅次於單無綺和首長。
她收留了許多個無家可歸的孩子。
外城的孩子一出生便面臨苦難，當家裡窮得勻不出一粒米時，那些走投無路的父母會羞愧地將孩子送去福利院，祈求阮女士暫時收留。
“阮女士，只要給他一口飯，讓他不咽氣就好。”窮苦的父母流著眼淚，沒人願意割捨自己的骨肉，“等他十二歲，他就可以去做工了。”
但能做工又如何呢？商人重利，偏偏外城人是最廉價的耗材。
阮真莎無數次扶起跪地哀求的父母，卻扶不起他們早已佝僂的脊樑。
孩子們有的活潑，有的安靜，但他們無一不聽阮真莎的話，溫順地跟在阮真莎身後，向外城的避難所走去。
外城人看到了孩子們的臉龐。
那是一張張略帶消瘦，卻並不疾苦的臉龐。
他們吃飽了。
因為阮真莎女士，他們度過了一個美好的童年。
“阮……阮女士。”一個外城人壯著膽子問，“你們……你們要去哪裡？”
阮真莎停下腳步。
