單副官……
單副官是父親的朋友，她見過單副官一面。
阮禾走過去。
兩個孩子停下爭吵，兩雙圓溜溜的大眼睛警惕地看著她。
“我見過單副官。”阮禾說。
兩個孩子愣了一下。
下一秒，他們的眼睛猛地亮了起來。
透過這個話題，阮禾第一次和外城人成為了朋友，兩個孩子的家人過來後，阮禾也和他們搭上了話。
阮禾成功加入了外城人的社交圈。
但回到家後，阮禾捱了罵。
“你不該在外城提起她。”柳法努力控制怒火，重重地嘆了口氣，“她被首長親自流放，即使她是單副官，也比不過首長的威望——我們會被外城人遷怒的。”
阮禾泣不成聲。
那是阮禾第二次徹夜難眠。
柳法拿著柴刀守在門口，提防外城人上門。
阮禾縮在阮真莎懷裡，內心裡，兩個想法互相搏鬥。
明明孩子們很喜歡單副官，為什麼父親要說，外城人討厭單副官呢？阮禾想道。
但父親很聰明，所以他說得是對的。阮禾又想道。
一夜過去。
第二天，柳法開啟門，發現門口擺著許多食物。
那是外城人送來的食物。
阮禾和外城人聊天時，無意中說出了家裡的情況，於是，他們傾囊相助，只因為他們一家，是單副官的朋友。
這一刻，阮禾意識到兩件事。
第一件事，父親也會猜錯。
第二件事，單副官在外城的威望，甚至蓋過了首長。
一整年的時間，阮禾從外城人的口中，勾勒出了單副官的形象。
單副官並非像父親的描述一般，生人勿近，冷若冰霜。
她帶領外城人拓荒，開墾的每一片荒田，都曾滴下她的汗水。
她沉默寡言，卻會溫柔地撫摸孩子的臉頰。
她性格嚴厲，鞭子揮到偷懶的人身上，到最後，卻忍不住落下淚來。
“那片田裡，是你們一整年的口糧。”單副官說，“餓死的人已經夠多了，你們……不能這樣。”
在內外兩城的隔閡逐漸加深的特殊時期，單副官是為數不多的，被外城人尊敬的內城人。
一年裡，柳法越發沉默。
他的頭發逐漸變得花白，無盡的疲倦吞噬了他的精力。
某一天，阮禾驚愕地發現，在父親的身上，已經很難看到從前意氣風發的模樣了。
阮禾不敢提問，更不敢開口。
她以為父親無法適應外城的生活，父親從共榮部黨員，研究所的明日之星，淪落為如今外城的一個小公民，這份巨大的落差，想必需要很長一段時間來消化。
但阮禾沒有等來父親重整旗鼓的那一天。
