“你欠我一個人情，gin。”朗姆跟琴酒聯絡時向來都一副溫和長者的作派，“怎麼，很看重蘇格蘭？”
老頭子敏銳地察覺到了琴酒對兩位新人的在意——這並非指代top kier行動上的破綻，而是源於身為長者的直覺，這在被他視為晚輩的琴酒身上也僅僅是個無傷大雅的小問題而已。可他為什麼非要讓兩位新人産生更深層次的交集？向來沉默寡言的琴酒又為什麼會對一個新人說出那麼多無關緊要的廢話？朗姆很好奇，而且他認為，‘那位先生’也想知道答案。
“嗤，想多管閑事就直言，拐彎抹角可不是你的風格，老頭子。”琴酒說這話的時候已經回到了自己的暫住地，他脫下一身黑色風衣，換上了頗為舒適的休閑服。電視機裡播放美食家在品嘗魚生的影片，年過半百的專家面帶陶醉之色，搭配輕柔舒緩的音樂倒是多出了幾分滑稽感。
“那麼換一種說法，”朗姆從善如流滿足了琴酒的願望，“波本與蘇格蘭究竟有什麼地方值得你看中？”
“他們兩人互為搭檔的時候。”
然而琴酒給出了一個很出乎朗姆意料的答案，“平心而論，這兩個人之間關系緊張，不宜於合作和搭檔，但讓我很驚訝的是……”他空閑的那隻手隨意擺弄著電視遙控器，語調也平穩到沒有一絲波瀾，“哪怕兩者之間的氣氛頗為劍拔弩張，但真正實施計劃的時候，他們之間的默契程度會給人帶來驚喜。”
“……你是說？他們兩人只是在裝作互不相識？”
難得的，朗姆第一次如此接近真相，只是琴酒卻對此予以否認：“不，我恰恰認為他們在互為搭檔前只是陌生人。”
“所以才更加難得，ru。”他壓低了聲音，“幾個老家夥退居二線，舉薦的代號成員也是一群廢物，所以我們為什麼不為boss尋找能夠獨當一面的人才？”
琴酒所說正是朗姆如今也在苦惱的事情，黑衣組織經過累年發展過後已經成長為龐然大物，它所佈下的罪惡種子已經散落在每一寸土地上。然而當年跟在‘那位先生’身邊的元老們要麼已經與死亡為伴、要麼就不再參與組織內部的事務，這群沾滿鮮血的老人家搖身一變，變成了慈善家、商界大亨和政客，做足了冠冕堂皇的姿態。大部分前輩舉薦了他們直系的親人或弟子，試圖也在黑衣組織中分一杯羹。
這些人成為了組織如今的中流砥柱，平心而論，他們都是各種領域的佼佼者，只不過在琴酒眼中，也只是成事不足、敗事有餘的庸才而已。
‘那位先生’與朗姆卻不覺得琴酒狂妄，他們就喜歡這種張揚自傲的年輕人，更遑論對方的確擁有目空一切的資本。
“如果這是你的願望。”朗姆沉默許久，“我會與boss如實轉述與你的談話，至於波本與蘇格蘭……無論如何，你需要進行觀察和評估。”
“在對他們委以重任之前，你要保證那兩個人無法逃離組織的掌控，記住了嗎？”
“不用你廢話。”琴酒冷笑，隨即掛掉了電話。
這樣一來，波本與蘇格蘭大概日後會被朗姆、甚至是那位先生重點關照，風險程度大大加深，但相對的，他們或許能夠接觸到更為深入的東西。
對於臥底來說，他們從不會懼怕隨處可見的危機，當然——波本與蘇格蘭並不知道那之後發生的一切，波本在情報部門如魚得水，而蘇格蘭作為狙擊手也接到了幾個不大不小的任務，不算困難，但對於他來說，殺掉與組織作對的好人就是最大的困難。
饒是如此，蘇格蘭扣動扳機的手指卻從未發抖，準星也從未偏離，這就是他的覺悟。
兩天之後，或許是朗姆向‘那位先生’轉述了琴酒的意願，老頭子居然抽空親自給琴酒傳送了郵件。
「組織歡迎新人，所以，你要觀察他們、掌控他們、確保他們的忠心、斬斷他們的退路。」
「你能做到，對嗎？孩子。」
言語間可不像是當初拍著琴酒肩膀說注意安全的和藹老者了。
「如您所願，boss。」
不知道為什麼，此刻分隔兩地的波本與蘇格蘭突然打了個寒噤。
前路且長，考驗可不止一次兩次，要量力而行呢，後輩們。
要麼成功，要麼死亡，無非只有這兩種結局而已。
就在琴酒思考怎樣將波本與蘇格蘭的存在更加合理化時，宮野志保的姐姐宮野明美與她結識不久的男友正在一同逛街，而加入了特殊對策部門的萩原研二頂著兩個碩大的黑眼圈，試圖跟松田陣平借用一副墨鏡。
至於滿臉寫著歲月靜好的安井純一……正百無聊賴地翻閱著異世界冒險的最新章節，心中暗罵著一定要把淺川君逮回來，按住對方更新個十章八章才算結束。
和平萬歲，對吧？
