程蕙琴勸道：“老太太，醫生也說了，順其自然。”
“你也來插嘴！全家除了我沒有人把孩子放在心上，是不是？”老太太忽然把矛頭轉向縮在一邊悶聲不吭的何炳翀，“這是你的家還是我的家？我的任務幾十年前就完成了！我這麼大年紀——你也不體諒體諒我，想著你的事，夜夜睡不著覺。”
“我讓她待在家裡，她不聽，我有什麼辦法.....”
霍眉用枕頭捂住臉。她被汗黏糊糊地粘在床上，肚子還是很痛，下面瀝血不止。送子觀音在櫃子上俯視她。
他們的聲音遠去了，老太太要送醫生，順便問問題，由何炳翀扶著；程蕙琴的聲音卻在咫尺之遙再次出現，就在門後，呵斥道：“小孩子湊什麼熱鬧？今天的日程安排完成了嗎？”
她推門進來，拖了一張凳子坐在床邊，把霍眉按在臉上的枕頭抽掉。四目相對，霍眉啞著嗓子問：“那個……胎兒，放哪兒去了？”
“寶鸞用錦被包了，送到廟裡去火化。”程蕙琴用手摸了摸她的手臂，眼眶跟著泛紅，“你躺一會兒恢複體力，等她回來了，兩三個人一起把你挪到竹床上，洗個澡，身上也鬆快些……唉，妹妹，受苦了。”
霍眉本來還在慚愧，聽程蕙琴一可憐自己，立刻嗚嗚嚶嚶地哭起來。於此同時，覺得她們兩人更加親密了：寶鸞曾透露過，程蕙琴也流掉過兩個成型孩子。這不是多數女人能體驗到的，而她和程蕙琴就像共享鄉愁一樣共享了痛苦。就算程蕙琴這種有母性光輝的人的痛苦是純粹是失去孩子的痛苦，她的痛苦主要指宮縮以及何家待會兒施壓帶來的痛苦，但程蕙琴不會知道的，程蕙琴只會跟著掉眼淚。
孩子已經取出來了，但他存在過的證據並沒有消失。她在分泌眼淚的同時，分泌惡露，分泌乳汁，渾身腥臭潮濕，說是做空月子，其實因為發燒，也不得不昏昏沉沉躺了一個月。也不知道林傑有沒有跟中介公司好好解釋。醫生天天上門給她打針，再一次對老太太強調了她的好處，“非常適合做母親，乳汁非常豐富”。
霍眉覺得自己像個笑話，孩子沒生下來，奶水倒是流個不停，寶鸞一碰甚至直往她臉上噴。她讓醫生開點藥把奶停了。
身體稍好一些，老太太就叫她過去談話。她穿戴整齊，還是噙著一汪眼淚，一進門就要跪；身姿也搖搖倒到，最近總是一副精神不穩定的樣子。老太太端起泡著熱茶的宋代官窯瓷杯，似乎覺得這舉動是來故意激怒她的，鼻子微微皺起來，“起來，起來！你身體沒有好，大冬天的往地上跪什麼？我是什麼惡人嗎？霍眉，捫心自問，你是不是自作孽？”
換做平日，一百個“是”早就從她嘴裡滑溜溜地出來了，現在她只是默默地點頭，因為真的問心有愧。老太太於是立了規矩，倘若再懷上，一查出來，就安心待在家裡養胎；若非要出去，也必須全程有車接送，林傑、寶鸞陪在身邊。
“這段時間也就罷了，你在屋裡悶了許久，想出去逛逛就逛逛吧。等身體恢複了，可以和炳翀再準備了，可要把心思收回來啊。”老太太眼見著她忽然走過來，連忙把瓷杯擱在桌上，以免失手摔了；下一秒，霍眉就撲在了她膝蓋上，痛哭出聲：“老太太！媽——媽，我錯了，你教我好的，我下回再也不會了......”
老太太叫道：“寶鸞，把她扶回去休息！”同時也在那對聳立而抽動的肩胛骨上摸了幾把。
沒有挨罵，沒有捱打。何家人待她這樣好。
就連林傑那邊也把事辦得好。三月初她燒退了，可以不用人攙扶著走路時，第一件事就是下樓去見林傑。林傑畢竟是外男，在她因為惡露不穿褲子、只在床上墊吸水墊時不便去看她，此刻端詳她許久，苦笑道：“你瘦了。”
她張口道：“中介公司——”
“你還是待在家裡，好嗎？我問問他們能不能上門談。”他越過她往外瞟了一眼，比了個噓聲的手勢，“免得先生和老太太不高興，從後門悄悄地請進來，你們書房談。”
但她第二天還是出去了一趟，因為要拿現金給中介公司。對林傑，她的解釋是中介公司是白香織的朋友，可以由她做擔保，先動工、後付錢；其實錢是得付的。以後再有什麼不清不白的賬款，統統推到白香織身上好了。
生意談得很順利，何家有禁足令，不能離開香港；門店位置就全權由中介公司代理選擇。她規定了大小、工廠與店面的距離，給了九龍的祥寧鞋店的裝修圖紙。中介公司獅子大張口要了兩千二的服務費，她砍到一千七百六十三，且只預付了三分之一，尾款等完工後結。
三月十二日，接到白香織的電話，對面開口就說：“能不能不要有事想起我，沒事不理人？你多久沒聯系我了？我病了，你也不來看我。”
