後半節課王老師的態度極其惡劣，佈置完作業後，還放話：我是教學生的，不是供太太小姐消遣的。若何二太太無心向學，大可不必找上我。霍眉反複保證以後就在書房上課，再不會出現這種情況了；讓寶鸞把剛出爐的點心打包好，她也不要。
吃晚飯時，程蕙琴再問，何炳翀便避重就輕地說：“林傑剛跟我說，摩根的科學入學測只考了七十多。”這一下立刻就轉換了話題，變出了全家人聽程蕙琴譴責摩根如何如何不用功，應該剋扣她的零花錢，成績好了再發；又計劃在學校旁邊租個房子，自己雖不去，派兩個媽子去也是好的，這樣摩根吃得舒服、睡得舒服，還有人監督她完成每日學習計劃......越說越覺得在理，轉臉問何炳翀，“行不行？”
他說：“不行。別人在學校住著怎麼就能自律？你別太慣著她。”
霍眉嚼菜嚼得眉飛色舞。飯後，何炳翀去書房看書，她一邊給他捏肩膀，一邊在把鞋店的事原原本本講了一遍。聽說花了那麼多錢，何炳翀的反應也不怎麼大，只是說：“你不用理他們。要說壟斷，時風公司才是真正的壟斷，除了外國的西門子、松下電器，國內做電器的也就我們一家了，你看那商會放過一個屁嗎？我爸年輕的時候，對於競爭者都是直接派人做掉……哼，看人下菜碟。趁我不在，甚至敢上我家的門！”
原來這何炳翀對於別人不怕他也不是毫不知情。霍眉繼續道：“那這一方面，我是放心了。可另一方面，你媽媽……”
“她說她的，你聽聽就好。”何炳翀笑道，“嫁來我們家，這點錢還不給花？”說完，感覺鉗肩膀上的手驟然縮緊，回過頭，只見她的眼睛在暗處閃動著雪亮的光芒。
何炳翀把手覆在自己的肩頭、她的手上，有溫熱的面頰貼上來。
天氣一天天暖了，到了五月，三家鞋店再也耗不住，全部倒閉。霍眉把三位老闆請到家中，好酒好菜地招待著，一頓飯後，才說出意圖：“我並非是與三位老闆作對，相反地，我是太欣賞三位老闆了，才出此下策。”
金老闆苦笑道：“都幹不下去了，我們做鞋子的這點奇技淫巧還有什麼用？”
“我希望你們為我工作。”
室內靜了一靜，潘老闆道：“嚯，我們從老闆變成員工了。”
“那還要你願意才行啊。”霍眉笑盈盈道，“做生意，圖的是錢，又不是老闆這個身份。”
店都倒閉了，養家餬口，還有什麼不願意的？三人都默默點了頭。霍眉遂宣佈了自己的計劃：創立一個品牌。
時至今日，中國都沒有自己的皮鞋品牌，買到的皮鞋品質良莠不齊，主要看最近的鞋匠技術如何。雖有幾個外來品牌，但一來只面向上流社會，用料好到沒必要，讓普通人望塵莫及；二來有一道關稅，使得定價水漲船高；三來，那洋腳和中國腳總該不太一樣吧？
林傑說，一個品牌最重要的就是有統一、獨立的風格。她對設計一無所知，遂請了個叫盧卡的義大利的産品顧問——何炳翀出面請來的，是她見過的英俊的洋人了，慄棕色的卷發在腦後紮了個小馬尾，高鼻深目，臉型硬朗，還不臭。但英俊得輕浮，不夠穩重。這盧卡一進門就呲著大白牙朝所有人笑，似乎只會講英文和一點點廣東話，四川話是絕對聽不懂的。但霍眉可是會說英文的！她一指三個老闆——現在是三個鞋匠了，“three designers.”
將那根手指豎起來，“one stye.”
再指盧卡，“r ork.”
盧卡樂不可支地笑起來，露出後排的一顆金牙。他讓三名鞋匠都把店裡的成品鞋、圖紙帶過來，霍眉特意找了個空房間，在裡面擺一張長桌，什麼亂七八糟的東西都能往上擺；自己則坐在一邊，一字不漏地聽著英文夾雜廣東話的討論。林傑也在，笑著說：“你是鐵了心的要做這事兒？”
她奇道：“我難道像在好玩嗎？”
“我只是不明白。你過去過得辛苦，現在來了何家，應該好好玩。”
“這很好玩啊。”霍眉一本正經地寫著當日的英語作業，“我是沒有享清福的命，若像其他太太那樣花一個下午的時間品咖啡，我這腦子裡必要胡思亂想，還不如忙起來。”
“胡思亂想些什麼？”
“老呀，死呀，孤獨呀。”
她知道林傑正在看自己，又有這麼多人在，因此不敢抬起頭。
