茯苓自始至終都沒為自己求一個字的情，那個外鄉的男孩更不說話，兩人就在及膝的河水裡站著。只有茯苓的媽在一邊又哭又鬧，哥哥和丈夫都不搭理她，眼神就漸漸呆滯了，開始往帶著的盆裡燒紙。
隨著一聲槍響，男孩先被擊中、倒在浪花裡。
緊接著第二聲槍響，茯苓一頭栽下。春天河灘的水尚淺，男孩的屍體還沒來得及被沖走，她倒在他身上，兩個人在被染紅的水中越漂越快、越漂越遠。
那是個春天啊，天應該是濛濛綠的，為什麼通紅一片。
鄉民們看完了熱鬧，平靜地回家了。過陣子茯苓的娘就上吊了，鄉民們又在門口看了一陣熱鬧，再平靜地回家了。
除了振良反反複複的病情和愈來愈貴的學費，還有一種更迫切的動因催促著她離開。再不離開，她就一個人也不認識了，鄉民都在變回怪物原型，川西在野蠻暴力的私刑下變成哥老會的川西。不是霍眉的川西。下一個被吃掉的是誰？不能是她，不會是她。
母親不贊成她去城裡打工，說城裡亂，不僅賺不到錢，她還要學壞。父親沒反對，好歹能省下一個人的口糧，家裡快要揭不開鍋了。
振良呢，每天下課後要幫老師抄兩個小時的書，掙一角錢，大半夜才能翻越幾座山頭回到家。聽聞此事後，特意把睡著了的霍眉搖醒，悄聲道：“你走吧。”
她在他過長的頭發裡揉了好幾把，“我是打算走。我走了，爸媽再說叫你輟學去鎮上打工，可千萬別理。他們不供你，我供你。”
“別管我了。”
“那我們一家人繼續當農民？我長大了，再嫁個農民生個農民，你長大了，再娶個農民生個農民？”
見他沉默不答，霍眉把語氣放得更輕快些，“你離離開這裡就差臨門一腳了。別跟我犟，好好讀書，要有出息！有出息就有錢，到時候給我買大金鐲子，姐姐也就算‘春種一粒粟，秋收萬顆子’啦。”
霍振良一直是個理性到有點冷血的人，別人氣得跳腳，他能無動於衷，進入青春期後尤甚。但此時此刻，他前所未有地窘迫起來，恨自己怎麼還不長大，還不能頂天立地。
要離開的那一天，父親又帶著她和振良去找了裘貴華。
振良是祥寧鎮唯一考上高中的學生，裘貴華很喜歡他，資助了五十塊學費，並允諾倘若他能考上大學，再資助五十。至於霍眉麼，父親請裘貴華把她帶到巴青，謀份差事。把女兒交給袍哥，他最能安心。
裘貴華應允了，他正好也受到巴青一個堂口龍頭大爺的邀請，便與霍眉同行。
裘貴華就成了現在的裘三爺，霍眉就成了妓女。
穆尚文忍不住插嘴道：“......他把你賣窯子裡去了？”
“當然不是他賣的，他幹這種事，不得把自己槍斃啊。”霍眉翻了個白眼，“他把我介紹到紗廠。我那個時候十七歲，鄉下來的、無親無故還漂亮，在倉庫裡找零件，被從後面捂住口鼻。醒來就在怡樂院了。”
穆尚文覺得聽著挺慘的，但霍眉本人都是一副不在乎的口吻，也不好替她覺得慘，“那、那你不找裘三爺求救？”
這問題真是傻，霍眉嫌棄地睨她一眼，聽了半天沒聽明白呢——哥老會真的是想維護正義嗎？他們是想維護自己的權威。到了怡樂院先關起來，問你從不從？不從就打。有人被打死了，有人從了，從了的兩三年都邁不出怡樂院的門檻，不分白天黑夜的接客。最低階的那種服務，開門就脫褲子；最低等的客人，滿身臭汗的苦力，親著親著把隔夜酒吐你嘴裡。
等她終於能出條子、邁出怡樂院大門的時候，至少接過一千個男人了。
再去找裘三爺怎麼說呢？因為你的照顧不周，導致同鄉的姑娘變成了怡樂院頭牌，這對哥老會是莫大的羞辱。為了維護名聲與威嚴裘三爺會怎麼做呢？當然是第三聲槍響。
所以她說，我自甘墮落，瞞著裘三爺偷偷去的。
“聽完沒有？聽完我睡覺了。”
“霍眉——”穆尚文低低地叫一聲。霍眉沒理她。
王蘇又叫：“霍眉？”
她坐起來：“誒？”
“魯七人前很內斂，不會說這種事情的。”王蘇輕聲說，若有所思的樣子，“說實話，巴青城原來挺亂的，到處都是強盜，軍警匪相勾結。裘三爺來了後，大力剿匪，又制衡了軍閥，算是為巴青做了很多事。百姓有什麼冤屈第一時間還是去找他。真想不到他居然會為這點小事就......”
你看，最恐怖的就在這裡——裘貴華甚至是一個好人，哥老會比政府要靠譜。
霍眉枕在自己的胳膊上，幽幽嘆了口氣。
