霍眉心下已經覺得神奇，這六個蚌精不說化完妝後幾乎長得一樣，動作也全是一樣的，他居然能從中挑出一個打賞，足見眼裡功夫。正想著，突然聽他語氣平淡地說：“那個男小青，你過來。”
席玉麟有些摸不著頭腦，還是跳下戲臺到他面前；臉上的油彩已經被汗沖走了許多，走近後喘息聲變得相當明顯。
“最後一折戲中，你與兩個黑魚精鬥，你是怎地站起身的？”
他只好重新單膝跪下、雙手握拳平舉；轉身的同時站起來，左腿一踢踢開前擺。
長衫人猛地站起來，厲聲喝道：“你再來？”
席玉麟肩膀一縮，趕緊再次單膝跪下，明顯是緊張了，站起身前還遲疑了片刻。待他站起來，長衫人抓起茶倌五秒前才添上沸水的杯子潑去，一滴沒浪費，全潑到了他臉上。
那杯子都空了，尚且在夜色中冒白氣。
席玉麟頓時極其痛苦地慘叫了一聲，往後連退數步，彎腰想捂臉；長衫人把瓷杯往地上一砸，“過來！你再來！”
穆尚文大喊半句“你憑什麼——”，就被身後的王蘇一把捂住嘴巴抱回去；其他演員皆是噤若寒蟬，全圍了過來，卻不敢替他說話。更輪不到霍眉替他說話了。
他緩了好幾秒才直起身，走到長衫人面前重新跪下，疼得渾身都在抖。
霍眉就在這時理所當然地一揚手中盆，將半盆冷茶潑到了他臉上，大罵：“這位大人叫你再來一遍，沒聽見？”
火燒般的疼痛被冷水一鎮，他才得以勉強睜開眼。等了幾秒，霍眉又把剩下半盆也潑出去了，“你龜兒不知道就別在這裡丟人現眼！大人獨具慧眼、賞罰分明，你捱了罰，不知道去問那些得了賞的人？”
馬師兄立刻喊：“拳形！”
王蘇也壯著膽子跑過來，直接蹲到長衫人身邊，“先生，我代我師弟向你道歉......”
霍眉在長衫人投來一瞥前不急不緩地走遠了點，作為外行，聽馬師兄那麼說後才注意到席玉麟是大拇指捏著食指、剩餘三指勾起那樣握拳的。
席玉麟原來把注意力全放到“起身”上了，這才注意到細節，趕忙把拳頭捏實，將一連串動作又重複了一遍。
“犯錯是尋常的，那些魚精蝦精還絆了幾跤，我不說他們。你有次託舉白娘子的時候，第一下沒托起來，這也不提。但作為主角之一，怎麼能犯這麼基礎的錯誤，握成女空拳？整場戲下來你的拳頭總共錯了四次。”長衫人重新坐下，瞪圓的眼睛恢複到原來大小，“自己想起來剩餘三處在哪裡，然後改給我看。”
整場戲唱了六個多小時，犯錯也都是無意識的，他上哪兒去想起來還有哪裡錯了？
突然傳來一聲輕咳。席芳心不知何時站到眾人中間的，先向長衫人抱拳鞠躬，隨後便對席玉麟耳語道：“第一處是在收青下凡那場，‘娘娘情真意堅’時......”
霍眉溜進嘉陵飯店的廚房要了兩勺白鹽，剛窩進手心，席玉麟就沖進來擰開池子上的水龍頭把臉伸過去沖。
有席芳心的幫助，三處錯竟一下子就挑完了；而王蘇他們沒跟來，想必是還在哄長衫人消氣。
洗抹布的兩個廚子暫時騰到一邊，看見席玉麟臉上糊成一團的顏料，哧哧笑起來。幾分鐘後便笑不出來了，其中一人強行關了水龍頭，“水費不該你出是不是？”
席玉麟只好退開。
他的臉已經完全腫了，還鼓起了五六個硬幣大小的水泡，將尚未洗清的顏料撐成薄層。霍眉把他的下巴掰起與地平行，把白糖均勻撒上，閑適到像在做菜。
末了，幸災樂禍道：“你渾身上下也就這張臉不討厭，若是毀了，看你拿什麼吃飯。”
他低聲道：“謝謝。”
好在席秉誠這時終於得了空兒，疾步進來帶他從後門走了，不然霍眉還真不知道怎麼接話。她又閑適地把手指上黏著的白糖舔掉，貓在廚房一直等，等到天亮才和漱金的人打道回府。
路上席芳心向他們介紹了長衫人。此人名叫鐘擎，字希廬，孫珍貽的至交好友之一。母親是滿清貴胄，父親是山東的官宦世家，自己也考中了進士，家中文化氛圍濃厚；他卻偏偏不學好，在聽戲這方面簡直是個痴人。
“我與洪生二十多歲還沒什麼名氣，窮途末路時，他接濟了我們一陣。”席芳心淡淡道，“雖說算不得朋友，也算個熟人，幾分薄面是要給的。你們不要以為自己唱得真有如何好。”
兩個女弟子連忙喏喏稱是。
霍眉只能感慨席家班的徒弟全員都很老實，嚴師就是克老實人的。快看看你們師父因為拼命把臉板住所以都抖動起來的嘴角肌肉啊，你們真看不出來他快得意死了？
回去後，席芳心將剛上完藥的席玉麟叫過去，又將這番話講了一遍。席玉麟是老實人中的老實人，無需席芳心格外提及，主動將這話反過來理解了：鐘擎已經給了我幾分薄面，還要責難你，你知不知道自己唱得有多不好？
席芳心那邊話音尚未落地，他的膝蓋已經落了地，主動要領罰。
