第1章 求見裘三爺 從黃昏持續到夜裡的炮……
從黃昏持續到夜裡的炮聲停了，巴青城在下小雨。
霍眉和潘小曼合力推開半堵斷牆。牆是從二樓掉下來的，剛好斜擋住了她們藏身的角落；而入城的軍閥部隊已經完成了第一輪搜刮，街上已經不剩什麼人了。
她們是出條子來的，原巴青城軍閥的副官範章驊設宴，叫倆人陪酒。如今新軍閥孫珍貽進城，別說設宴，範章驊連生死都未可知。
潘小曼扶著殘垣，等腿上的麻勁兒過去，輕聲道：“我們回怡樂院吧。”
她一瘸一拐地走在前面，霍眉喘了兩口氣才站起來，又抓起一把泥抹在臉上。幸而一路上都沒遇到什麼人。走到怡樂院門口，兩人俱頓住腳步：此地也遭到了炮轟，本就不大的三層小樓只剩一層半，被厚厚的煙塵覆蓋。地上只有幾具血肉模糊的屍體，餘人大概是聽聞炮聲迫近，便迅速撤離了。
夜幕黑的並不純粹，透著猙獰的紅，是面板下的淤血。雨聲寂寂，水流像蛇一樣直往脊背裡鑽，不發出什麼聲音。
潘小曼只看了屍體一眼便移開視線，抓住霍眉的胳膊，“姐，我不想在城裡待著了！三天一小打，半月一大打，這些軍閥不顧老百姓死活的......”
“現在城門口肯定守得緊，真要走，也要等孫珍貽坐穩了。”
她說罷就走進廢墟中整理了兩個皮箱子出來，潘小曼咬著手指看了好久，才如夢初醒，也跟著找值錢的東西。但他人來不及帶走的銀元、首飾本就不多，被霍眉搜完後更不剩什麼，最後她只摸出幾件壓在箱底、未受殃及的襖子。
這襖子不是她的，霍眉搜出的東西更不是霍眉的。她巴巴地望著後者，後者卻是毫不理會，眯眼辨認著燒成焦黑一片的路。
在怡樂院時潘小曼就只會模仿這位頭牌小姐，霍眉穿什麼衣服她就穿什麼，霍眉引著客人閑聊她就也說個不停，霍眉望著人家的眼睛安靜地笑、她就也不說話，否則，她是沒有主意的。當下霍眉開始往前走，她也只好跟著，過了一個街區，到漱金戲樓。
“這離怡樂院才多遠？”
霍眉也不敢保證多安全。她只是覺得怡樂院也好、漱金也好，都會是軍隊第一輪搜刮的重點目標，好看的男人女人全都擄了個幹淨，後面就懶得再光顧。
漱金沒有被嚴重損毀，但也人去樓空。後院有個柴房，除了柴火外，還堆了爐子、錘、繩等雜物，牆角處靠著個方方正正的箱子，落了大銅鎖。她將柴堆往門前挪了挪，找了塊空地，鋪上幹草，道：“我是住這兒了，要不要跟著，你自己決定。”
潘小曼倚在門口，六神無主，又啃指甲。霍眉將皮箱開啟，除了兩塊銀元、一張銀元票外，還有兩串項鏈、一副耳環。她拿了銀元票藏在胸脯的背心裡，褪下濕透了的旗袍，換上肥大的僕婦衣褲。
“等等！”潘小曼攔住她，“你不能一個人獨吞吧？多少分我些。”
“舊軍閥發的銀元票，再不兌，新軍閥就不認了。”
“那我也去。”
霍眉不耐煩了，“我一個人去更方便。市中心危險，你上趕著被抓？”言罷推開她出門。
路邊坐著零星幾個百姓，表情木訥，叼著煙鬥；行人一小撮一小撮靠著路邊走，長衫寬帽，行色匆匆。天上仍飄著雨絲，市中心大部分商戶都緊閉門窗，連警察也不見了。
錢莊還沒開門，明早開門的時候肯定就不認銀元票了。她直走到窄巷盡頭一家茶館門口，紅漆匾上“融順茶館”四個金字老舊的發黑——霍眉不認字，但她知道寫著這個。等到天矇矇亮，夥計從裡面開了門，見有人候在外頭立刻警惕起來。
霍眉忙道：“我有事求見裘三爺。”
“昨日炮響了一夜，三爺剛歇下。若真要等，就先喝一壺茶吧。”
她連連道謝，找了個凳子坐下。夥計拿塊抹布擦完桌子，又大聲重複道：“你若真要等，就先喝一壺茶吧。”
你個龜兒。
只得拿出一百銅元，“最普通的綠茶就好，謝謝。”
裘三爺這覺睡的沒完沒了。霍眉強撐睏意，喝光茶水後，將茶葉細細嚼碎吞下去，苦澀卻讓腹中的饑餓感更甚。因為昨日範章驊入城的緣故，茶館內一直沒有客人，夥計做完清潔後就趴在櫃臺上望著她發呆。
