“啊？”這次劉守有是真有些奇怪了，怎麼這兩個始作俑者還得被提拔呢？
“提拔了他們，再過些日子把他們送往他處，這樣旁人才不能說什麼。湖廣那地方，是絕對不能留著他們了。”馮保點出了其中用意，這才讓劉守有恍然。
在對他又勸勉了幾句後，馮保就揮手叫他離開了。這次叫他來除掉為了拿到那份密報看看有什麼問題外，就是為了敲打他一番了。現在既然兩個目的都達成了，就沒有再留著他的必要。
劉守有再給馮保磕了個頭轉身欲走，卻聽馮保突然又道：“慢著。這密報是誰交給你的？”
“這……是指揮同知刑九如。”
“那就看著他些，此人只怕不一般哪。”
在離開東廠時，劉守有不但腦門上多了個紅包，心裡也多了件事，這個刑九如到底是不是自己的敵人？
戌時的北京城早已陷入了沉寂，北風也颳得更緊了。
但在比忠義堂更氣派不凡的一間書房中，卻依然溫暖似春。已換了衣裳的馮保正與穿著寬鬆道袍的張居正並排而坐，後者正眯眼看著那些密報內容，好半晌後才嘆道：“這上面所寫大致都是確切的。而對方厲害也就厲害在這一點，他們壓根不需要編造什麼，光是這些就足以叫胡霖等官員丟官不說，甚至是身敗名裂！而且因為兩方面的突然夾攻，咱們就是想反擊也不成了。”、
馮保此刻也是面色凝重：“那張先生準備怎麼做？”
張居正沒有回答這個問題，而是反問道：“永亭，你可知道最近本閣都在忙什麼嗎？”
“聽說先生因覺我大明官場之種種弊端，幾月來殫精竭慮要想整肅吏治。”
“不錯，不過不是幾月來，是幾年，甚至是老夫做官以來就一直有這樣的一個願望，也一直都在想著究竟該怎麼做。而這一次，我準備向天子進一策叫考成法，說不定能改善如今混沌的官場。”
“竟有此事？若是張先生真能成此事，對我大明實在是功德無量哪。”馮保欣然拱手道：“那我可要代皇上和太后多謝先生了。”
張居正忙擺手說不敢當。隨即又沉下臉去：“可在這個節骨眼上，卻發生了這樣的事情。即便不是這兩路夾攻，為了我能推行考成之法，胡霖等人我也是不能保的。何況現在他們還有意將我江陵張家也牽涉了進來，那我就是想不避嫌也不成了。”
“張先生的意思是……”馮保似乎已經猜出了他的心意，但還是問了一句。
“捨得捨得，有舍才有得。為了考成法，就只能犧牲胡霖等人了。這次湖廣貪墨案，無論接下來要牽涉到哪個官員，都絕不姑息，要一查到底。永亭，這次的事情一定要儘快平息，不能延誤了我的施政大事。至於該怎麼辦，我想你比我更加的清楚，也更適合做。”
“馮保明白。”馮保點頭道：“但張先生也只管放心，我是一定不會讓江陵張家給牽涉到本案當中去的。不過從目前的證據來看，此事背後必有朝中勢力在撥弄哪，先生可有想過該怎麼應對麼？”
“不過是一些躲藏在黑暗中只會用陰謀詭計的小人罷了，我還有大事要做，就先讓他們得意幾日吧。”張居正卻不以為意道。他有這個實力和信心，不把任何在暗處動手的人放在眼裡，因為他是當朝首輔，天下第一人張太嶽。
短短三日，當朝廷中人還在為突然而起的湖廣之事作著各種猜測時，上面就突然以快刀斬亂麻的姿態作出了決斷，派出刑部右侍郎江道行與錦衣衛僉事汪魁齊往武昌詳查此案。無論此案涉及到誰，都絕不姑息。
這一回，為了自己的政治理想，張居正以打算棄卒保車，棄的是胡霖等一眾湖廣官員和他在湖廣老家的根據地，保的卻是自己的家人，以及那個即將公佈的考成法的順利實施。
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