“母親竟也聽說了......”劉琛屈膝跪地，將頭觸到大理石地面上，刺骨的寒意順著額頭直鑽胸口，“是女兒不孝，給母親、給劉家蒙羞了。”
劉文昌嘆了口氣，俯身將劉琛扶起：“這不是你的錯。起來說話。”
劉琛紅著眼，咬牙道：“母親放心，女兒定不會意氣用事，亦不會姑息養奸，早日給母親一個交代。”
劉文昌皺眉：“當年的幾位郎中說法不一，也有說你未必不能......總之這是你的私事，我無心幹涉。只是不要驚擾了族人。”
“女兒明白。”
劉琛又告了聲退，才轉身離開。劉三在長廊盡頭見她走遠，才向劉文昌走去。
聽到腳步聲，劉文昌仍是低頭翻著手裡的書，頭也不抬地聽她道：“家主，茶飯都布好了。”見她沒反應，劉三又喚了一聲：“家主。”
堂內一片死寂。
劉文昌抬起頭來久久地望著劉三，發覺她的鬢角已有許多白發。
這麼多年過去，先帝也作了古，很多人都已經不在了，也沒有多少人會記得那些人、那些不堪一提的陳年舊事。
劉文昌低聲問：“劉三，你在我身邊多少年了？”
“回家主的話，算起來也有三十年了。”
“三十年了......”劉文昌看著漆黑的夜空嘆了口氣：“三十年你都沒有長進。”
劉三臉色微變，突然雙膝扣地，撲通跪在了地上：“家主恕罪。”
劉文昌起身，揹著手在堂內踱了幾步，沉默了半晌才問她：“你哪裡有錯？”
劉三低著頭不出聲，聽頭頂傳來一聲：“你素來喊我作‘家主’。未必在我這裡做了三十多年走狗，便忘了自己是誰了罷！”
此話猶如雷霆萬鈞，炸裂在劉三頭頂：“家主，不知當中可是有什麼誤會？近日小人內舍有事......”
劉文昌抬手讓她不要再說下去，“你從前跟著我岳母時，她可曾告訴過你，我這個人除了無義，更是無情，眼裡更是揉不得沙子——你當我真的不知道你背地裡幹得那些事嗎？”
“既然你早就知道，當初又何必留我在你身邊？”劉三盯著牆上的青布長幔，平靜地道，“你就不怕我殺了你嗎？”
劉文昌居高看了她片刻，丟了把匕首到地上，冷笑一聲：“殺了我？那你當下盡可以試試。”
劉三緩緩伸出手，拿起匕首拔了出來：“少主是看著我家少爺自縊的，我不忍再令她失祜。況且當年的事，怨不得別人......”
許將軍屬東宮一派，太女被廢後，許氏一門亦被連坐，劉文昌夫郎因孃家滅門之禍自縊，留下年幼的女兒劉仲。
“要怪只怪東宮軟弱，將軍扶持錯了人。”說著話，她攥著匕刃的手已經滲出血珠來，血順著匕尖，一滴滴落到大理石地面上。她咬牙一字字說道：“怪將軍識人眼目不甚清楚，提攜你，又將少爺嫁與你這個人面獸心的禍害，這才落得家破人亡的下場。”
劉文昌看起來卻並沒有被激怒，反感慨：“許家有忠僕如你，也算得幸。你起來吧。”
見她仍是跪著一動不動，劉文昌就坐到堂前的太師椅上，面無表情地說：“我且問你，當年陸家少爺生下的那個孩子，現在何處？”
果然沒有什麼事可以瞞過劉文昌的眼睛——小至宅中事務，大到皇帝的行蹤，沒有什麼是她這個首輔觸控不到的。
近日京城流傳著的關於陸家少爺的童謠，劉文昌想必也聽過了。
細細品來，童謠的編撰者貌似並不知那場花事中的女主角。
但劉三明白，劉文昌定然知道，知道陸少爺拼死想要保護的那個女人就是她的長女劉仲。
許家遭了滅門之禍以後，劉文昌為了免受牽連，就逼死了發夫轉頭就娶了新人。而劉仲就孤孤單單在皇寺長大。
如今劉家後嗣凋零，劉文昌便想找回當年的那個孩子，劉三哂然笑道：“那孩子，她已經死了。”
“既然如此，那你便這樣一直跪著吧。”劉文昌冷冷地說罷，背手走進了黑夜中。
院外的護衛侯了多時，看到她出來，忙提步跟了過去。
冷風裹著細雨猙獰地撲進屋裡，待劉三抬起頭，一行人早已走遠。唯有燭臺上的蠟燭在靜靜地燃燒著。
看著明滅的殘燈，劉三心中無端端忽念起數月前於午門外接劉文昌時，無意間見過的那個帶著鐐銬、於她不遠處被人押送著的年輕侍郎。
這世上之人何止千萬，她明不信有如此的巧合，卻在那一刻，忍不住多看了幾眼她的眉眼——那像極了自己舊主許將軍的眉目。
那樣憂鬱的眼神，如同一根刺，將劉三的心撥了一下，她閉上眼睛，幾不可聞地念道：“已經死了。”
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