劉氏聽罷，登時喜逐顏開，千恩萬謝就要將一行人迎進堂屋招待。
曹大人抬腳進了院子，環顧一番才溫言道：“放眼整個徽州府，人才濟濟，千百名考生爭兩個貢生之名，想也料見多難了。”
頓了頓又伸出兩根手指，眯起眼睛複嘆道：“天佑我山河縣，兩名貢生都出自本縣，本官身為一縣之長，臉上也光彩，只是......”
言止於此，她便不再說下去，目光落在破敗的牆角。
村長李仁德察言觀色，馬上說道：“大人有何指示，盡管吩咐就是。”
曹大人道：“本官只是看到這坍塌的圍牆，就想起本官早年讀書時的景緻，一時難免諸多感慨。”
縣丞接過話頭說道：“嘖，好端端的圍牆怎會倒呢？幸虧沒有砸到人。”
一旁的劉氏正要開口，李仁德卻搶先一步說道：“說起這事，草民也是羞愧難當，當日賤內放火焚燒稭稈，不想竟叫東風吹出這等禍事。”
縣丞望著李仁德笑道：“不瞞你說，知縣大人愛才心切，今日就是為了這些瑣事來的。”
李仁德拭汗：“草民明白，明白。”
隨即許諾，五日之內帶人來把楊家灶屋、院牆都砌好。
兩位大人走後，劉氏與楊思煥坐在桌前，楊思煥不禁感慨道：“那火明明是順姐姐放的，村長卻將過錯攬到自家頭上。”
劉氏道：“還不是怕影響顧順仕途，她岳母家就顧順一個獨苗，明年也要鄉試了，可是半分汙點也不能有。”
楊思煥默然，短短一上午的功夫發生了太多事，她也累了，凡事不去想，轉過頭看到周世景抱了筐草在院子裡喂兔子。
早上那小孩子說話誇張，說周世景被狗咬了，她著實被嚇得不輕，到那之後才知道狗只扯破了他的褲腳而已。
她走過去，端了杌子坐在周世景身旁，道：“哥，我想了想還是去縣學吧。”
周世景專注地喂著兔子，頭也沒抬地說：“最好還是去國子監。”
“國子監是後路，若鄉試不中，我便去那裡混個教習…”
聽她這樣說，周世景扭頭溫聲道：“家裡有我和爹，你只管讀書就是，錢的事不要多想。”
他說罷，緩緩低頭繼續道：“既然你已經成了生員，待你元服之後，也該成親了。”
逆著陽光顯得周世景的臉龐益發清俊，許久之後他才柔聲繼續說道：“好好讀書，你會有出息的。
元服之後最好...最好能娶一位知書達理的官家公子，和你一般大，將來....”
不待他說完，楊思煥就將他打斷。
“我不會的！”
她偏過頭去，拳頭越攥越緊，她也不知道自己怎麼了，語氣突然變得很不耐煩。
周世景聞言擱下竹筐，將她細細打量一通，才發現她好像生氣了。
為了緩和氣氛，他將話頭一轉，說道：“你方才做得不錯。縣丞並非真要杖責劉大貴，衙門之外若將她們打出好歹，總歸不好。
況且兩位大人為你而來，劉大貴若因你被打，傳出去也不好聽。”
楊思煥仍是不說話，倔強地偏著頭，目光卻時不時往周世景那邊瞟。
她想，自己這是怎麼了？
