“但是對方並不知道，從這個角度來說，也許螺娘她們的生命還沒有危險！”沈硯抓住林素，盯著她的眼睛說，
“越是近的地方才越有利於藏匿。母女倆個人，並不是很容易一人控制並運到別的地方，何況花哥兒很是機敏，但凡有機會就肯定會想辦法逃走。你這幾天到處都沒有找到，你想想有沒有距離很近的，你卻沒有想到過的地方！”
林素的思緒慢慢沉澱下來，沈硯說的有道理，自己打聽了幾天，卻沒有得到過她們在別的地方的訊息。近處，近處，突然她腦子靈光一現，地窖！
“地窖！沈硯，我們的院子後面有一個地窖！我一直沒有去找過！”林素跳起來，拉著沈硯便向院子後面跑去。
螺娘這個不大的屋子後院有一個地下菜窖，一般是冬日才會拿來儲存蔬菜使用，夏季通常都是鎖上不用的。
當他們跑到菜窖門口，果然是沒有上鎖的，林素心中一沉。她的手有些顫抖，不敢去觸碰那扇通往地下的門。
沈硯見狀便替她拉開了門，一股刺鼻的氣味撲到面上，讓人呼吸都停滯了。
林素有些呆了，她緩慢的轉向沈硯說，“是死老鼠對不對？這個菜窖這麼久沒有用了，肯定有老鼠死在裡面了。不會是螺娘她們，不會！”
她的狀態近乎崩潰，沈硯只能攬著她的肩膀讓她不會暈倒。片刻後，沈硯說，“我下去看看吧，你，就在這裡等著。”
說完他就準備從菜窖口下去，林素卻一把拉住了他。
“我也去。”她的眼神堅定，沈硯只得點了點頭。
兩人一前一後的爬下了這個地窖，地窖裡原本是空的。這是一個由灰色的磚塊砌出的整整齊齊的空間，螺孃的屍體被一條鐵鏈子拴在地窖的角落裡。
密閉的空間加上相對炎熱的空氣，她的屍體已經看不出來之前的模樣了。
沈硯靠近屍體，仔細打量，因為潮濕，黴斑順著青磚牆向上攀爬。
螺娘穿的還是簡單的棉麻衣裙，露出衣服的部分腫脹發綠，鏈條拴在她的脖子上，鏈條旁邊的皮肉都已經掛爛了。
往前爬的姿勢看的出她臨死前還在試圖逃離這裡。四處打量一番，還好並沒有看到花哥兒，這麼說這個孩子有可能還活著。
地上和周圍牆上都有著指甲劃出的痕跡，泥土裹著血，刻畫著這個可憐的女人死前的絕望。見慣了屍體的林素卻一步也不敢上前，她的腦海裡全都是螺孃的一顰一笑。
螺娘笑眯眯的叫她吃飯的樣子，螺娘在她做噩夢的時候撫著她的頭發溫柔看著她的樣子，螺娘氣不過作勢要揍她和花哥兒的樣子，現在躺在這裡爛掉的樣子。
怔怔的她的眼淚滾落下來，沈硯過來尋她，看見她的樣子，伸出手又不知道該不該抱住安慰她。突然她撕心裂肺的大喊一聲便昏了過去。
待林素再次醒過來，已經回到了大理寺。她失魂落魄的從床上爬起來，跌跌撞撞的跑到仵作房，沈硯已經讓人將螺孃的屍體運到了仵作房。
老李正將蓋布蓋回到屍體身上，回首看到林素站在門邊，他知道螺娘與林素的關系，嘆了口氣，“你別太難過了。”
“李叔，我一直在想，”林素喃喃的開了口，“我如果早一點去找了地窖，我如果早一點問了沈硯，也許螺娘就不會死。我怎麼會這麼大意！”
“不是你的錯，她在被抓當日就已經死了。”沈硯的聲音傳了過來，他聽聞林素醒了，便趕緊也趕到了仵作房。
說完他看了老李一眼，老李會意，馬上補充說，“是的，螺孃的死亡時間是五、六日前了，就算你回去的時候就發現了，也救不回她。”
林素慢慢的走到螺娘屍體旁，勉強擠出了一個笑容，“你們不用安慰我了。不管螺娘是什麼時候死的，都是我的錯。”
而後她拿出她的工具匣子，“李叔，你的驗屍完成了嗎？如果做完了，可不可以，留些時間給我？我想讓螺娘漂亮的走。”
沈硯叫老李和他一起走出了仵作間，在門口他有些擔心的看了一眼林素，只見她如平日的工作流程一樣，先點了一支香，默默的念詞，然後便開始為屍體進行清潔。
螺孃的屍體處理起來十分困難，潮濕的地窖讓她的屍體已經浮腫腐爛，只能用衣服掩蓋住她的身體。
林素的眼淚止不住的往下滴，她輕輕擦拭著螺孃的臉，嘴裡說著，“對不起！螺娘，如果不是因為我，你們不會遇到危險。”
“傻孩子，這不是你的錯！是那些壞人的錯！”
聽到這個溫柔的聲音，林素抬起頭來，她哭得哽咽道，“螺娘！螺娘！對不起！”
一個身影飄了過來，將林素擁入懷裡，“螺娘從來沒有怪過你！”
