沈硯一時沒有防備，被拖的撞到了桌子上，“林素素！你跟人有約關我什麼事！等一下！”
一口氣跑出大理寺，林素感覺自己的肺要穿了才放慢腳步，沈硯好氣又好笑的看著她彎腰錘著胸口，“林素素，林娘子！你好像還是個病人吧？現在能跟我說是什麼回事了嗎？”
林素終於喘平了趕緊告訴沈硯，“沈大人，我這個約是為了你的案子！對方有可能是這個案子裡唯一的活口了！”
聽到這裡，沈硯來不及再聽她多解釋，抓起她的手就往前跑，林素趕緊喊，“胭脂鋪！胭脂鋪！”待兩人趕到胭脂鋪門口，已經沒有昨天那個瘋癲女子的身影了。
林素在胭脂鋪裡外都沒有找到，她懊惱的跺腳怨道，“要不是為了給那個賈小姐化妝，就不會錯過這個女子了！”
正在兩人鬱悶時，昨日那個賣糖葫蘆的老爺爺走過來了，“昨日買糖葫蘆的是你吧？給錢！”
“是我啊，我昨日可給錢了啊！”林素以為是來要錢的，趕緊解釋。
“不是不是，那是昨日的錢。我現在要的是今日的錢！”老爺爺指指原本插滿糖葫蘆的棒子，現在上面只剩零星幾個。
林素還是沒有明白，沈硯倒是馬上掏出半錠銀子，“老大爺，這夠你所有糖葫蘆的錢了。能說清楚怎麼回事嗎？”
“諾，那個姑娘！”老爺爺咬了一下銀子，換成了笑臉將銀子塞進懷裡，指了指對街巷子口。
“那個姑娘說昨天給她買糖葫蘆的人，今天還要來給她買的，所以她要先吃在這裡等著。結果等了好久，我這一棍子都被她吃的差不多了，你們才總算來了！”
聽到這裡，林素驚喜萬分，與沈硯趕緊三兩步跑到那條巷子裡。果然昨日與她交談的那個瘋癲年輕女子正坐在巷子裡吃著糖葫蘆。
聽到有人來，她趕忙準備將糖葫蘆藏到背後。結果看到林素，她很開心的招手道，“姐姐！姐姐你來了！”
林素總算放下心來，走到女子面前說，“對不起啊！姐姐今天來晚了！”
“沒事兒，我知道你肯定會來的！”女子仰著臉笑著說，她言語幼稚還像個十幾歲的少女，但其實仔細看她的臉才發現她已經並不年輕了，眼尾已經有了皺紋，看來發生在她身上的事已經好多年了。
沈硯蹲下來輕聲對女子說，“小姑娘，你糖葫蘆吃飽了嗎？哥哥問你一些事情，如果你回答的好，哥哥帶你去吃肉好嗎？”
在一旁的林素有些驚訝，沈硯一直是堅硬冰冷的，很少見到他這麼柔軟溫和的一面。
女子懵懂的看看林素，又看看沈硯，大概覺得這個哥哥是和姐姐一起來的，應該也是好人，便用力點點頭。
從問話中得知，女子名字叫珠兒，不是本地人，但是她已經說不清楚自己的家在哪裡了。只知道她被人帶到胭脂鋪，說選貨，然後選中的會送到賈府去。
中間的情節不甚清楚，不知道具體看到了什麼，她變得瘋瘋癲癲的，臉也有好幾個地方被自己抓爛了，最後因為品級不夠便被拋棄了。
“她說的這些與我們調查到的內容是吻合的，賈府與胭脂鋪有許多私下交易，雖然所有的交易證據都被拿走或者毀掉了，但是可以肯定他們都是這條少女買賣殘殺製作胭脂上的一環。”沈硯對林素總結說道，“只是這件事背後還有更大的角色我們還沒辦法找到。”
“我聽說這些事與前朝有關？”林素想起賈小姐對她說的話。
沒想到沈硯聽到這句話臉色大變，他一把抓住林素的手臂，“誰跟你說的？！前朝什麼的，你有沒有跟別人說起過！”
“你抓疼我了！”林素拼命掙紮試圖抽出手臂，這樣的沈硯讓她陌生，一點也不冷靜。前朝？看來這件事裡藏著沈硯的秘密。
看到他們爭執女子覺得有趣，在旁邊笑嘻嘻的鼓掌，突然她臉色變了，眼睛裡透出兇惡，說話的嗓音變成一個男性粗重蒼老，“知道前朝事的人，都該死！”
沈硯和林素看向她，兩人疑惑的對視一眼，只見女子說完突然開始自己掐住自己的脖子。
沈硯趕緊過去試圖解救她，沒想到她的力氣大的驚人，根本拉不開她的手。她的兩隻手像鐵鉗一樣狠狠地掐著，很快她的臉漲的通紅，額頭青筋暴起，張嘴也發不出聲音摔倒在地。
沈硯試探了一下她的鼻息，抬頭對林素說，“死了！”
