第2章 楔子：夜之始
戰國，春末夏初的夜晚，一對祖孫在荒山野嶺中趕路。
此地位於秦楚交界，終年戰火連綿，而“朝秦暮楚”這個成語，就是形容這片地域戰亂之頻繁。
前幾天祖孫倆所在的村莊剛剛被戰火焚毀，老人不得不帶著年幼的小孫子去投奔在魏國的親戚。
兩人在崎嶇的山路上蹣跚而行，剛走到半山腰，那不過五六歲大的男孩就嚷著走不動了，直要爺爺揹他。
老人須眉皆白，已過花甲之年，望著明月荒山連連嘆息，只能無奈地把小孫子負在背上，一路向山頂走去。
此時已是寅時，一天中最黑暗的時分，山風裡帶著潮濕的氣息，似乎一場山雨欲來。
老人又走了半晌，一直伏在他背上酣睡的孩子卻突然醒了過來。他瞪圓了大眼睛，扭來扭去，直喚著要下來。
“爺爺，我聽到草叢裡有人在呼喚我。”
“乖孫，你聽錯了吧？這深山老林，哪有什麼人啊？”老人駐足聆聽，卻只聽到樹葉沙沙作響，蚊蟲輕鳴。
但男孩卻掙紮個不停，直要從爺爺背上下來，老人拗不過自己的小孫子，只能把他抱下來。
這小小男孩雙足一著地，就跑進了一處枝葉蔓生的茂密灌木。
“快點回來，小心裡面有蟲蛇。”老人急切地叫道，但他話音未落，卻見小孫子已經懷抱著一隻雪白的動物走了回來。
在朦朧的月光下，發現那動物竟然是隻年幼的狐崽，皮毛上盡是鮮血，似乎是被猛獸襲擊了。狐貍尚有一絲生氣，嘴巴一張一合，像極了人類呼叫的動作。
老人見到這受傷的白狐極為欣慰，連年戰亂，讓他心軟至極，根本見不得死亡。他急忙從孫子手中接過白狐，簡單地包紮止血，忙活了半晌，那狐貍柔軟的脖頸總算有了些氣力。
男孩見狀歡喜至極，將白狐放在自己的小背簍中，蹦蹦跳跳地跟在爺爺身後。
月影在雲層中滑過，灑下淡淡輝光，似乎連烏雲都沒有方才厚重了。
“爺爺，你說是叫它小白還是小雪呢？它長得這麼漂亮，到底是公還是母？”男孩撿到白狐後來了精神，一路上邊走邊說，跟著老人翻過了山頭。
老人慈愛地笑著，也不理會幼稚的孫子，只擔憂地望著頭頂密佈的鉛雲，心底暗暗祈禱這場山雨不要太快降臨。
到了黎明時分，祖孫二人已經走到了山腳下，狹窄崎嶇的山路變得越來越寬闊，眼看就要見到親人，老人的腳步都不由輕快了許多。
然而就在這時，山路上突然響起了盔甲和刀劍的撞擊聲，一隊巡查計程車兵，從青白色的晨暉中走出來。
“你們這是要去哪兒啊？前面就是國境了，還不快點回去！”這隊士兵有十幾人，為首的一名一見到他們就大聲呵斥。
“我的親戚就住在山腳下的村子裡，老漢是帶著孫子去投奔他們的，求大爺們行行好，高抬貴手讓我們過去……”
“什麼村子？這附近早就沒村子了！”那士兵厲聲大喝，“你們分明就是要叛國！”
什麼？沒有村子了？難道自己的弟弟和弟媳，都死在了鐵蹄和戰火中？老人聽到這噩耗，一時之間竟悲痛得無法言語。
他望著自己年僅七歲的小孫子，不由老淚縱橫，只覺這孩子可憐至極，本已死了父母，此時連個能庇佑他的人都沒了。
“最近邊境戰亂，叛國的人層出不窮，我們奉命在邊境巡查，一旦發現有百姓不安分守己，一律格殺勿論！”為首計程車兵見他哭哭啼啼，不耐煩地從腰間抽出了佩刀。
“我們真的不是叛國，我們這就回去。”
“回去？那還得大爺們押送你們，再說誰知道你會不會又跑回來？”他獰笑著說，手起刀落，一刀就刺進了老人的胸膛，“我們都忙得很，可沒時間盯著你們，這樣就一勞永逸了。”
變故在瞬息之間發生，老人還沒反應過來發生了什麼，就已經倒在了地上，蒼老的臉上猶自掛著濁淚，似乎不願相信這可怕的事實。
“爺爺！你起來啊，不要死啊！”
耳邊響起了小孫兒的哭叫，他想囑咐孩子幾句，可是話到嘴邊，都變成血沫噴了出來，連一句話也說不出。但很快一股熱血噴到他的臉上，小孫兒的哭叫戛然而止，小小的身體撲倒在他身上，顯然也遭了毒手。
他心中一痛，悶哼一聲，就此氣絕了。不過瞬息之間，方才還有說有笑的祖孫倆，便已陳屍在路旁。
“今天又殺了兩個叛國的，回去可有交代了。”士兵們大笑著揚長離去。
連老天似乎也看不下去這人間慘劇，積雲重重的天空傳來一陣悶雷，豆大的雨點氣勢洶洶地落了下來，洗刷著這青翠山色。也滌淨了祖孫倆的屍身，鮮血混著雨水，順著山路的溝渠蜿蜒而下，彷彿在一片碧綠深灰中撒下幾匹鮮豔亮麗的紅綢。
真是寧為太平犬，不做亂世人。
深山中很快就恢複了寂靜，而小男孩摔落在地的背簍中，一雙晶亮黝黑的眼睛正透過雨簾望向他的屍身。如泣，又如訴。
