……也許就是失蹤的這位。
這裡唯一的負責人是修女，但整座教堂都沒有她居住的痕跡。
要麼她住在鎮子其他地方，要麼她根本不是正常人。
突然，一聲哀嚎打破了小屋的安靜。
聲音模糊沉悶……
秦究側耳聽了片刻，伸手指了指地板，悄聲說：“在底下。”
那聲音是從地下某一處傳上來的，這裡應該藏著一個地下室。
他們在書桌之下找到了活板門，為了不礙事，又把禮服外套脫下來搭在了床邊——唯一一個沒結蜘蛛網的地方。
綢質襯衫和長靴依然不適合鬥毆，但總算沒那麼束手束腳。
活板門下是長長的石階，陰黑潮濕。
盡頭居然是幾條長巷。
地底的風不知從何而來，吹得石壁上火光微晃。
他們隱約能聽見女人嘶啞的低語，穿過條條窄巷，忽遠忽近，很有鬧鬼的氣氛。
巷子裡堆著累累白骨。
聽說歐洲的某些古堡之下就有這樣的巷子，堆放著因黑死病死去的人。
遊惑皺著眉，對秦究比了個手勢，循著聲音往更深處拐去。
深處藏著幾個房間，鐵柵欄箍著，應該是地牢。
第一個房間鋪著發黴的草，草堆裡癱著幾只動物，身體是起伏的，應該還活著，但離死也不遠了。
遊惑探頭看了一眼，用口型對秦究說：“兩只豬，四隻山羊，一條蛇。”
秦究：“地底下養寵物，品味挺獨特。”
遊惑：“……味道更獨特。”
他繃著臉屏住呼吸。
修女的聲音就在前面，隔著一間地牢粗糙的石牆。
她壓著嗓子，聲音嘶啞地說：“只差五個，只差五個祭品了，你為什麼總想著逃走呢？”
另一個聲音在哀吟，發著抖。
“你看，其他病人多乖啊。只有你，你知道自己現在是什麼樣嗎？”修女輕聲問。
哀吟聲停了，哆嗦地說：“知道……知道，書裡寫著，我記得很清楚，用那種邪術要付出血肉的代價，你們把代價全都轉嫁到了我們身上……我應該，我應該……不太像人了。”
“居然記得這麼多東西，讓我有點意外。”修女咯咯笑起來，說：“不過，不是不太像人，而是根本不能稱為人了。你知道外面的陽光照在你身上，會是什麼景象嗎？照在手上，手就是白骨，照在臉上，臉就是頭骨。現在是仲夏，你如果走出去，全身站在太陽底下，會嚇瘋多少鎮民呀。”
“這應該由你們領受。”那個聲音嗚嚥著，“你，還有公爵，這是你們應得的詛咒。”
修女說：“是呀，感謝你們這些好心人的幫忙，讓我們免受這種痛楚。這樣吧……”
地牢裡響起細細索索的聲音，像是大裙擺從石面上擦過。
“我提前給你一個解脫，免得你總是亂跑。而且你的精神力強悍得讓人出乎意料，不錯……這很不錯。我以前怎麼沒發現呢？”修女說：“剛好，這個女人的身份我用膩了，我想換回男人。”
“不要，別點蠟燭……求你，別點蠟燭。”哀吟者語無倫次地說：“你不可以，我已經爛了，爛了，沒有血肉了。你換了也沒用。”
修女說：“看來你偷了書也沒有仔細讀它，你在陽光下變成白骨是詛咒的作用，我找一個身體替你，你就不用這麼破爛不堪了。這多好啊，你把身體借我，我把詛咒轉到這個修女身上，她代替你回病床，怎麼樣？”
“不要……不要！你會砍我，砍碎我，我見過公爵這麼做！”
“不會，我保證。”修女勸說起來，居然有點循循善誘的意思：“公爵老爺只是最開始用錯了方法，導致他總是零零碎碎地更換身體，不過這也是因為他太挑剔，等他找到足夠完美足夠強悍的軀殼，我想……他會試著不弄得那麼難看。”
那個失蹤的“病人”還在低泣，反複說著“不要，求你了”，但修女並沒有理他。
