以每船五十數計，約可載下一千五百餘人，而帳冊上所錄製人數，是一千四百二十七數。
這是巧合麼？是麼？究竟是趙家為了接“人”，而特意備下這麼多空船，還是霍傷探得空船的數量，才確定的人數？
想起那個溫潤的少年，低低柔柔道：“謝娘子莫怕，幾十條船用麻索連在一起，可以把住整個河面，翻不了的……。”
謝姜有些惘然。
如果說這一切只是巧合，只是老天送給霍家父子一個機會，那趙家僅是“恰逢其時”；可如果不是呢？如果趙家與霍家本是一系……那謝家，謝懷謹這個阿父能脫的開麼？
當夜，謝姜直等見了新月才歇下。
第二天，天將矇矇亮時，趙凌便來接人。兩人到新雨樓拜別謝懷謹與二夫人，便乘馬車到了埠口。
寅時初刻，趁著雨勢漸歇，三十幾艘大船便順流而下。
船行第一天，晚間靠岸停泊的時候，一葉扁舟亦在此停歇，待得第二日船隊走時，這葉扁舟早就不知去了何處。此後沿途，或三五艘載了布匹瓷器的商船遠遠綴著，或十幾條捕魚的快船忽前忽後隨行。
河面上水浪滔滔，風大，雨勢卻已漸歇下來。
四百餘里之外的新都，仍是疾風驟雨。
初三己時中刻。
東城進了院子，待繞過藤花架，抬頭看見遠山，方沉聲問：“公子在麼？”
“公子在屋裡。”遠山側身讓了他進屋，兩人擦肩而過時，想起“將功補過”這宗事兒，忍不住壓了嗓音問：“查探清楚了麼？”
東城咧了嘴剛要開口，覷見九公子眸光向這方斜瞟過來，忙朝遠山使個眼色。眼色使過，便撇了這人上前躬身揖禮：“僕見過公子。”
“嗯。”九公子眸光一轉，落在瓷盞上。釉裡紅的瓷盞中，嫋嫋升騰起幾縷水汽，待水汽漸消，方淡聲問：“情形怎樣？”
這人一派渾不在意的態勢，東城卻不敢真當他不在意，當下恭恭敬敬答話：“僕扮做逃難庶人去了莰地，得知趙郎君共購進大船三艘，中型船二十六艘；其隨行僕持役夫共二百零一人。”
既便想要穩固船隻，十來艘中型船便已足夠，一口氣購買近三十艘……九公子眸中光芒一閃，剛要說話，東城忽然上前幾步，低聲道：“僕還有下情稟報。”
正稟報當中來了個“還有下情”，九公子斜眸掃了眼遠山夢沉兩人。
兩人躬身退了出去。
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