“聽，你說。”謝琮忍笑。
“長大後我才發現，其實我是國公府裡活得最恣意的那個。我大哥是世子，自幼就有讀不完的書，爵位落在他身上，他就得擔起來。我二哥習武，後來去巡防營也是我爹要求的，因為巡防營是所有的武職裡，最安穩的一處。”
只有路知晚，可以完全依著自己的性子，想幹什麼就幹什麼。
“我讀書不好，他從不逼我讀書。我後來要去北境，他們都不同意，但還是依了我。我爹曾說過，他只想讓我當個清閑的富貴公子，不指望我出人頭地名垂青史。”路知晚看向謝琮，語氣柔軟：“我想，先帝對你就像對我大哥那般。因為他一開始屬意的儲君就是你，所以對你格外嚴厲。”
反觀其他幾位皇子，先帝都是縱容、寵愛居多。誠王謝瑞就不必說了，先帝雖早早給他封了親王，卻一直沒有委以重任，只讓他做點無足輕重的差事。三皇子謝璟則被寵得一身毛病，又蠢又笨。年幼的四皇子，也被養成了富貴皇子。唯獨對謝琮，嚴格又苛刻！
這些道理，想必謝琮也是知道的。
但知道，卻沒法不在意。
路知晚實在不會安慰人，又怕謝琮心裡難過，便主動湊過去抱住了他。
“阿晚，今晚別回去了，陪陪我吧。”謝琮說。
近來路知晚雖時常來東宮，但大部分時候都不過夜，一來他早晨要陪家裡人用飯，若是住在東宮就要早早起床趕回去。二來先帝喪期未過，謝琮要守孝，他留下來怕擾亂謝琮的“心志”。
這夜，路知晚最終還是留在了東宮。
謝琮則如願，抱著小貓睡了一晚上……
轉眼入了冬月。
依著本朝的規矩，新帝要為先帝守孝三月。三個月間，宮中不得宴飲、奏樂，亦不可操辦喜事。
謝琮的生辰是十一月，恰好在孝期。
太後本想擺個簡單的家宴幫他慶祝一下，卻被他拒絕了。
蘇平又提了一嘴，也沒得著好臉。
如此，便沒人敢再多嘴，生怕惹了陛下不痛快。
但依舊有人記得此事。
路將軍今日休沐，午後才進宮。
東宮的內侍見著他忙迎上去行禮，這才發覺路知晚身後跟了個親隨，親隨手裡抱著兩只錦盒，那錦盒看著還不小。
不用問，肯定是送給陛下的生辰賀禮。
“路將軍，陛下說了今年不慶生辰。”內侍好心提醒道。
“我知道，先帝喪期未過，不能擺宴，但我送陛下生辰禮總不至於壞了規矩吧？”
“路將軍有心了……”那內侍忙道。
“今日，是出什麼事情了嗎？”路知晚問。
內侍並不隱瞞，將事情都朝路知晚說了。
“還發脾氣了？”路知晚回頭看了一眼親隨抱著的錦盒，朝他道：“那勞煩公公把這東西先收到庫房裡吧，改日陛下心情好的時候再說。”
對方聞言忙引著親隨去了庫房，還盯著人寫了入庫的禮單。
書房裡，謝琮正在批摺子。
路知晚進來後，他便放下了手中的朱筆。
“怎麼這個時辰才來？”
“我今日休沐，本可以不必來的。”
