路知晚窩在謝琮懷裡，仰頭看向沈府，心道沈家這宅子看著比英國公府還氣派呢，不愧是江南首富。
門房進去通報後，府中很快便有人迎了出來。經過一番行禮、寒暄，路知晚才知道為首那四十出頭的中年人是沈府如今的三當家，也就是沈卿姮的三叔，沈家在京城的商號暫時歸他統管。
“太子殿下大駕光臨，沈府實在是蓬蓽生輝。”沈三客氣道。
“孤今日來名義上是來見三當家，實際上是想見見沈姑娘。”謝琮開門見山。
沈三愣了一下，很快反應了過來，他一邊引著謝琮進了正廳，一邊讓人去將沈卿姮請了過來。很快，沈卿姮便大步進了正廳。路知晚那日不及細細端詳，今日再看沈家這姑娘，便覺氣質斐然，幹練颯爽。
“太子殿下。”沈卿姮今日穿了男裝，於是朝謝琮行了個拱手禮，開門見山地道：“雖不知殿下今日來所為何事，但有些話我想說在前頭。”
“卿姮！”沈三喝止道。
“無妨，沈姑娘有話直說便是。”謝琮說。
沈卿姮看向謝琮：“此番祖父讓我來京城，是想替我在京城的勳貴子弟中尋一門親事，但我只是假意答應配合，壓根就沒想過成婚之事。殿下身為男子，應該知道，女子一旦成婚就要在府中相夫教子，既不能拋頭露面，也不能幹一番事業，更不能繼續掙銀子。”
本朝對女子雖不及前朝那般苛刻，但沈卿姮所說也是事實。
“所以我不會成婚，更不可能和高門大戶的男子成婚，因為我……”沈卿姮朗聲道：“只想賺錢！”
真不錯，有魄力！
路知晚心中贊嘆，難怪沈家是首富！
一旁的沈三偷偷覷著謝琮神色，做好了打圓場的準備，卻見太子殿下神色如常，絲毫沒有惱意，眸中甚至帶著點欣賞。
“沈姑娘所言，甚是有理。”謝琮說。
“咦？”沈卿姮不禁有些愣怔。
謝琮慢條斯理地摸著懷裡探出的小貓腦袋，又道：“孤今日來正是想和沈姑娘談一筆生意，這筆生意保你穩賺不賠。”
“什麼生意？”沈卿姮眼睛都比剛才亮了幾分。
“鹽。”
“鹽？”一旁的沈三坐不住了，“我朝鹽業一直是朝廷把持，商行不得沾鹽。”
“過去是這樣，但很快就不是了。”謝琮說。
大周朝自立國以來，鹽業都是朝廷在管控，普通人若敢販賣私鹽，重者是要砍頭的。只因鹽是所有百姓的必需品，無論貧苦人家還是富貴之家，都要吃鹽，因此鹽業是一筆不菲的收入。但這兩年謝琮在翻看國庫的營收時，發現鹽業的進賬越來越少。明明朝中的人口一直在穩步增加，鹽業進賬沒道理不增反減。
“鹽務是肥差，人人都知道，過手的官員都想撈一筆，層層盤剝最後落進國庫的反倒沒多少了。所以孤已經有了計劃，打算將鹽務改成官商合營。”這樣一來，有了商會介入，各層人員自有商會的人管控，反倒減少了官員從中牟利的機會。
看似是分了一杯羹給商會，實則最後進入國庫的銀子，只增不減。
“當真？”沈卿姮的眼睛都快冒光了。
“那就要看沈姑娘的誠意了。”謝琮說。
“只要朝廷選沈家合作，殿下什麼條件，我都答應。”
“甚好。”謝琮略一點頭。
路知晚仰頭看向謝琮，心道太子殿下竟然也開始為銀子的事情操心了，真不錯。國庫充盈了，北境糧餉便有了著落，將來兒郎們就不用勒緊褲腰帶打仗了。
便聞謝琮又道：“父皇總想為孤的婚事操心，但孤已心有所屬，不願與旁人成婚。這筆生意的交換條件便是，沈姑娘配合孤演一出戲，把婚事拒了。”
“好說。”沈卿姮道：“敢問殿下屬意之人是誰？何不幹脆借勢促成這門婚事？”
謝琮一挑眉，揉了揉懷裡的小貓腦袋，道：“這就不必勞煩沈姑娘了，待時機成熟，孤自有打算。”
