宮中的宮宴開始了。沒有皇后，
周太后自然是坐於主位的，她坐在高高的主位上，身邊一側是紀妃，一側是如妃，原本應該坐在上首的賢妃坐在了另外幾人的下方。
在太后對面坐著的，
是皇帝。
太子帶著周靜蓉一出現，周太后臉上就露出了滿意的笑容。
看來，太子還是很上道的。知道周家地位尊貴，也願意給自己面子。
不過，這笑容維持的時間很短暫，因為她又看見了太子身後的芍藥。
這才反應過來，太子今天並不是只帶了周靜蓉一個人過來。
而看到芍藥，她忍不住從鼻子裡冷哼了一聲出來。
好個太子，居然把她們周家的嫡女，跟李家的庶女相提並論！這簡直就是次果果的在打她的臉！
“見過父皇！”太子帶了周靜蓉和芍藥，一起給皇帝行禮。
皇帝見宮宴居然太子妃沒有出席，臉色很不好看。
“皇兒，太子妃呢？”他知道太子和太子妃不睦，卻沒想到他們連假裝的恩愛都不肯做一做。這實在是太讓他失望了。
“太子妃身子不適。特意讓她的堂妹太子良娣陪孤一道過來參加宮宴的。不過孤覺得太子良娣到底身份低微，所以又叫上了周側妃。”太子回答的毫無破綻。讓皇帝儘管滿腹狐疑，到底還是不好過多的責備。
“早上她不是還好好的，怎麼現在就不舒服了？你有沒有請太醫過去看一看？”皇帝出於情面，只好再問。
“請了的。太醫說太子良娣身體狀況還行，不過需要靜養幾天，最近不能隨意走動。”太子回答道。
“哦！有這樣的事情？太子妃的身體也太差了點吧！待會兒不如讓我的太醫過去給她看看？”說話的是周太后。
“有勞皇祖母費心了！不過太子妃不過是一點兒小恙，不需要大費周章的。而且她怎麼好用皇祖母的太醫？皇祖母這樣反而會讓她過意不去。”太子連忙開口。
“皇祖母，我特意帶了周側妃和太子良娣過來給您請安。您就不要再記掛太子妃了。”太子說著，上前給周太后行禮。
然後周靜蓉和芍藥，也分別跟著向太后見禮。
對著周靜蓉，太后笑的一臉慈祥：“蓉丫頭快起來。今天這身衣裳不錯，只是頭上的首飾還是簡單了一些。喏，我這裡備下了一套，就賞你了吧！”
她說完，就有她身邊的宮人雙手捧上了一隻錦盒。
“多謝太后娘娘！”周靜蓉滿心歡喜。她一看那錦盒，就知道這是太后原本為太子妃準備的見面禮。
她開開心心地接過禮物之後，太后對著芍藥，一張臉頓時就冷了下來。
“你這是什麼意思？身為太子良娣，連一身合體的禮服的衣服都沒有準備麼？你倒是懂不懂宮規禮儀？你們李家是怎麼教的規矩？”周太后一連串的質問，讓芍藥旁邊的太子臉色變了。
這樣的區別對待，也太過於明顯了吧？
不過芍藥對於周太后的明顯偏袒，卻是安之若素：“啟稟太后，妾身並不敢違背宮規。這套衣服，乃是我母親親自為我裁剪的，可能衣料不是最好的，對妾身來說卻是最好的。因為母親的心意，貴重過世上任何一樣東西。妾身因此特意穿了這最好的衣裳過來赴宴，不知道原來是不合不合宮規的。既是如此，那下次妾身定然會注意聽太后娘娘的指點……”
她的話沒有說完，太子已經在心裡為她大大的點讚了。
芍藥果然不愧是芍藥，說話處事，就是不同凡響。
“嗯，原來你這衣服，來頭不小。既是如此，那倒是本宮錯怪了你！”太后不等芍藥說完，也有些狼狽的打斷她的話。
這丫頭，好伶俐的口齒！言語之間，居然半點都不留破綻，而且還有力地還擊了太后的嘲諷。
當今以孝治天下。芍藥很聰明的以孝來還擊周太后，周太后倒也確實是無話可說。
儘管心裡懊惱的要死，可是，卻還是不得不換了好顏色出來遮掩：“想不到你還是個這般孝順的孩子。本宮記得內務府新上的幾匹繚綾，顏色花樣倒還過得去，就賞了你吧！”
“多謝太后娘娘！”芍藥聞言向太后行禮致謝。
聽到太后居然賞給芍藥的是內務府新上的繚綾，在座的各位嬪妃包括周靜蓉，都是忍不住羨慕嫉妒恨。
繚綾本就出色，而且難得。更難得的是，這繚綾還是內務府新上的，可見定然是顏色出彩，花樣新鮮的。
