【一】
艾克對他的對手很感興趣。
她來自聖馬里奇，那是一個位於阿萊亞西部的島國，能從那裡逐步成長為能站上最終篩選舞臺的人，艾克是非常敬重的。
但他同時也對其乖僻的性格好奇，與她見過幾次了，也觀察了許久，她所表現出的收斂絕非是見到生人而發自內心的靦腆。
也就是說，那種表象掩蓋了她的真實想法。
而如果只能看到表象，艾克自認為是沒有機會打敗她的。
倒黴的事情是，艾克掩蓋得不到位，對手幾乎快把自己摸透了。
這是非常危險的，蕾娜教過艾克，在戰場上，最好的情況就是令對手對自己全然不知。
但瑪修還不知道艾克體內力量的事情。
這在斯托拉斯國內都算得上是機密。
當然，現在不是了，厄瑞波斯也知道了這個訊息，“出賣”艾克的人正是他的恩師。
厄瑞波斯試圖操縱這場比賽。
而其首要目標是斯托拉斯，所以必然會對艾克和芙瑞雅加以“關照”，若是兩人在比賽中表現出了出格的行為，或者說，是被造謠說表現出了出格的行為，厄瑞波斯完全有理由對其進行制裁。
利用這場比賽打擊斯托拉斯的威嚴，可恥至極。
薇爾起床後的第一件事就是叫來艾克和芙瑞雅，讓他們以最高的警戒狀態，審視自己的每個行為。
在艾克看不見的地方，有許多雙眼睛正在盯著他。
艾克逐漸理解到，這不僅僅是關乎榮耀，更是關乎政治。
畢竟厄瑞波斯是表現出了侵犯性的。
而如果沒有抓到兩人的汙點，厄瑞波斯完全可以憑藉這次代替斯托拉斯成功舉辦活動的成就威風一把，就目前看來，活動的安排非常周全和妥當，甚至超出了斯托拉斯國內舉辦的水準。
“薇爾老師，我想知道一件事。”
艾克坐在床前，薇爾則起身坐在床邊。
“嗯。”
“阿波菲斯是確有其人嗎？”
“當然，艾克你怎麼會產生他不存在的想法？”
“我在厄瑞波斯逛了逛，發現沒人對阿波菲斯的長相有認知，甚至連他的雕像都沒有，身為皇帝，我覺得這是很奇怪的。”
“他幾乎不會出來哦。”
“出來？”
“艾克，你能看見吧，那團黑乎乎的建築。”
“嗯。”
薇爾指向窗外。
“他的名字叫頓克里斯堡，矗立在厄瑞波斯的大地上，已經有長達兩千年了，也就是皇帝居住的地方，而阿波菲斯已經住在那裡好幾百年了，基本沒有出來過，所以大家都不知道他長什麼樣，這也是正常的。”
“為什麼那麼做？”
“艾克，這個問題不該問我。”
“嗯？”
薇爾沒有繼續說下去，而是沉默，示意艾克思考。
“您的意思是，您和他也已經幾百年沒見了，所以也不清楚，對嗎？”
“真聰明，不愧是我的學生。”
“呃......”
“露娜成為‘阿爾忒彌斯’的時候，全世界所有的‘劍’都到訪了，那也是近百年來他唯一一次離開頓克里斯堡，然而他就算在那樣抑鬱的情況下生活了數百年，也還是能在‘劍序戰爭’中擊敗一眾強者。”
“‘劍序戰爭’？那是什麼？”
