奧尼爾不在，湖人的比賽邊由科比主導。
這是毫無爭議的，除非科比帶領湖人走向末路。
一個核心有一個核心的好處，角色球員不會摸不著頭腦，他們知道該把球給誰。
這場比賽不決定天使城未來的主人是誰，但科比需要讓天使城的諸位看見誰更有未來。
奧尼爾今年29歲，科比還要再過兩個月才年滿23歲，他如此年輕，依舊處於高速上升期，以他的進步速度，沒人知道下個賽季會進化成什麼樣。
奧尼爾下場的八分鐘內，科比獨霸球權。
只不過，活塞對他的防守也是最高強度。
以前那種故意放鬆的防守已經沒必要了，從現在開始，科比將遭遇最強硬的防守。
希爾與之對位，兩個華萊士在後面補位。
聯盟第一外線防守人+華萊士組合的協補，無論怎麼看，都不是一般球員可以承受的。
科比為他的傲慢付出了代價。
第一節獨得18分，代價是被活塞以35比24領先11分。
禪師站了起來，將科比換下，同時把奧尼爾與霍里換上的，他特別叮囑鯊魚小心犯規，以及，盡全力把分數追回來。
奧尼爾興奮地領命，科比發揮不佳，湖人落後11分，簡直是為他量身打造的劇本，他要全力以赴，幫助球隊縮小分差。
第二節，奧尼爾面對的是活塞為他特意準備的內線組合。
馬格洛伊爾和勞德代爾，兩位對活塞沒什麼大作用，卻對奧尼爾無限犯規的黑粗硬。
“這有點像當年我們對付卡里姆的法子。”蘭比爾笑說。
聞言，約翰遜心領神會地笑出聲。
當年為了對付賈巴爾，活塞囤積了一堆舉止粗魯的漢子，蘭比爾這個陰人和那群打手比起來算是柔和的了——蘭比爾是“秀外慧中”，那幫人是粗魯粗氣——這份名單上有羅德曼、馬洪、愛德華茲、約翰·塞利以及226公分的白色巨塔查克·內維特。
以上這些人，都是為了當時已經40歲的賈巴爾所準備的。
活塞當下的戰略讓蘭比爾想起了過去的故事，場上的激烈交鋒，堪稱野蠻的肉搏則讓嚮往著粗暴比賽風格的活塞球迷大呼過癮。
只不過，勞德代爾和馬格洛伊爾這兩位硬歸硬，卻沒什麼頭腦，只知道和奧尼爾硬碰硬。
“他們打得不夠聰明。”蘭比爾繼續指點江山，“如果是我，我會狠戳這個胖子的腋下，然後等他發火倒地裝死。”
他說得很大聲，確保勞德代爾和馬格洛伊爾可以聽到，也算他沒為活塞白效力一場。
結果呢，場上這兩個二傻子根本就沒把他的勸告聽進去，繼續和鯊魚硬碰硬。
11分的優勢快速縮小。
五分鐘內，勞德代爾和瑪格羅伊個一個四犯一個三犯，奧尼爾帶領湖人反超活塞。
44比40
活塞請求暫停。
湖人這邊，科比求戰心切，奧尼爾打得這麼好，他無願作壁上觀。
“我要你保證，和沙克一起攜手抗敵。”禪師逼視科比，逼他下決心。
科比很清楚，如果他不點頭同意，禪師不會讓他回到場上。
他咬著牙，答應下來。
活塞這邊，場上的陣容也是大變樣。
莫蒙塵、吉諾比利、希爾、劉易斯和拉希德。
這是一套追求空間的陣容，硬碰硬不行，就靠投籃把奧尼爾拉出來，這不失為一個好辦法。
