賭局一開始，羅丹就感覺自己犯了個錯誤——極大低估對手的實力。
照理說黛兒這般風騷浪蕩的富家女，平日裡大部分心思不應該用在挑逗男人，把自己打扮的花枝招展、漂漂亮亮上？
但她用事實給了羅丹沉痛一擊。
八場賽馬，羅丹僅僅拿下了兩場，最終黛兒以六比二的巨大優勢取得了勝利。
雖然按照約定，羅丹得到兩萬馬瑞利的賭注，卻大感索然無味，聊勝於無罷了。
好訊息是，整整一個下午，如火如荼的賽馬暫時落下帷幕，總共決出第一輪的二十場勝負，而欽可夫毫無意外以巨大優勢晉級明日的第二輪賽馬。
歡欣鼓舞的他迫不及待地下場緊緊擁抱住瓦廖莎。
幾家歡喜幾家愁。
小商販們賺得盆滿缽盈。
賭馬者中，有眼光獨到連中數場的暴富者，也有輸盡家財惶惶然如敗家之犬。
當然絕大部分觀眾只是小賭怡情，享受那份熱鬧。
相比起來，真正參與賽馬的騎士下場更加殘酷，非勝即敗。
敗者，付出五年的心血，卻連第一輪都無法透過。
只見那一半失利的騎手垂頭喪氣、面無血色，甚至連他們的馬兒也無精打采。
他們必須認真考慮，是否還有餘錢準備下一次大會，或者選擇放棄。
而另一半勝利者神采飛揚，在眾人的夾道歡呼中退場。
是時，天際浮現出一抹橘黃色的霞光，人群三三兩兩結伴返回聖加侖。
但更多的人留在此地過夜。
距莊園不遠處，帳篷、馬車林立。
留宿的人們點起篝火，架起大鍋。炊煙裊裊，飄過阡陌縱橫的農田，濃郁食物香氣開始散播開。
一天的狂歡過後，氣氛漸漸趨於祥和、溫馨，人們帶著滿足的微笑，搓著手、享受美食、討論白日精彩的比賽。
士兵們開始繞著這塊野生的營地巡邏，維護治安。
也有鬼鬼祟祟的扒手眼神飄忽不定，開始尋覓入夜的目標。
另一邊，風色旅團一行人喜氣洋洋地簇擁著瓦廖莎夫妻。
忽而一道人影從他們身邊急速掠過，飛快地向著偏僻的荒野奔去。
驚鴻一瞥的黑袍，身形矮小，渾身透露出一股陰霾的氣息，以及淡淡的——腥甜味。
為首的克羅艾不禁若有所思。
拜爾疆早已伏誅，但他的黨羽——擄走埃文斯的兇手尚逍遙法外。
而黑袍人外形與當初羅丹描述的那人無比相似，尤其渾身散發出的那股代表腐朽、暴食的猩甜，讓人印象深刻。
一股強烈的衝動突如其來。
