天縱江西起凱爾力捷關，南至聖骸牆，逶迤萬里，眾人一路上閒聊最多的便是江上傳聞。這一日吃過午飯，眾人百無聊賴地躺在甲板上曬著午後慵懶的陽光，小蘿莉娜娜莉突然心血來潮地向船長問道，“尼祿大叔，您在天縱江上幹了二十多年了，肯定經歷過許多稀奇古怪的遭遇吧，能不能給我們說一說了？！”
說罷，她雙手合攏黑亮的眸子充滿期待，一眨不眨地注視著對方。
小蘿莉乖巧可愛，性格又溫柔嫻熟，深的船上所有人的喜愛，尼祿聞言寵溺地摸了摸她的腦袋瓜子，眼神中閃過一絲愛憐，“好奇的小傢伙，眼光不錯，大叔我雖然能力平庸，一輩子也就做個小船長，但走南闖北二十多年，說是見多識廣也不為過，江上詭事自然有。“
他的臉上湧起一股傲然，酒糟鼻顯得更加紅亮，卻引而不發，含笑掃視周圍翹首以盼的眾人，舔了舔肥厚的舌頭。
“大叔，你就給我們說說唄！“
“天啊，這個胖大叔在衝誰舔舌頭？不行我要出去吐一會兒！”
“別賣關子了！“
另一名雪髮霜鬢的花甲老人走出人群，沒好氣地吼道，“你這個老酒鬼，不就是惦記著船上我那桶珍藏的88年維基酒嗎？你今天好好給大家夥兒說一說，只要我們聽的滿意，那我就給你一杯解饞！“
“哈哈，那我就卻之不恭了！“尼祿方才欣然一笑，開始講述。他雖然其貌不揚，嗓音卻渾厚深沉，娓娓道來中自然而然營造出深沉的故事性。
“相信大家都聽說過水鬼這種魔物？“
“它面貌醜陋，戰鬥力甚至比不上常人，但人若在水中遭遇到幾隻水鬼，那便是倒了八輩子血黴，說不得就要去陪它們！“
“對於水鬼的來歷一直有三種說法。“
“第一，它們是被淹死後徘徊不散的人類怨靈所化。“
“第二，它們從天球交匯後由異世界流入御恩。“
“第三，巫師在各種匪夷所思的試驗中無意中創造出了這一魔物。“
眾人聞言紛紛點頭，愛琳卻是劍眉一挑反駁道“尼祿大叔你可不能隨便給我們扣帽子，水鬼的產生根本就和巫師沒有關係，它們的確是天球交匯從外界流落而來，隨後在御恩找到了生根發芽的土壤——溺水亡者，逐漸壯大。”
她信誓旦旦地說道，“不止是水鬼，諸如孽鬼、腐蝕魔、尖刺魔等類人魔物都是這個來頭！“
“原來如此。”在愛琳這個正牌巫師解釋下，眾人恍然大悟。
尼祿則摸了摸紅紅的鼻子，神情訕訕，“咳咳、正如愛琳姑娘所言。剛才我只是信口一說，現在言歸正傳。”
“對咱們江上營生的人，水鬼這種東西自然是司空見慣。“
“這麼大一片無窮無盡的水域，每年發生的航船意外不知幾許，淹死在江中的人數不勝數。也許你們不相信，就隱藏在這碧綠的水面之下，水底堆積著累累白骨。”
“那裡便是水鬼的樂園，不過通常它們都被某種無形的力量限制在那個一畝三分地，無從掙脫，只要我們不去主動招惹，通常不會糾纏。“
“那是因為它們的屍骸鑄就的巢穴就在那一帶，它們的冤魂被束縛住。“愛琳又不甘寂寞地說了一句。
尼祿裝作沒聽見，接著說道，“我記得那是十年前的一天，青之尼祿號接到一筆運貨的生意，我們要從凱崔蘭港口將貨物送到一片人跡罕至水域的岸邊。“
他的眼神中流露出回憶的光芒，“那一片水域屬於天縱江支流，狹隘逼仄，江中潛藏著許多暗礁，一不小心便有觸礁沉船之危，不過那筆佣金委實豐厚，當時又家中妻子正好生產亟需用錢，我卻囊中羞澀，無奈硬著頭皮接下那一單。”
“青之尼祿號運氣不錯，一路上有驚無險地駛過大部分航程，直到進入天縱江支流的後半段。“
他做了次深呼吸，“那一天陰氣沉沉，原本還算明朗的視野中突然瀰漫起厚厚的迷霧，實在不宜繼續前行，但距離終點僅有十多里，一想到家中妻子臨盆我心急如焚，不願再等這大半天時間，於是靠著積年的威嚴催促船員正常操控。“
胖船長五官驀地緊緊皺成一團，又豁然鬆開，心有餘悸地嘴唇輕輕顫抖，“尼祿號小心翼翼行駛了大半天，誰成想卻在濃霧中迷失了方向，稍稍偏離目的地，向著另一條未知的航線進發，等我們感覺到不對時悔之晚矣。“
“這片區域就像迷宮魔域，存在著天然的干擾場，羅盤突然失靈兼之濃霧阻隔視野，任憑我們無頭蒼蠅一般亂闖，在日度日如年的折磨中不知道過了多久，出口依然了無蹤跡，後來船上預備的半個月的食物全部消耗完畢，彈盡糧絕，我們逼不得已甚至把腰間的皮帶都給煮來吃掉。”
“這是我一輩子最愚蠢的一個決定，差點就害死了全船的兄弟！“
“絕望、死亡的陰影撲面而來，讓我們快要窒息!“
他突然雙目緊閉陷入沉默，拳頭緊握，指節發白，四周的船員同樣面色沉重。
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“我當時真的以為這輩子就完了，再也見不到妻子和即將出世的兒女一眼，同時也要害死我同甘共苦那麼多年的兄弟！“
“老大，我們不怪你！“
“即便當時死去，那也是我們的宿命！“
“埋骨天縱江，沒有什麼比這更適合我們這群靠她謀生了大半輩子的船員。“
守在一旁的眾多船員眼角泛紅，紛紛出言安慰。
“快說啊，尼祿大叔，你們這不是活的好好的嗎？！不要老賣關子！”
