賈敏挺著個肚子坐在榻上，仔細的檢查著針線房裡送來的小衣，感覺著布料的柔軟舒適程度還有陣腳的細密，剛出生的嬰兒面板最嬌嫩，謹防被扎到。正和丁媽媽說笑著，比較著，外面人報：“老爺來了。”
不等賈敏起身迎出去，林海已經從外面進來，一言不發，走到地下面西搭著銀紅撒花椅搭的一溜三張木圈椅中靠近賈敏的坐下。醉墨端著茶上來，賈敏忙接過去，親手捧給林海，笑道：“老爺這時候過來可是有事？”
林海輕咳一聲，沒有回答賈敏的問話，只是掃了一眼屋裡的人。丁媽媽看林海的樣子，知道他必然是和賈敏有什麼私密言語要說，丟給醉墨一個眼色，給林海請過安，帶著眾小丫頭一齊出去，在房門外站住。一面將房門掩了，拿著墊子坐在臺階上，所有的人一個不許進去。
賈敏被林海的舉動弄得有些摸不清頭腦，不知道他要說什麼，竟然屋裡一個人都不能留，忙道：“老爺這般舉止可是有什麼要事和我說，竟然如此隱秘？”外面的是她幾乎不插手，內院的是林海從來不管，實在想不通有什麼事情需要這麼神神秘秘的。
林海揖手對賈敏施禮，然後道：“自太太入我林家門，一直安心打理後宅，這些年來家宅安寧何樂，使我於外面沒有後顧之憂。太太的辛苦如海全都看在眼裡，這裡謝過了。”頓了一頓又道：“如今太太身懷六甲，雖然安胎養身是必須的，可是也不能疏忽後院的管理，畢竟太太還是府中的當家太太，有著管家之責。”若是管不過來，那麼可以暫時交出一部分權力。
賈敏不明林海言中之意，用手託著腰，將笨重的身子往裡挪了挪說：“老爺這話是何意？我聽不明白
。雖然自懷孕之後，我是把管家之權分散了下去，再沒有每一件事都親力親為，事事過問，可是也自認為這陣子管家沒出什麼大的差錯，怎麼會惹來老爺這麼一席話，還望老爺解惑。”
林海皺了皺眉，從衣袖裡掏出一張紙，遞給賈敏，說：“這是下面的人報上來，說是你的陪房佟力在外面打著太太的名義，包差攬事，並藉此收受賄賂。夫人對此一無所知還是佟力如此行事根本就是夫人指使的？”
不等賈敏辯解，林海又道：“這件事太太若是被矇在鼓裡也就罷了，不過是惡奴欺主，趁著夫人管家鬆懈，鑽了空子。可是若是太太站在佟力背後，我倒要問問太太如此行事是為何？現今鹽政上面這一攤子，如同一團亂麻，我還沒有理清呢，太太貿貿然插手進來，哪裡知道個子醜寅卯？為了一點兒私利損了大義不說，況且太太是我林家之婦，如此行事，必然會讓人以為我不出面，卻將太太推到前面。若是真讓人覺得這些都是我在背後主使，豈不讓人覺得我根本是監守自盜，如此一來，這麻煩可就大了……”
賈敏雙目一凝，直視林海，打斷他的話說：“老爺在外為國為家辛勞，我雖愚魯，但是絕不會拖老爺後腿。佟力如此行事若不是老爺今日說破，我根本毫不知情。我雖不堪，也讀過幾本書，是懂得禮義廉恥的，自然能分得清事情輕重，若是有此類事物哪裡敢不與老爺商量，就擅專的。況且我與老爺結縭十餘載，從無干涉外務之舉。我若有這個心，也等不到今天才動手。正如老爺所說，我這邊還有身孕，正是養精神的時候，何苦操這個閒心？難道在老爺的眼中，我是個愛黃白之物的人嗎？
本來林海也覺得賈敏不會做出這樣的事來，可是佟力是賈敏的陪房，深受倚重，賈敏陪嫁過來的田莊商鋪都是他管著。若說沒有賈敏的意思，佟力如此行事也未免太膽大了些！況且這話說出去，只怕也沒有幾人會相信。佟力是賈敏深得倚重的親信，在外人眼中，他的言行有的時候就代表賈敏，而賈敏又是林如海的夫人，在某種程度上代表著林海。
幸虧林海得到的訊息早，先一步在盯著他想抓他錯縫的政敵之前把事情給抹平了，否則一旦揪出來，攀延下去，火可能會燒到林海身上，甚至干係到整個林家的前途和一家人的身家性命。
林海猶豫了一下，又向賈敏確認到，“果真是佟力自作主張，你並沒有牽涉進去？”雖然心中已經相信賈敏，不過事關重大，他不得不慎重。
“絕對沒有。”賈敏一口否認，“若是老爺不相信，儘可以將佟力傳來與我對質，再說，老爺這個時候還護著我，給我體面，我豈是不識好歹的，怎麼還敢隱瞞。”
林海一進房，就打發了所有服侍的人，固然是因為佟力行事不管是不是秉承了賈敏的意思，終究是她的陪房，出了這種事，賈敏管家不利，而且因為人選還是她的人，更是大大的沒臉。若是她的主意，那麼更要不得了，所以林海才把人都攆出去，為的是給賈敏這個當家太太留體面。得知佟力所為後，賈敏就明白了林海的用意，心中自然感激。
聽賈敏這麼一說，林海終於放下心來。他知道賈敏雖然出身以武發達的國公府，但是秉承了讀書人的清高，對於錢財並不在意，當然因為家裡富足，用不著為生計奔波。賈敏的性格中亦帶著一點書生的高傲執拗，是她做的就是她做的，推諉抵賴的事情她不屑作。此刻賈敏都願意和佟力對質，這說明她確實沒有插手鹽政上的事。否則，事情挑開，此刻她抵賴，真要對質起來，若是賈敏在背後指使，到時就不僅僅是丟了臉面的問題。如此蓄意相欺，失去了林海的信任，她根本無法在林家立足。
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不過林海也知道賈敏素日裡最為護短，對於孃家最為維護，因此連帶著她從孃家帶過來的人在她的維護下，地位都要比林家一樣的僕役高半級。她的陪房更是水漲船高，在林家甚至能和總管林重分庭抗禮
。因此不知道這次賈敏會不會護著佟力。
賈敏看穿了林海的心思，直言道：“事情該怎麼辦，老爺就怎麼辦，不必顧忌我。素日裡我護著他們，是因為我覺得他們跟著我遠離京城的親人在外，只要不過分，我這個做主子自然要偏幫一些。但是如今他們做出這種明顯背主，膽大妄為的行為，我哪裡還能護著他們。我甚至想，若是當初我縱著他們，如今他們也不至於敢這麼膽大包天，打著主家的名義在外恣意行事。因此這次我就把人交給老爺了，該怎麼處置就怎麼處置，不用顧忌我。”
林海沒想到賈敏竟然如此坦蕩的把她舊日的小心思說了出來，而且也不用費一番口舌就這麼直接把陪房交了出來。這有些不像賈敏的素日的行事風格，往常她可是護短到底的。林海忍不住懷疑賈敏這麼做是不是想著“以退為進”。
賈敏看出了林海的懷疑，反問過去：“老爺是不是不相信我？難道我在老爺眼中就是一個胡攪蠻纏，不識大體的？”頓了頓，解釋道：“是，素日裡我是有些護短，可是也分什麼事。一些無關痛癢，雞毛蒜皮的也就算了，如今這樣關係到老爺官聲和前途甚至我們整個林家難道我還不分青紅皂白一味護短到底嗎？我可是個小女子，沒有那麼大的肩膀抗得下這麼大的擔子。老爺若是不信，馬上儘可以把人叫來，要打要殺，隨老爺的意。”
被賈敏的一席話，說的面子有些下不來的林海訕訕笑道：“那倒不必，太太說的話，我還是信的。如今事情已經查明，全是佟力一人所為，他留在外面的首尾也被我解決。所以我就把人交給太太了，不必走衙門了，免得平地起風波。”
這事一開始他就沒想到拿到外面處理，只是看賈敏的態度是她處置還是由他動手。家醜不可外揚，再說若是拿到外面去，佟力身為賈敏的陪房，若說他背後無人指使，只怕不會有人信，又該起波瀾了，還是內部“消化”吧。
賈敏也明白其中的彎彎繞，點點頭。林海起身，拿出幾張田契和地契說：“這是我派人到金陵辦差時，無意得悉岳父家出手的莊子和鋪子，我派人給買了下來。岳父家出了什麼大事，竟然到了處置族中產業的地步？肥沃的田莊，地段和經營都很好的商鋪雖稱不上賤賣，可是也沒賣上價錢。我身為女婿不好過問，回頭你寫封信問問，並把這些東西附上，還回去，至於這買下來的銀錢就當我們孝敬岳母的。”
說完，林海將手中的幾張薄薄的紙張放在賈敏的手邊。整整衣帽藉口還要到衙門辦公走了出去。賈敏翻了翻林海放下的東西，店鋪她印象不深，但是對於這幾處田莊她還都是知道的。特別是其中最大的那一塊，跟賈家在金陵的祭田隔了幾里地，是除了皇莊之外，賈家最大的莊子，有一百四十頃地。這莊子全都是七八兩一畝的良田，旁邊挨著運河，上好的水澆地，旱澇不愁，是賈家在金陵幾處產業收益最豐的一處。每年連山地的出息，賈家至少能在這塊莊子上拿到三四萬兩的收入。
這塊田地還是賈代善早年置辦的，因為挨著祭田，打算作為祭產的。只不過當時中間那莊子是時任金陵府尹家的產業，賈代善惦記購買，和自家祭田連起來。只不過金陵府尹看穿賈代善的心思，要價太狠，比市價足足多了幾倍。賈代善不肯做這個冤大頭，強龍壓不過地頭蛇，再說能在“留都”任金陵府尹的身後也有背景，因此這事就耽擱下來。等到賈代善去世，這事也就無人再提。
翻開著田地，發現無不是上好的田莊。賈敏有些納悶，按道理說，這幾年，賈家並無大事發生，怎麼就開始賤賣起產業來了？一想到現在管家的是王夫人，賈敏恍然大悟，賈政雖然住在榮國府，可是將來他是要分出去的。榮國府是要賈赦繼承，這讓王夫人怎麼甘心，自然要趁著她管家的時候多撈點兒。皇上賞賜的皇莊賈家只有使用權，沒有處置權，那麼只有把主意打在賈家自置的產業上。
賈敏正翻看著幾張店鋪的地契，看見上面寫的地址都還算是繁華地段
。錢嬤嬤從外面進來了，賈敏看見她，舉起手中的地契說：“看看我的好二嫂，這個家管的，竟然變賣家中產業做私房，真是好大的一隻蛀蟲！讓她這麼管下去，哪怕是皇帝的內庫也能被掏空了。”何況賈家內囊已經上來了。
錢嬤嬤聽了，趕忙上前勸道：“太太，有什麼煩心事都要放在一邊，也別動氣，為這生氣不值得。好不好，怎麼也看著你的肚子，大姑娘就是因為賈家的事生下來身子弱，過後太太為這掉了多少淚。若是這肚子裡的這個也這樣，回頭可有的太太后悔的。”
