琉白的睫毛在眼下投出細碎的陰影，唇色比案上未動的櫻桃酥還要蒼白。
軒轅澈攥著鍾錘的指節泛青，聽見自己喉結滾動的聲音——方才她被殺氣反噬時，他分明看見她眼底翻湧的血色，像極了當年在北境戰場，被毒箭貫穿心口的副將彌留前的模樣。
“噹啷“。
鍾錘墜地的聲響驚得殿角鸚鵡撲稜翅膀。
軒轅澈的玄色朝服掃過滿地檀木珠，在金磚上拖出一道深痕。
他單膝跪在琉白身側，掌心貼上她冰涼的後頸，指腹觸到她耳後薄如蟬翼的面板時，突然想起三日前在翼王府浴室，她舉著匕首抵在他喉間的模樣。
那時她的眼睛亮得像淬了火的劍，哪像此刻，連睫毛都在發顫。
“琉白。“他的聲音啞得像砂紙擦過青銅，“看著我。“
琉白的眼尾洇著薄紅，意識正像退潮的海水般消散。
她模糊看見軒轅澈的眉峰緊擰成川字，看見他發冠上的玉簪在燭火下泛著暖光——這是她第一次離他這麼近，近到能數清他眼尾的細紋，近到能聞到他袖間龍涎香裡混著的一絲松煙墨味。
喉間腥甜突然上湧。
琉白本能地偏頭，卻被他扣住後頸按回原處。
他的拇指輕輕抹過她唇角的血漬，指腹的薄繭擦得她發癢。
下一秒，溫熱的觸感覆上她的唇。
這不是她想象中清貴疏離的吻。
軒轅澈的呼吸急促得像擂鼓，帶著點慌亂的力道，連帶著她額前碎髮都被呵得亂顫。
她能嚐到他唇上龍涎香的餘韻，嚐到自己唇角血珠的鐵鏽味，更嚐到某種滾燙的、幾乎要灼傷她的東西——是後怕，是劫後餘生的無措，是藏在他端方表象下，從未示人的洶湧情緒。
琉白的手指無意識揪住他腰間玉佩的流蘇。
前世在雨林裡被毒箭劃傷時，她咬著牙把箭桿拔出來；在雪山墜崖時，她抓著冰鎬在峭壁上鑿出血洞。
可此刻，她竟覺得這吻比那些生死關頭更讓她心慌。
“阿澈......“她氣若游絲地喚他，聲音被吞進他的唇齒間。
殿中不知誰的茶盞“咔“地裂開細紋。
柳皇后執帕子的手頓在半空，丹蔻染的指甲幾乎要掐進帕子；陳貴妃鬢邊的赤金簪子晃了晃，目光在兩人交疊的身影上轉了兩轉，唇角勾起半分若有若無的笑；獨孤夜仍捏著那顆染血的檀木珠，指節因用力而泛白，眼底暗潮翻湧如暴雨前的海面。
軒轅澈的吻慢慢輕下來，像一片雪落在火上。
他抵著她的額頭，聽見自己劇烈的心跳聲蓋過了殿外更漏：“我在。“他重複著方才的話，尾音發顫，“我一直在。“
琉白的意識終於徹底沉進黑暗前，最後看見的是軒轅承攥緊的袖角——太子端坐在上首，玄色冕旒下的目光像淬了冰的刀，正一寸寸剮過他們交纏的手。
殿外突然傳來小太監尖細的報時聲：“子時三刻——“
這聲報時驚醒了滿殿凝固的呼吸。
左相的珊瑚珠“啪“地掉在地上，驚得他踉蹌半步；有宮女低低的抽氣聲像遊絲般漫開；連向來端方的禮部尚書，此刻都垂著老臉，耳尖紅得要滴血。
軒轅澈將琉白打橫抱起時，玄色外袍滑落半寸，露出頸側一點紅痕——那是方才她掙扎時，被琴絃劃破的指尖蹭上的血。
滿殿目光追著他的腳步，有驚歎，有疑惑，有暗藏的刀光劍影，像無數根細針，紮在他挺直的脊背上。
“擺駕翼王府。“他對候在殿外的暗衛沉聲道，聲音已恢復了慣常的清冽，“傳太醫院院正，即刻來府。“
柳皇后望著他們離去的背影，指尖無意識摩挲著腕間翡翠鐲。
殿中龍涎香仍在飄，可方才那陣亂了的弦，終究是再難彈回原樣了。
