“曄兒，我，我其實不是你嫡親的哥哥，你是不是”蔣暉有些緊張地看著她問。
“大哥！”沒等他說完，蔣曄便打斷了他，看著他認真說道：“不管怎麼樣，你永遠都是我大哥，這世上最好的大哥！”
“你”蔣暉欲言又止，在她心中，自己永遠都是大哥，那麼他便做好一個大哥應該做的吧。
“只是，她好可憐。”蔣曄望著那塊無字的木牌輕嘆：“她為蔣家，為大周，付出這麼多，最後卻連與喜歡的人相守都做不到。”
她聽了蔣暉所講的故事，此刻心中只有滿滿的嘆息。她並不覺得太姑奶奶做錯了什麼。她臨危受命，守衛嘉峪關十餘年，戰場上殺敵她從未手軟，也從未讓敵軍破關而入。十年之後，卸甲歸家，她不再是守衛嘉峪關的女將軍，只是一個尋常女子，有自己所愛之人，那人既然願意隨她隱居山野，為何朝廷和蔣家就不能遂了他們的心願，非要趕盡殺絕呢？
朝廷和蔣家的為難，她大概能明白，可是明白是一回事，一想起她浴血十年，最後換來的卻是心愛之人慘死，自己也自盡身亡，留下的唯一一個血脈還被朝廷追殺，蔣曄便為她覺得心痛，甚至覺得不值。
“曄兒，我今日告訴你這些，是想跟你解釋，為何我不能去邊關幫助叔父。我的身份，聖上早就知道了，下了密旨，我不能出京，不能繼承侯府。”他之前瞞著蔣曄，現在卻主動告訴她，是因為在邊關最危急的時候，他未能趕去，生怕蔣曄因此怪他。
蔣曄根本沒有怪過他，從始至終，她都相信，大哥如果沒來，那一定是有更重要的事把他絆住了，此刻自然在意他說得前半句，反而對後半句震驚異常：“為何？大哥也是蔣家的人，也上戰場殺敵，為何不能出京，還不能繼承侯府？”在她心中，大哥就是大哥，他是那位太姑奶奶的後裔還是什麼別的人的後代都不要緊，他就是他，陪自己一起長大，永遠會保護自己的大哥。
她能這樣想，蔣暉很高興，雖然早知道她絕不是在意身外之物的人，但聽到她親口說出這些話，聽到她對自己的承認，蔣暉已經很滿足了，至於定遠侯之位，若是蔣晨還在，他從沒想過要爭什麼。
“曄兒！”蔣暉看她激動，連忙拉住她的胳膊，輕聲說道：“你先彆著急，這些都是身外之物，我並不在意，只要，你還認我這個大哥，我就心滿意足了。”
“不行！”蔣曄卻並不同意：“這對大哥不公平！憑什麼下這樣的聖旨？”她其實心裡明白，大哥的身世既然被知道了，當初他們能殺人，現在沒有殺了他，以絕後患，只是將他軟禁在京城，做一個廢人，已經是朝廷開恩了。可是本不該是這樣的，大哥滿懷抱負，應該得到施展，他應該去邊關，另有天地，也延續蔣家的榮耀，而不是被困在這裡，什麼也做不了，只能做一個閒散廢人。
“曄兒！慎言！”蔣暉見她情緒激動之下，竟然說出了質疑聖意的話，連忙低聲提醒，看她倔強地看著自己，又只能伸手摸摸她的頭髮，溫柔道：“你先別生氣，大哥會想辦法的。”
“真的嗎？”蔣曄又生出希望，因為在她心中，大哥就是世上最聰明的人，只要他想做到的事，便一定可以做到。
“大哥答應你，一定會有辦法的！”蔣暉看著她鄭重說道。
“好！我相信大哥！我心中的大哥，可不會甘願被困在京城無所事事！”蔣曄看著他笑了。
“知道了！”蔣暉無奈地抬手敲了敲她的額頭。他於身外之物並不在意，卻在意她的想法，既然她這麼想讓自己繼承侯府，他便再努力一把吧。
昨夜兩人說了一會兒話，蔣曄就開始犯起迷糊，蔣暉看她困得昏昏欲睡，頭不停地點，又心疼又無奈，便往她那邊靠了靠，讓她把頭靠在自己肩膀上睡了一夜。
外面天已經亮了，清韻和清越一大早趕來接蔣曄回去，在門口小聲喊：“姑娘？”
蔣暉看著她的睡顏一夜未睡，聽到了門外的動靜，連忙將她扶起來，輕輕推她胳膊：“曄兒，醒醒。”
蔣曄這一覺睡得並不安穩，大概是因為聽了大哥講的故事，睡夢中全是那位太姑奶奶的神鷹。她看到她戰場殺敵，轉眼又看到她與一位敵族將軍心生愛慕，在看到他們終於能放下這一切，隱居山林時，蔣曄不由得跟著夢中的他們一起高興。可是好景不長，有人找到了他們，那個男子死了，接著她便看到她渾身是血地躺在地上，眼中流淚，似乎在呼喚一個人的名字。她的眼神那麼悲痛，那麼哀傷，蔣曄不由得想跟著她一起哭，一起痛。
夢醒了，是大哥在叫她，蔣曄的眼眶還是溼潤的，看來夢裡她真的跟著一起哭過。
蔣暉察覺了異樣，看著她眼泛淚光，有些擔心：“怎麼了？是不是做噩夢了？”
“沒有。”蔣曄搖頭：“我只是夢到了太姑奶奶，大哥，你也覺得，她是犯錯了嗎？”
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蔣暉聽到這個問題，有一瞬間的沉默，看了蔣曄片刻才說道：“錯只錯在他們的身份。”
“若是，若是我也跟她一樣，大哥會看著我死嗎？”蔣曄問他。
“不會！”這次蔣暉很堅定，他認真看著蔣曄說道：“不會的！不管你做什麼，大哥都會保護你，絕對不會讓你受到傷害！”
“嗯！”蔣曄高興地點了點頭，終究，她比那位太姑奶奶幸運，至少，她有一個無論如何都會站在自己身後的大哥。
“曄兒，你，方才為什麼會問這個問題？”雖然就算蔣曄真的跟她一樣，愛上了敵族之人，他也只會幫著她逃跑，絕不會眼睜睜看著她赴死。但是方才蔣曄的話還是讓他生出了警覺，她剛從邊關回來，不會真的愛上了敵族之人吧？她在邊關到底發生了什麼，有些事，可能連他也不知道。
看來大哥是被自己的問題嚇到了，蔣曄笑了笑安撫他：“大哥別擔心，我只是覺得太姑奶奶可憐，若是她能有一個你這樣的大哥就好了。”
還好！不是自己想的那樣。蔣暉鬆了一口氣的同時，看著已經長大的蔣曄，雙手拉過她的肩膀，看著她的眼睛，認真說道：“曄兒，答應我，無論發生什麼，一定要告訴我，我是你的大哥，永遠都會站在你身後，不會讓別人傷害你!”
“嗯。”蔣曄也看著他的眼睛，認真點頭。
外面清韻和清越又在叫她了，這次蔣曄聽到了，連忙回了一聲：“這就出來了！”
她與蔣暉剛出門，便看到除了清韻和清越之外，門口還站著周宿溪。
