一縷悠揚的笛聲響起，在這空曠寂靜的林間迴盪，似那凜冬寒梅，即使寒冬摧折世界，依然堅韌綻放。
……
西方，卡里奇城，城內的某酒館。
窗外，北風呼嘯著刮過，彷彿空靈的笛聲一般，街道上冷冷清清，路人行色匆匆，如果不是外面的太陽正盛，怕是連這幾個人也看不到。
窗內，大廳里人聲鼎沸，樂者演奏著各色樂器，舞臺上歌舞紛呈，客人觥籌交錯，如果不是侍應生來回傳菜，怕是會以為酒館提前營業。
卡里奇城作為費斯帝國西南沿岸最大港口，每天這麼多客商來往，如果只做夜間生意，怕是會浪費掉如此高昂的租金。而且酒館本來就供應食物，白天也有低度的餐酒，偶爾還會有潦倒的樂者免費表演，只求一份午飯，所以生意依然非常火爆。
以就餐的環境來看，酒館肯定不會是往來客商的第一選擇，但酒館也有它無與倫比的優勢，作為訊息的集散地，每天都有很多有用的、沒用的訊息在這裡被交換、被倒賣、被收購，同樣被收購的還有一些見不得光的東西，不過沒熟人介紹，一般也找不到這裡來。
門口也不設看門的，更何況現在這天氣，誰樂意站外面吹風誰去。酒吧本來就是個圖熱鬧的地方，只要有人來，就有生意，所以不時有人推門而進，伴隨著坐在門口附近的客人的罵罵咧咧，但沒有誰會在這裡鬧事，不是不會，是不敢。
只要是熟客，都知道這裡的老闆曾是一位冒險者，就算不知道，也很快會知道的了，只是第二天醒來的時候還在不在城裡就另說了，也許醒不過來都是有可能的。
就在這時，酒館的門又被推開了，一位戴著斗篷的高大身影緩步走了進來，北風順著門口一直往裡吹。
“誰啊，快把門關上，這飯還能不能吃了！”
“就是，要進就快進，別堵在那吹風！”
來人收起雙手掀開斗篷，露出一頭褐色的捲髮，他邁步直接走向吧檯，身後的木門自動關閉。
“一份米湯，一份牛排，再來點土豆泥和麵包。”他在吧檯上的空位落座，隨意點了些食物，並扔出幾枚銀幣，其中一枚正好沿著吧檯滾了出去。
“不來一杯餐酒麼，道森。”吧檯裡酒保微笑著打了聲招呼，似乎認識來人，並隨手抄起了那枚快要滾落的銀幣。
“不了，等會還有事。”被稱作道森的男子抹了把絡腮鬍上的冰渣子，順手把解下來的斗篷放到一邊，露出一身寬鬆的皮夾克，他摸了摸自己高聳的鼻樑，“老爹讓我來看看今年的準備情況！”
“又到這日子了啊？也是，離年底也沒幾天了。”酒保悉數收起其他銀幣，給後廚下了單，轉身繼續擦著杯子。
沒等飯菜上來，忽然身邊一陣香風撩過，一枚銀幣被一根白蔥蔥的食指按在吧檯上，熟悉的聲音隨之而來：“一杯香草檸檬汁，要熱的。”
酒保收起銀幣，從身後的酒架上取下一個透明的水晶杯子，“好的，請稍等……”
道森身子一緊，但隨即放鬆了下來，一隻玉手從他的肋下穿過，身側那道聲音再次響起，只是聽起來有點抱怨，“道森大叔，你怎麼現在才來啊。”
很快，酒保開啟除錯的器皿，緩緩的往杯子裡倒出帶著香草氣息的透明液體，直至半滿。在吧檯的魔導燈光照耀下，這杯液體透著迷離的幻彩。
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