“快點，泰倫，給錢。”強壯的洛克催促道。
“還有我的呢。”一個小布袋從瑪修眼前飛過，布袋裡響起金屬碰撞的聲音。“謝謝了，兄弟。”
“他們在幹什麼，老頭子？”
“哦，他們打賭，你會不會追上來，大部分人賭你不會來。”瑪修耳邊響起老頭子的聲音。
“那你呢？”瑪修不滿自己居然被當作賭局。
“我麼……”抬手接住飛來的布袋，漢斯老爺順手揣到包裡，“我可是一刻都沒懷疑過你哦！”
“信你才怪。”
沿著前人留下的路徑，他們翻過翠綠的山陵，走過幽深的密林，跨過翠綠的平原……當夜晚來臨，隊伍來到一處山坳。
村民們在背風位置點起火堆，就著涼水吃過乾糧，安排好守夜人員和馬匹，圍著火堆紛紛入睡。
半夜被鼾聲吵醒，瑪修起來伸了個懶腰，火堆傳來噼噼啪啪的聲音，他往外走了幾步，爬到一塊大石頭上，坐著仰望天空。
今晚守夜的是那個強壯的村民，他叫洛克，而那個設賭局的瘦瘦村民叫泰倫，他們兩人是這支隊伍裡，除了老頭子以外最厲害的，懂得很多野外生存技巧。
透過白天的對話，知道還有另外一個要參加成年禮的小孩，睡在火堆邊上的小個子維德，個子比他要矮。其他村民大多隻是普通人，帶著一年來的囤貨，打算去祭典交換所需，順便買點必需品回來。
“嗷嗚……”山下傳來奇怪的聲音，瑪修翻下石頭。“那是什麼？”
“野狼吧？”洛克摸了摸腦殼，發出憨憨的聲音。
“野狼？”瑪修小步往回跑，驚醒了淺睡的老頭子。
“群居的野獸，恐怕得有幾十頭。”爬起來準備換崗的泰倫插話。“他們在山裡活動，經常在人們熟睡的深夜裡發動攻擊，神出鬼沒，無聲無息，殘忍血腥。”
瑪修四處張望，彷彿野狼就在附近。
泰倫和洛克相視一笑，“你們覺得好玩嗎？”漢斯老爺站了起來。“深夜受到狼群襲擊很好笑是麼？”
“我們不是那個意思。”泰倫訕笑，瑪修瞬間懂了。
“最好不是，你們太不瞭解外面的世界。”漢斯老爺走到高處警戒。
“不必介意，兄弟，漢斯比任何人都更有理由痛恨這些野獸。”一頭白髮的山姆大叔坐到火堆旁，“自從部分人類跟隨精靈逃到這海外群島之後，他們只想在這裡休養生息，可是這條路並不好走，野獸佔據了整片島嶼，我們只是外來者。”
“經過多年的奮鬥和精靈的幫助，我們總算在內陸找到可以生存的土地，而在山裡，依然是野獸的天下。而野狼，就是為數不多會離開山林，襲擊村落的野獸。它們一旦出現，就必然會出現人命傷亡。房屋被燒燬，農田被毀壞，牲畜無一倖免，而僥倖存活的人，也只能終日生活在恐懼和悲痛之中。”
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